Занимательная техника в прошлом

Чтобы достигнуть лучшего эффекта, угольям этой переносной печки давали сперва прогореть вне дома и вносили затем в комнату.

Римляне являются изобретателями также «центральных бань» — горячих помещений для мытья с центральным отоплением.

Рисунок 109 изображает в разрезе одну из таких бань, или «терм».

Рис. 109. Римские бани в эпоху империи.

В Риме «термы» соответствовали нашим клубам: здесь были залы для философских бесед, картинные галлереи, библиотека, комнаты для игр и физических упражнений и, наконец, горячие бани. Римские бани замечательны тем, что топка находилась у них внизу и при помощи труб различные комнаты горячим воздухом нагревались до разной температуры.

Помимо отопления бань, хорошая печка нужна была древним римлянам еще потому, что в эпоху расцвета римской империи римляне сделались любителями вкусно поесть.

У римского повара была трудная задача: изысканные кушанья надо было подать в горячем виде. Это достигалось благодаря особым «печам-термосам». Представьте себе цилиндрический шкап, обложенный горячими угольями; внутри такого переносного горячего шкапа и приносились эти соуса или горячее вино.

Наступившие с распадом Римской империи средние века ничего не внесли нового в историю печки.

Рис. 110. Кухня бюргера XVI века. (Из календаря 1518 г.)

В течение нескольких столетий во всех странах Европы очаг помещался, как прежде, на полу в центре комнаты, а дым выходил через отверстие в крыше. Об изобретении камина в Англии существует рассказ, будто бы в период завоевания Англии норманнами (в 1066 г.) многие битвы происходили на крышах крепостей, и дым, выходивший из отверстия крыш, мешал сражаться солдатам. Тогда-то и догадались перенести очаг из центра пола к наружной стене, а дым отводить по трубе, вделанной в эту стену.

Так, будто бы, был изобретен «дымоход». Сначала длина его была не больше одного-двух метров. Но скоро обнаружили, что тяга возрастает с длиной дымохода, и стали строить его по диагонали.

Но камин с точки зрения расхода топлива — не экономичен в сравнении с печкой, так как много тепла уходит в трубу.

Изобретение печи, сложенной посреди комнаты, тепло которой передается всей комнате, следует считать важным событием в истории печки. Такая печь носит название голландской[8].

Рис. 111. Старинная печь в стиле «Ампир» (г. Кострома).

Трудно сказать, когда появилась впервые такая печь. В одном из музеев Германии я видел голландскую печь в готическом стиле, постройку которой относят к XV в. В том же музее можно проследить изменение формы этих печей в связи с развитием стилей. Печь в готическом стиле сменилась печью в стиле барокко, затем печью в стиле рококо, ампир и т. д. Но по существу это была все та же «голландская печь».

Чтобы закончить историю печи, остается рассказать о «центральном отоплении». Здесь надо было бы излагать отдельно историю парового, духового, водяного отоплений. За недостатком места скажу лишь несколько слов только о паровом отоплении. Этот род отопления предложен был впервые Куком в 1745 г., но на практике паровое отопление было применено Уаттом, одним из творцов паровой машины. Он отапливал паром в 1784 г. свою рабочую комнату. Однако, патент на такое отопление был взят впервые в Англии в 1791 г. Джоном Хойлем.

История резины

Резина, как известно, делается из сока особого американского дерева — каучука.

До Колумба в Европе не подозревали о существовании «резины». Колумб в описании своего второго путешествия в 1493 г. в открытый им «Новый Свет» рассказывает, что туземцы островов Гаити имеют обыкновение играть в «мячи», приготовленные из высушенного сока какого-то растения. Но что это за растение, Колумб не знал.

Поехавшие вслед за Колумбом другие путешественники также упоминают о каучуковых мячах и даже указывают, что они получаются из смолистого сока «дерева Уле» (индейское название дерева, из которого добывают каучук).

В одной из таких книг не только описывается добыча сока из «дерева Уле» и способ его обработки, но даже указывается, что испанцы покрывают им свои плащи, чтобы сделать их непромокаемыми. Там же говорится также, что этот замечательный сок при отвердевании не пропускает воды, размягчается под действием солнечных лучей, очень упруг…

Новое вещество по названию того дерева, из которого оно добывается («сифониа каучук»), стало называться «каучуком».

Примерно 200 лет назад в Европе не было ни одного кусочка каучука. Первый образец его привез в Европу математик Лакондамин в 1751 г. Он же и дал впервые описание этого нового вещества, которое играет сейчас такую огромную роль в нашей промышленности. Лакондамин назвал его «гуммиластиком» («гумми-эластикум»). Отсюда другое название каучука — «ластик».

Рис. 112. Французский математик Лакондамин, привезший в Европу каучук.