Занимательная зоология

Сделайте маленький акварий из простой банки, на дно насыпьте светлого, хорошо промытого речного песку и, когда вода отстоится, пустите туда окуня. Так как этот окунь предназначается только для короткого опыта, то он может быть и размеров больших, чем это полагается для аквария. На другой день вы заметите, что ваш окунь сделался светлым. Теперь устройте другой такой же акварий и вместо песку насыпьте на дно чего-нибудь нерастворимого в воде, черного цвета — лучше всего мелкий и хорошо промытый каменный уголь. Пересадите вашего окуня в этот новый акварий, и на другой день окунь сделается почти черным. Выньте у него один глаз и пересадите его в прежний акварий со светлым дном, и у окуня, если только он не околеет от вашей операции, сделается светлой половина тела, противоположная глазу.

Если вам случится жить на берегу моря, где водятся камбалы, — а они водятся во всех наших морях, кроме Каспийского, — раздобудьте у рыбаков мелких камбалок, которых нередко вытаскивают с неводом. Попадают молодые камбалки величиной с медный пятак и даже меньше. Камбалы, как известно, имеют искривленное тело. Оба глаза находятся у них на одной стороне — на правой или на левой. Безглазой стороной эти рыбы бывают обращены ко дну, почему эта сторона бывает у них белого цвета, а верхняя сторона с глазами бывает окрашена под цвет дна. Некоторые породы камбал выносят воду со слабой соленостью и даже пресную. Посадите такую камбалку в плоский стеклянный сосуд и поставьте этот сосуд так, чтобы дно его было освещено снизу. Для этого можно поместить его на двух проволоках или деревянных стержнях, протянутых между ножками опрокинутой табуретки. При такой постановке аквария влиянию света будет подвергаться и нижняя, лишенная краски сторона камбалы. С течением времени эта сторона будет темнеть и может даже сделаться столь же темной, как и верхняя сторона, и на ней появляется рисунок этой стороны.

В пещерах Австрии встречаются большие озера, а в этих озерах водятся разные животные, и, между прочим, — похожее на аксолотля животное, называемое протеем темничным. Так как он живет в полных потемках, то его глаза почти исчезли, и вместе с тем в коже его не развивается красящее вещество. Протей бывает белого цвета с розовым оттенком, который получается вследствие просвечивания кровеносных сосудов сквозь тонкую кожу. Протеев нередко держат в аквариях, при чем оказалось, что, если его держать при таких условиях, когда ему негде прятаться от света, то в коже у него развивается краска, и он темнеет. У него до некоторой степени восстанавливаются даже глаза.

Закон Архимеда и водяные животные

Закон Архимеда, как известно, заключается в следующем: каждое тело, опущенное в воду, теряет в своем весе столько, сколько весит вытесненная им вода. Так как удельный вес водяных животных обыкновенно бывает близок к удельному весу той воды, в которой они живут, то животные эти в воде почти ничего не весят. Поэтому им очень легко носить собственное тело. По той же причине они могут достигать таких размеров, какие невозможны для сухопутных животных. Исполины животного царства в действительности живут в море. Это — киты, которые, как известно, относятся к классу млекопитающих, потому что они дышат легкими, кровь имеют теплую, детенышей кормят молоком. Некоторые породы китов достигают 20 метров в длину и 100 тонн веса. Такого исполина на суше представить себе невозможно. Он должен задавить себя своим собственным весом, что в действительности наблюдается. Киты, как известно, питаются мелкими животными, живущими на поверхности моря большими и густыми стадами. Гоняются они и за мелкой рыбой, — у нас на Мурмане за похожей на корюшку мойвой. В погоне за добычей киты иногда садятся на мель. Если это произошло во время прилива, то с наступлением отлива кит может оказаться совсем на суше. Вот тут-то сейчас и сказывается закон Архимеда. Тот вес, который кит терял в воде, выигрывается на суше; мышцы кита начинают отвисать, кровеносные сосуды под давлением тела защемляются, и кит, хоть он и дышит легкими, на суше очень скоро погибает.

Медуза в разрезе. U — зонтик, М — желудок, SK — щупальца.

Можно ли представить себе на суше животное, величиной, положим, с ворону, у которого тело имело бы консистенцию полужидкого киселя? Очевидно, тело его вследствие действия силы тяжести сплющилось бы. А в море таких животных водится бесчисленное множество. У нас в Черном море огромными стадами держатся медузы, величиной с блюдечко, иной раз с тарелку. Тело их студенистое и прозрачное. В воде они очень красивы, имеют определенные очертания чашки или зонтика, опрокинутого отверстием вниз. Но если взять такое животное в руки и вынуть из воды, то тело его рвется кусками. Медуза, выброшенная волной на берег, сплющивается и умирает.

ВСЕГДА СПИНОЙ КВЕРХУ