Мы с Никки нашли двухкомнатную квартиру с чердаком, который я тотчас объявила своей территорией. Но я там никогда не спала. Каждую ночь я забиралась в постель к Никки, и мы разговаривали, пока не засыпали друг у друга в объятиях. Мы вновь были лучшими подругами. Хотя сексом мы больше не занимались: наши отношения теперь были превыше этого.
Без Джордана и Лайла жизнь у каждой из нас вступила в новую фазу. В ранней молодости Никки перенесла булимию и теперь принимала прозак, чтобы поддерживать себя в норме. Но этого было недостаточно. И она принялась лечиться водкой — которую даже не разбавляла — и малыми дозами викодина. Мы отыскали доктора, который снабдил нас огромными бутылями с пятью сотнями этих вредных белых пилюлек. Раз это было предписанное лекарство, оно не казалось отравой вроде метедрина или крэка. Да и мне викодин понравился, когда я принимала его после операции на груди, — вот я и стала глотать от случая к случаю по таблетке. А там и водку начала попивать. И нездоровый образ жизни закрутил меня снова.
Я всегда считала, что это мужчины плохо влияют на меня. Но проблема с парнями заключалась в контроле — в чьих он руках и кто как им пользуется. И это не шло ни в какое сравнение с той переделкой, в которую влипли мы с Никки. С ней проблема контроля перешла на иной уровень — мы просто отпустили тормоза. День за днем я все неуклонней превращалась в Дженну лас-вегасских времен. Но теперь я была уверена в себе. Половина мужского населения страны онанировала, грезя обо мне, а я знай себе посмеивалась. Больше никакие фокусы со мной не пройдут — и с Никки тоже. Мы ясно дали всем это понять. И взамен схлопотали вполне заслуженное прозвище: Ад на высоких каблучках.
Книга VI
Нежное смыкание моей груди
Глава первая
— Хрю.
Совсем тихо, так, между делом. Даже не особенно громко и не слишком похоже на хрюканье настоящей свиньи. Но когда я проходила по отелю «Рио», этот звук отдался в моем затуманенном викодином сознании, как пуля, ударившая в пустую цистерну. Я уловила его краем уха, проходя мимо этого дальнего родственника свиньи, репортеришки. И я прекрасно поняла, что это значит.
Я так толком и не похудела с тех пор, как оставила Джордана. И я настолько комплексовала из-за своей внешности, что после этой казарменной выходки села на интенсивную диету. Все, что я ела каждый день, — это обычный салат и диетический батончик. До чего же мужчины бывают жестокими.
Я приехала в «Рио» на съезд видеоиндустрии; на следующий день планировалась ежегодная вечеринка «Плейбоя» в аквапарке поблизости. Вместе со мной в фестивале-бикини участвовали Никки и Джилл Келли. Вдали, в мешанине народу, мелькнуло знакомое лицо. Хорошо сложенный парень с мощной челюстью и белокурыми волосами до самой задницы. Тот самый засранец, который заправлял Стерлинг Студио. И выглядел он прекрасно.
В первый раз я увидела Джея, когда начала сниматься для «Уикэд» на Стерлинг Студио. Я тотчас подумала: «Это же надо, какой милый парень. Но до чего индюк». Такой начальственный, противный, высокомерный и плевать хотел на всех, кроме собственной персоны. Расхаживал повсюду, будто был здесь хозяином, — ну, собственно, он им и был.
Никаких других впечатлений Джей по себе не оставил. Помню, как он ущипнул меня за задницу и подмигнул, когда мне делали массаж в гримерной. Я сочла эту выходку весьма оскорбительной. Этим наше общение и ограничилось. Выйдя на съемочную площадку, я пыталась руководить всем шоу, и этот тип смотрел на меня с презрением. Думаю, ему были не по вкусу одержимые властью маньячки, но это не имело значения: нам-то вместе не работать.
У него и своих забот хватало: он как раз встречался с Чейзи Лейн, первой девушкой «Уикэд», а она была тем еще подарочком. Однажды я увидела, как она орет на Джея во всю мощь своей глотки в машине возле студии. Джей выскочил, а Чейзи принялась колотиться головой об руль. Ее лицо заливала кровь. А Джей твердил: «Сладенькая, что с тобой такое? Ты должна расслабиться. Я же на работе».
В первый раз я увидел Дженну, когда она начала сниматься для «Уикэд» на Стерлинг Студио. Я подумал: «Это же надо, какая милая девушка. Но до чего дрянь». Она расхаживала так, как будто она пуп земли, самомнения — хоть отбавляй. Как раз из тех девиц, которых так и хочется поставить на место.
Вообще-то в детстве я подумывал стать священником. Но когда мне было лет тринадцать-четырнадцать, что-то пошло не так.
Я пришел в индустрию в 1982 году как инвестор: мой друг снимал порнофильм. Я хотел изучить производство, вот и начал работать у него с видеотехникой. Вскоре Расс Хэмпшир поручил мне управление студией, которую как раз тогда приобрел. Когда Расс оставил бизнес, студия досталась мне.