Занимательно о геологии

Каждому из нас приходилось охотиться за молью. Вот летит маленькое, безобидное на вид существо, портящее одежду. Конечно, его надо убить! Хлопок ладошками, и… моль благополучно летит над головой или близко от пола. Еще удар — и опять мимо!

Не только от наших хлопков моль умеет стремительно бросаться в сторону. Точно так же она спасается от всех, кто пытается за ней охотиться.

В далекую мезозойскую эру масса летающих существ оккупировала воздушное пространство. К этому их побудило не только стремление спастись от наземных хищников, но и обилие пищи. Еще с палеозоя воздух прочно был завоеван насекомыми.

Началась схватка. Казалось, побеждали летающие ящеры. Ведь у них было могучее оружие — ультразвук! Дробинка, падающая в воздухе, не может ускользнуть от луча ультразвукового локатора!

А вот моль, заслышав сигналы локатора, — повторяю, только заслышав! — мгновенно бросается в сторону и этим спасается от охотника!

Сейчас установлено, что в слуховом аппарате моли есть генератор ультразвуковых колебаний. Он синхронно настроен на локаторы летучей мыши. Это и дает возможность дичи предупреждать действия охотника.

Но ведь это означает, что моль 150 миллионов лет назад «изобрела» антилокатор! Размеры аппарата исчисляются долями миллиметра! Это пока неразрешимая задача для нашей техники.

Теория вероятностей

Как-то раз студенты поделились со мной своим «открытием». Им только что закончили чтение раздела математики по теории вероятностей. Пользуясь формулами, студенты легко рассчитали, сколько облигаций государственного займа нужно иметь, чтобы в каждом тираже обеспечить себе определенный выигрыш, и уговаривали меня купить такое количество облигаций.

Расчет несложный. Но как данный раздел математики освоили насекомые? Вот об этом открытии рассказать сложнее.

Паук, с нашей точки зрения, совсем неприметное существо. А строит он свою паутину, исходя из законов теории вероятностей. Именно в том месте, где раскинуты тенета, должна пролететь муха.

Теорию вероятностей освоили многие существа. В первую очередь те из них, которые не заботятся о своем потомстве. Они откладывают яйца в массовом количестве, «рассчитывая», что какое-то одно или несколько из них выживет и даст взрослую особь.

Известен несложный расчет: что было бы, если бы у устрицы выживали все дети? Оказывается, через несколько поколений объем биомассы всех устриц превысил бы объем земного шара.

Теория вероятностей в применении к выживающим формам объясняет нам многие из путей эволюции органического мира. Выживают только те особи, у которых в условиях данной среды выявились наилучшие признаки. У одних это свойство ткать паутину; у других — особая форма конечностей, переродившаяся в клешню; у третьих — крылья и т. д.

Открыто жизнью

Мы, люди, — наследники животных предков. Многое из того, что было необходимо для борьбы за существование, нами растеряно за ненадобностью. Но многое и сохранено, только в скрытом виде. И лишь у некоторых людей эти скрытые свойства проявляются неожиданно сильно, и тогда они кажутся таинственными и чуть ли не сверхъестественными.

Рассказывают, что однажды вельможному барону Рейхенбаху, ученому и естествоиспытателю, встретился необычный человек. Внешне это был самый заурядный крестьянин, абсолютно ничем не выделявшийся из толпы подобных ему баварцев.

— Господин барон, — сказал крестьянин, подобострастно согнувшись, — вся ваша одежда пылает красным светом. Это цвет пылкой любви. Несомненно, вы добрый человек. А вот вчера я видел пастора. Кто бы мог подумать, он весь был мертвенно-синим. Он не только обругал меня, но пнул ногой. Это злой, нехороший человек. И почему он поставлен над нами пастором?

В этот день господин барон Рейхенбах был в отличнейшем настроении. Сегодня ему удалось совершить величайшее открытие. На своем предприятии — первом в мире крупном заводе по перегонке древесины — он получил неизвестное ранее науке вещество. Он назвал его парафином. Вещество это иногда как-то странно светилось.

Вообще в последнее время господина барона преследовала мысль о том, что каждому веществу свойственно свое собственное свечение. В этом он не раз убеждался, исследуя разнообразные минералы. Фосфорический, «неземной» свет видел он при пропускании электрического тока через воду.

— Эй, любезный, — крикнул крестьянину барон, — приди сегодня вечером в мой хауз! Я там подробно займусь с тобой.

Кланяясь в ответ, крестьянин бормотал:

— И скажите, мой барон, почему я не такой, как все? Почему я умею видеть не то, что видят все люди?

Не знал Рейхенбах, что эта встреча перевернет всю его жизнь. Не знал, что теперь он лишится на всю жизнь покоя. Не знал он, что теперь будет посвящать все свое время выяснению «таинственной» магнетической силы. Не знал, что отныне все ученые будут называть его шарлатаном…

В 1850 году барон Рейхенбах писал, что пришедший к нему крестьянин был особым существом. Он обладал способностью видеть лучи таинственной силы «Од», управляющей жизненными процессами. Он был сенситивом!