Занимательное литературоведение, или Новые похождения знакомых героев

Молчалин отвечал на этот вопрос по-молчалински: 

- Ах, что вы! Мне не должно сметь 

Свое суждение иметь. 

- Полноте, Алексей Степанович, - улыбнулся я. - Мы прекрасно знаем, что в иных случаях вы очень даже позволяете себе иметь свои собственные суждения. И разбитную горничную Лизу решительно предпочитаете чопорной и благовоспитанной Софье. 

От этого разоблачения Молчалин пришел в ужас: 

- Тс-с! Умоляю, сударь, тише! 

Коль Загорецкий нас услышит, 

Вмиг по гостиным разнесет. 

Ничто тогда меня уж не спасет! 

- Не бойтесь, он не услышит, - успокоил его я. - Я принял на этот счет свои меры. А мы вас не выдадим. Разумеется, при условии, что вы будете с нами вполне откровенны. Итак? Как показалась вам эта милая барышня? 

Успокоенный моим обещание не выдавать его, Молчалин оставил свой подобострастный тон и заговорил более свободно. 

Молчалин 

Откроюсь вам: едва ее заметил: 
Едва лишь взор ее невольно взглядом встретил, 
Как что-то дрогнуло тотчас в душе моей. 

Тугодум 

Вы говорите правду? 

Молчалин 

Ей-же-ей! 
А для чего, скажите, мне таиться? 
Как на духу всю правду вам скажу. 
Такие томные, задумчивые лица 
Прелестными я нахожу. 
Заметьте, как тонка она! 
Как упоительно печальна! 
Я 
Быть может, несколько бледна? 

Молчалин 

Ах нет! Напротив: идеальна! 
И держится так натурально. 
А лик ее пленительный исторг 
Из сердца моего столь пламенный восторг, 
Что я элегией едва не разразился... 

Тугодум 

Вот как? Я и не знал, что вы поэт. 

Молчалин 

Свои законы нам диктует свет. 
Пришлось, и рифмовать я научился. 

Я 

Таланты ваши делают вам честь. 
Но коль уж речь зашла о мненье света, 
Вас не страшит, что ваш восторг сочтут за лесть? 

Молчалин 

Ах, злые языки страшнее пистолета! 
Идти противу всех опасно и грешно. 
Нет, сударь, коль уж я ее восславил, 
Коль свой лорнет на ложу к ней направил, 
Так, значит, я со светом заодно! 

- Ну, что ты теперь скажешь? - спросил я у Тугодума, когда мы с ним снова остались одни. - Такой вариант тебе больше нравится? 

- Нет, конечно, - не задумываясь, ответил Тугодум. - Он так же неправдоподобен, как и тот. Я и тогда не поверил ни одному слову Молчалина, а теперь-то уж и подавно. 

- Почему же это теперь и подавно? - удивился я. - Ведь Молчалин как был, так и остался Молчалиным. Выходит, дело не в нем? 

- Выходит, не в нем, - согласился Тугодум. 

- Вот то-то и оно, - сказал я. - Нет, брат, вся штука в том, что привезенная "из глуши степей" в столицу, Татьяна едва ли могла вызвать всеобщий восторг. Поэтому-то Пушкин и отверг этот вариант. Сразу от него отказался. 

- Погодите! - удивился Тугодум. - А разве у Пушкина такой вариант был? Я был уверен, что это вы сами только что сочинили. 

- Нет-нет, что ты! Сочинил его не кто иной, как сам Пушкин. Вот, взгляни, как он сперва описал первое появление Татьяны в московском свете. 

Взяв томик "Онегина", я нашел нужное место и протянул его Тугодуму. Тот прочел: 

Архивны юноши толпою 
На Таню издали глядят, 
О милой деве меж собою 
Они с восторгом говорят. 
Московских дам поэт печальный 
Ее находит идеальной 
И, прислонившись у дверей, 
Элегию готовит ей... 

- Вот оно что! - протянул Тугодум. - Теперь понятно, почему это вдруг Молчалина на сочинение элегий потянуло. 

- Ну конечно, - живо откликнулся я. - Молчалин и на этот раз был верен себе. Как и во всех других случаях, в разговоре с нами он высказал не свое личное, а всеобщее мнение. Мнение света. 

- Я понял! - обрадовался Тугодум. - Сперва я, честно скажу, очень удивился, что вы именно Молчалина выбрали на роль судьи. А теперь понял: Молчалин потому-то как раз вам и понадобился, что он всегда повторяет то, что говорят все. Верно? 

- Ты прав, - кивнул я. - Отчасти я остановил свой выбор на нем именно поэтому. Но только отчасти. 

- Значит, была еще и другая причина? 

- Была. И довольно важная. Ведь Молчалин - как раз один из тех, кого Пушкин называет "архивными юношами". Ты разве не помнишь, как Молчалин говорит о себе Чацкому: 

По мере я трудов и сил 
С тех пор, как числюсь по Архивам, 
Три награжденья получил.