Занимательная зоология

По одной — она началась с крыс. Они уничтожали целые плантации сахарного тростника. Тогда ямайцы решили завезти из Индии мангуст. Условия жизни для этих зверьков оказались на Ямайке подходящими, и они быстро размножились. Вскоре мангусты покончили с крысами. За несколько первых лет урожаи тростника резко возросли, а затем опять стали падать. Оказалось, что на этот раз повинны хрущи — их личинки поедали корни тростника, и он засыхал. Откуда же взялось такое количество майских жуков? А вот откуда. Когда расплодившиеся мангусты уничтожили всех крыс, они принялись за ящериц, которые питались личинками жуков.

Долго думали ямайцы, как быть дальше, и наконец привезли из Южной Америки огромных жаб. Этим амфибиям личинки пришлись по вкусу, и плантации сахарного тростника были временно спасены. Но «нет добра без худа». Жабы стали нападать на пчел, и надо было искать способ, как их спасти от прожорливых амфибий. Способ нашелся — ульи стали подвешивать.

На этом история не кончилась. Когда не стало ни крыс, ни ящериц, мангусты стали охотиться на жаб. А когда жаб стало меньше, вновь появились жуки…

По другой версии, на Ямайку для борьбы с беглыми рабами, которые убегали с плантации и прятались в лесах, завезли ядовитых змей. Вскоре змей стало так много, что было опасно выходить из дома. Одновременно на острове развелось множество крыс — опасных вредителей сахарного тростника. Тогда на Ямайку привезли гигантских жаб, полагая, что они справятся и со змеями и с крысами. Но жабы не оправдали надежд. Тут-то и пришла мысль обратиться за помощью к мангустам. Через несколько лет они уничтожили почти всех крыс и много змей. Когда пищи стало не хватать, индийские новоселы взялись за поросят, ягнят, кошек, уток, и плантаторы стали жалеть, что связались с мангустами.

Ответить на вопрос, какая из этих двух версий ближе к истине, трудно. Но так или иначе, вводя новые звенья в сложившиеся экологические цепи, человек должен досконально изучить биологию обитающих в данной местности животных и знать, чего можно ждать от новоселов.

Примеров тому, что необдуманная акклиматизация может нанести большой вред животному миру, очень много.

В сороковых годах какой-то предприимчивый председатель колхоза решил завезти амурского сома в бассейн Енисея. Он доставил рыб в бочках из реки Онона и выпустил в один из притоков Селенги. И эта малоценная и исключительно прожорливая рыба распространилась по всей Селенге и перебралась в Байкал, внося опустошение в ряды местных ценных промысловых рыб.

В Балхаш был переселен судак. Он быстро прижился, и вскоре подледной ловлей судака на блесну стали заниматься все окрестные горожане, ранее никогда не бравшие в руки удочку. Но постепенно он уничтожил почти всех рыб, обитавших в Балхаше, в том числе и балхашского окуня, больше нигде не встречающегося. Опустошив кормовую базу, судак перестал расти и впал в угнетенное состояние.

В Аральском море погибла ценная промысловая рыба шип из-за паразита — жаберного сосальщика, завезенного туда с севрюгой.

Енотовидная собака, завезенная с Дальнего Востока в европейскую часть Советского Союза, оказалась большим любителем яиц и резко изменила численность птиц, в том числе и промысловых.

Страшным вредителем оказался привезенный в Новую Зеландию австралийский опоссум кускус. Он почти полностью объедает листву с некоторых деревьев и стал настоящим врагом электриков. Им приходится обивать железом столбы электропередач, так как эти сумчатые зверьки, взбираясь на столбы, часто вызывают короткие замыкания.

Козы, свиньи, завезенные на некоторые острова, в корне изменили природу этих мест. Козы не довольствовались только подножным кормом, а залезали на деревья, объедали листья, ломали сучья, и цветущие ранее районы превратились в бесплодные пустыни.

В течение многих лет морская минога заходила в озеро Онтарио и нерестилась во впадающих в него реках. Дальше в Великие озера минога не могла попасть, ей мешал Ниагарский водопад. В 1829 году был построен судоходный канал в озеро Эри. Минога не сразу нашла новый путь, и только через сто лет ее обнаружили в этом озере.

Дальнейшее расселение (как пишет профессор Оксфордского университета Ч. Элтон) происходило почти со скоростью взрыва. В 1930 году миноги достигли реки Сент-Клер, а в 1937 году перешли через нее в озера Гурон и Мичиган и стали проходить для икрометания через эти озера. В 1946 году они достигли озера Верхнее. Все это время они уничтожали гольца, имеющего огромное хозяйственное значение. Морская минога — это одновременно подвижный хищник и паразит. В течение десяти лет после того, как начали ощущаться последствия вторжения миноги, ежегодный улов гольца в водах озер Гурон и Мичиган упал с 3900 до 12 тонн.