Занимательная зоология

Этот опыт указывает на то, что при неблагоприятных условиях питания организм торопится пройти тот цикл развития, какой ему полагается для того, чтобы достигнуть зрелости и получить возможность размножиться. Голодающие головастики, в частности, живут на счет своего хвоста. Хвост у них не отваливается, как это говорят плохие учебники зоологии, а рассасывается. Белые кровяные шарики растаскивают ткань хвоста клетку за клеткой и переносят их в теле, снабжая таким образом его пищей. Если головастик имеет достаточно пищи, эти шарики не торопятся с этой своей деятельностью; при голодании же организм головастика, можно сказать, питается своим хвостом.

Существует крошечное животное, называемое гидрой (см. рис.). Вы ее можете найти в пруде на нижней стороне листа водяных растений, особенно ряски. Гидра имеет вид мешочка, величиной с просяное зерно, края отверстия мешочка усажены у нее несколькими щупальцами, при помощи которых она ловит мелких животных и препровождает их в полость мешочка, где они перевариваются. Гидр можно держать в небольшой банке в несколько стаканов объемом. Попробуйте морить их голодом. По мере голодания, организм их упрощается, щупальца у них исчезают, и они принимают строение, напоминающее строение личинки тех же гидр. Таким образом, взрослый организм превращается от голода как будто в молодой. Поэтому некоторые зоологи в таком упрощении видели омолаживание организма. Выходит, как будто от голода животные молодеют. На самом же деле здесь нет никакого омолаживания, а только упрощение. Организм для того, чтобы не погибнуть, жертвует теми частями своего тела, которые ему наименее нужны, оставляя только самое необходимое. Он, можно сказать, поедает сам себя, начиная, однако, с наименее важных частей. Такое поедание, конечно, ведет за собой упрощение, и гидра упрощается до того, что сохраняет у себя только части, имеющиеся у личинки.

Гидра

Гидра.

Для пресных вод гидра — одно из самых занимательных животных. Хотя она и сидит на одном месте, но животная природа ее сказывается в том, что она ворочает своим телом, а особенно щупальцами. Ими она схватывает проплывающую мимо добычу и препровождает себе в рот, т. е. в отверстие мешочка. На гидре вы можете наблюдать любопытный способ размножения, напоминающий размножение или, вернее, разрастание растений. Способ этот получил название размножения почками. На теле гидры появляется бугорок, который растет и скоро превращается в новую гидру. Гидра-дочь может оторваться от матери, ко может некоторое время быть слепленной с ней. Но самая любопытная особенность гидры заключается в ее способности восстанавливать утраченные органы. Вы можете отстричь ей все щупальца, и все они вырастают снова. Поэтому-то это крошечное — длиной не больше ногтя мизинца — безобидное существо получило свое название. Гидрой называли сказочное существо, у которого было много голов, и головы эти всякий раз вырастали, если их кто-нибудь отрубал. Кормить гидру можно водяными блохами или дафниями, а также мелкими кусочками мяса.

Влияние температуры воды

Опыты над влиянием температуры потребуют некоторого особого, хотя очень несложного приспособления. Приспособление это заключается в маленькой табуретке, в которой следует сделать вырез для того, чтобы через этот вырез можно было подогревать поставленную на табуретку банку. Как и в прежних опытах, надо взять две одинаковой величины банки с одинаковым количеством воды. Одну банку следует поставить на табуретку и обыкновенной кухонной керосиновой лампой подогревать воду. Вода не должна иметь температуру выше 25° Ц., для чего придется измерять ее термометром, употребляемым для ванн. Другая банка будет иметь обыкновенную комнатную температуру, которую тоже следует измерить. В каждую банку сначала можно положить одинаковое количество лягушечьих икринок от одной и той же лягушки; при этом в воде должны быть растения, так как развивающиеся икринки так же, как родившееся животное, требуют доступа кислорода. Как скоро выведутся у вас головастики, — нельзя сказать, по той причине, что неизвестно, когда эта икра была вымечена. Во всяком случае — в банке с теплой водой головастики выйдут из икринок раньше, чем в банке с холодной водой. Из подобных опытов, проделанных раньше, выяснилось, что при температуре в 10,5° Ц, из только-что вымеченной икры обыкновенной лягушки головастики выходят через 21 день, а при 15,5° — только через 10 дней.