Занимательная зоология

Если вы завели у себя в акварии раков, то не откажите себе в удовольствии видеть, как у них из икры выходят рачата. Для этого надо добыть хотя бы на базаре самку рака, имеющую икру на нижней стороне брюшка, или, как его называют в общежитии, хвостика. Икра эта бывает уже оплодотворенной. Она сносится еще в декабре месяце, и только к лету из нее вылупляются рачата. Такую самку лучше посадить отдельно от других раков. Молодые рачата сначала сидят, прикрепившись к листочкам, находящимся на нижней стороне брюшка матери, и линяют здесь, и только после линьки отрываются. В это время мать может их съесть. Поэтому лучше пересадить их в особую банку.

Притягивание магнитом раков

Описанное устройство уха речного рака свойственно и другим ракам, как мелким, так и крупным, и, между прочим, водящимся в море — у нас в Черном море — небольшим рачкам, получившим название креветок. Если вам приведется жить на берегу Черного моря продолжительное время, вы можете проделать с ними любопытный опыт, показывающий, что ухо, кроме своего главного назначения — слушать, имеет еще одно интересное назначение. Оно служит органом равновесия, органом, посредством которого животное чувствует, если тело его отклонится от нормального положения. Когда это тело расположено животом вниз, то слуховой камешек вследствие силы тяжести давит на те волоски, которые сидят на дне слухового мешочка. Это давление вызывает у животного ощущение нормальности положения своего тела. Если же тело животного наклонится на бок или совсем будет обращено боком вниз, то камешек начинает давить на волоски, сидящие на боковой стенке слухового мешочка. У животного это давление вызывает ощущение ненормальности положения своего тела, и оно старается устранить это неприятное ощущение, повернувшись животом вниз.

Это назначение уха можно доказать опытом с креветками. Для этого весной следует посадить несколько штук креветок в банку или, лучше, в плоский сосуд с морской водой. На дно сосуда надо насыпать железных мелких опилок. Когда начнется линька креветок, из их уха вывалятся песчинки, которые были затиснуты туда раньше. Вместо старых, креветки будут отыскивать себе новые, и так как на дне ничего, кроме железных опилок, они не найдут, то они затискают себе в ухо по кусочку железа, а железо, как известно, притягивается магнитом. Теперь опустите в воду вашего аквария магнит. Он притянет в свою сторону кусочки железа, находящиеся в ухе креветок. Эти кусочки будут давить не на нижнюю стенку слухового мешочка, а на ту стенку, которая будет обращена к магниту. Креветки будут чувствовать себя так, как будто тело их наклонилось на бок, и для того, чтобы чувствовать себя хорошо, т. е. так, как они чувствуют себя, обернувшись брюшком вниз, они должны повернуть брюшко свое к магниту. Перенесете вы магнит на другое место, и креветки будут поворачивать свое брюшко вслед за магнитом. Если вы будете держать его у самой поверхности, — и они повернутся брюшком вверх и будут чувствовать себя так, как будто их брюшко направлено вниз.

Водяные жуки

Не мало занимательного может показать в акварии водяной жук, называемый плавунцом. Это — довольно крупный жук, длиной около вершка, почти черного цвета, с желтой каемкой по бокам тела и по краям грудного щитка. Задние ноги его расширены и усажены длинными щетинками. Они играют роль весел, при помощи которых плавунец быстро плавает. Как все насекомые, он дышит трубочками, при помощи которых вбирает атмосферный воздух. Для этого он выставляет конец брюшка над поверхностью воды и остается в таком положении довольно долго. Надышавшись как следует, он начинает плавать. По способу питания плавунцы принадлежат к хищным насекомым. Они нападают на головастиков, мелких рыб, поедают рыбью икру и вообще питаются животной пищей. В аквариях их можно кормить дождевыми червями, мясом, творогом. Не следует держать их в одной банке помногу, так как они дерутся друг с другом, и победитель съедает побежденного. Лучше всего иметь пару: самца и самку, которых легко отличить по внешнему виду. У самок верхняя сторона жестких крыльев обыкновенно бывает покрыта продольными желобками, тогда как у самца она гладкая; кроме того, самцы имеют на передних ногах большие кружочки с присосками, при помощи которых они ловят самку. Так как плавунцы любят поплавать, то их не следует сажать в очень маленькую банку. Хотя они дышат и атмосферным воздухом, но в банку полезно поместить водяные растения, за которые плавунцы любят цепляться в то время, когда они отдыхают. Акварий следует покрыть стеклом или сеткой, так как плавунцы вылетают и с гулом летают по комнате. Особенно часто они делают это в том случае, если чувствуют себя плохо в акварии, — если, например, не находят для себя достаточно пищи.