Занимательная зоология

Когда вы обзаведетесь банкой или пустым акварием, приступайте к заселению его. Прежде всего его надо вымыть, в особенности, — если стойки его металлические и новые. На дно следует насыпать крупного речного песку, который раньше надо промыть по крайней мере в 5–6 водах, до тех пор, пока сливаемая с песка вода не будет прозрачной. В аквариях на долгий срок обязательно следует посадить водяные растения. Для этого очень пригодна разводимая в аквариях элодея. Если нельзя добыть элодеи, можно посадить водяную сосенку, которую не трудно добыть в стоячих водах. В крайнем случае можно ограничиться и зелеными нитевидными водорослями, во множестве растущими в болотах. У элодей существуют корни, которые следует врыть в донный песок. Сосенка и водоросли плавают в воде без корней. Значение растений в жизни водяных животных вы выясните из одного опыта, который будет описан ниже.

Если акварии у вас достаточно большой, то в середину его можно поставить горку из туфа, а на вершине горки в маленьком цветочном горшке можно держать какое-нибудь растение, которое любит сырость. Лучше всего посадить там циперус. Воду надо наливать через резиновую трубку, при чем струю следует направлять в стенку аквария. При такой предосторожности песок, находящийся на дне, не размывается, и вода не мутится. Если трубки нет, то следует поставить на дно тарелку или блюдце и воду вливать кружкой, выливая ее на тарелку. Сначала даже и при таких предосторожностях вода бывает несколько мутной, но, если дать ей отстояться день или два, она становится совершенно прозрачной. Затем уже можно пустить рыбок и других животных.

Разные водяные животные требуют разного корма, о чем будет сказано при описании опытов с этими животными. Надо иметь только в виду, что не следует бросать в акварий слишком много корму, а только столько, сколько могут немедленно съесть обитатели аквария. Если же останется избыток, его сейчас же следует удалить, иначе вода может загнить, и все население аквария погибнет. Следует избегать также кормления хлебом, так как от него вода скоро портится.

От времени до времени акварий следует чистить. Прежде всего надо вытереть чистой тряпочкой внутреннюю поверхность стекол, так как на них скопляется слизь или образуется зелень. Затем следует убрать весь сор, скопившийся на дне. Для этого необходимо иметь резиновую трубку, из которой можно устроить сифон. Если один конец трубки опустить в воду аквария, а из другого конца, опущенного ниже аквария, высосать воздух, то вода потечет по трубке, поэтому надо иметь наготове ведро. Тот конец трубки, который находится в акварии, вы можете подвести поближе ко дну, и вода втянет с собой всю грязь, находящуюся на дне. Вместо отлитой воды, следует прибавить свежей. Если растений в акварии достаточно много, и если он содержится чисто, всю воду можно и не менять, а только добавлять вместо усохшей или той, которая убывает при чистке.

Кроме большого аквария для разных опытов следует иметь некоторое количество простых банок разной величины.

Чем дышат водяные животные?

В этом вопросе мы имеем в виду не орган, которым дышат животные, а газ, который идет у них на дыхание. Известно, что сущность дыхания заключается в обмене газов между телом и наружной средой. Кислород воздуха или воды соединяется в органах дыхания с кровью; кровь разносит его по всему телу, где он соединяется с углеродом; получающийся вследствие этого углекислый газ через посредство крови и органов дыхания выносится вон. Относительно воздушных животных не возникает никакого сомнения в том, какой именно кислород идет на дыхание. В атмосфере находится свободный кислород, т. е. не находящийся в каком-нибудь химическом соединении с другим простым телом. Иначе дело обстоит в воде. Вода, как известно, состоит из двух частей водорода и одной части кислорода. Не идет ли на дыхание именно этот кислород воды? В таком случае вода от дыхания животных должна была бы разлагаться, чего на самом деле не наблюдается. Уже одно это обстоятельство указывает на то, что на дыхание водяных животных идет не тот кислород, который входит в состав воды, а какой именно, вы можете это узнать из опыта, который проделаете сами.