Занимательная зоология

Если у вас есть возможность наблюдать пчел близ улья, сделайте следующий опыт. Положите на скамейку в саду недалеко от улья бумажку, пропитанную медом, или поставьте блюдечко с медом, подождите здесь некоторое время, и вы увидите, что на мед сядет пчела. Для того, чтобы ее отметить, тонкой кисточкой смажьте ей спинку заметной издали масляной краской. Пчела, набравши меду, улетит. Недолго придется вам ждать, пока вместе с ней, а иногда и без нее прилетит большое количество пчел. Очевидно, пчела сообщила своим о том, что там на скамейке имеется хороший запас меда. Каким способом она сообщила об этом? Для того, чтобы это подсмотреть, вам пришлось бы устроить улей со стеклянной стенкой. Если это для вас невозможно, вам придется удовольствоваться тем, что недавно видел немецкий ученый Фриш. После многократных наблюдений с участием многих помощников он убедился в том, что вновь открытый мед пчела никогда не откладывает в соты, а раздает его своим товарищам. Кончивши раздачу, она начинает производить особого рода движения, которые Фриш называет медовым танцем. Быстрыми и мелкими шагами она начинает кружиться на сотах в одну сторону. Во время этого танца другие пчелы прикасаются своими усиками к брюшку танцующей. Видно, что они обнюхивают ее. Весь смысл танца заключается в том, что пчела старается преподнести свое брюшко к усикам по возможности большего числа своих товарищей. Нюхайте, дескать, и летите искать этот мед! После танца начинается большое возбуждение среди пчел, сотнями они вылетают из улья и отправляются на поиски. Если пчела, открывшая мед, по возвращении в улей по какой-нибудь причине не танцует, то появление ее в улье никакого возбуждения не производит, и открытый мед может пролежать несколько дней без использования. Если же пчела танцевала, то находку ее другие пчелы отыскивают в несколько минут, если только расстояние не слишком большое. При большом расстоянии срок этот увеличивается. В одном опыте Фриша чашечка с медом была поставлена на лугу на расстоянии одного километра (около версты) от улья, при чем между ульем и чашкой находились довольно высокий холм и лес. И все-таки разведчица нашла этот мед, и приблизительно через час сюда прилетели другие пчелы.

Как пчелы отыскивают мед?

Этот вопрос вы можете разрешить сами, проделав некоторые из опытов, которые проделывал Фриш. Поставьте блюдечко с медом где-нибудь в саду и попросите кого-нибудь отметить краской ту пчелу, которая откроет этот мед, а сами ждите близ улья. Когда разведчица вернется и сообщит о своей находке другим пчелам, вы увидите, что сотни их вылетят из улья и начнут описывать вокруг него круги. Сначала эти круги бывают маленькие, потом они постепенно расширяются, пока, наконец, не дойдут до того места, где стоит блюдечко с медом. Мед пчелы отыскивают по запаху. Вы можете проделать целый ряд опытов, из которых будет видно, что в деле отыскивания меда и цветочной пыли запах имеет первенствующее значение. Поставьте вместо чашки с медом какое-нибудь цветущее горшечное растение. Фриш ставил альпийскую фиалку или дрякву. Чтобы сделать цветы ее более притягательными, пустите внутрь цветка несколько капель сахарной воды, которую пчелы забирают, как мед. После того как разведчица откроет этот цветок и улетит в улей, замените цветок точно таким же, но без сахарной воды. Прилетающие сюда пчелы будут все-таки садиться на этот цветок, хотя в нем нечем поживиться. Но если вместо дряквы вы поставите какой-нибудь другой цветок, например, флокс, пчелы не будут обращать на него никакого внимания, а упорно станут искать дрякву. Если, наоборот, разведчице сначала показать флокс с капельками сахарной воды, то вновь прибывшие пчелы не будут обращать никакого внимания на дрякву, а будут упорно искать флокс. Так как каждый из этих цветов имеет свой собственный запах, хотя и очень слабый, то приходится думать, что пчелы отыскивают цветы по запаху, и что во время медового танца пчела-разведчица дает другим пчелам нюхать свое брюшко для того, чтобы они искали именно этот запах.

Вместо настоящих цветов поставьте искусственные цветы из бумаги или батиста, пустите в них капельку сахарной воды и смажьте цветок мятным маслом или чем-нибудь пахучим, но не с противным запахом. Разведчица отыщет эти цветы и, по возвращении в улей, сообщит о них другим пчелам. Эти пчелы немедленно явятся, будут посещать искусственные цветы и станут обнаруживать большой интерес ко всем предметам, которые вы смажете мятным маслом, даже к простой щепке. Если же искусственный цветок с сахарной водой вы не смажете мятным маслом, то, хотя бы его и нашла разведчица, после нее новые пчелы не появляются. Фриш заметил, что в таких случаях разведчица не пляшет своего медового танца. Он объясняет это тем, что сахар не имеет запаха, почему разведчице и нет надобности плясать.

Как пчелы отыскивают цветочную пыль?