Заноза

Кот, стоявший в средних рядах, не понял, что произошло, но на всякий случай изобразил подходящую случаю гримасу. Чтобы не выделяться. Краем глаза он заметил, что «корветские» стояли с каменными лицами, как будто умение конкордовца их даже не коснулось.

«Черный», быстро пробежав глазами по лицам, разжал кулак. Людей отпустило.

- Вот что может псион! - продолжил он, когда окружающие немного пришли в себя, - Там гораздо более сильный умелец. Поэтому вам надо иметь против него защиту. Вот это, - конкордовец показал на своей ладони что-то вроде небольшого металлического цветка с короткой ножкой, - Это защита. Она увеличит вашу сопротивляемость, что позволит противостоять подобным атакам. Защита нужна и мне. Поэтому смотрите, что надо сделать.

Капитан-судья медленно приложил «цветок» к голове, вставляя «ножку» в височный разъем нейросети. Цветок немедленно прилепился к его коже всеми лепестками.

- Сейчас мои люди раздадут вам такие же устройства. Наденьте их. Продолжим после. - конкордовец махнул рукой, и тотчас же «корветские» принялись раздавать «цветки».

Кот, получив свой прибор, приложил его к виску. «Ножка» плотно вошла в гнездо, а «цветок» прилип, как и у всех остальных. Неожиданное покалывание на предплечье заставило его удивленно вздрогнуть: ожил обруч, когда-то давно, еще в учебке, перекрученный восьмеркой и одетый как украшение-напоминание! Кот о нем и забыть уж успел!

- Обнаружено новое устройство. Возможна вирусная атака. Блокировать подключение? - ткнулась мысль-образ.

- Блокировать! - согласился Кот.

Цветок тотчас же как бы увял, отлепился от кожи и чуть не упал на пол. Но все остальные уже украсились подобными «украшениями»! Кот вновь приложил устройство к виску.

- Блокировать доступ! - приказал он, - Подключение не прерывать! Устройство прилипло и больше не отрывалось.

- Хорошо. - продолжил «черный» после того, как он со своими подручными убедились, что все, по их мнению, в порядке, - Теперь вы готовы! Слушайте внимательно! - конкордовец прокашлялся... и залился какой-то трелью, совершенно не похожей на человеческий язык: - ТиДваСиДиАйТрИТрИ...

Многие вновь схватились за головы, некоторые с воем повалились на пол, но большинство оставалось стоять на ногах, всего лишь изменившись лицом. Постепенно крики стихли. Упавшие почти все вновь встали на ноги, лишь пара человек осталась лежать. Лица людей лишились почти любой мимики, став похожими на маски. У кого-то из уголка рта потянулась слюна, но никто не сделал даже попытки утереться.

- Готовы. - конкордовец устало сел прямо на пол и обратился к своим людям: - Некондицию унести, заложить в капсулы. Подготовить ИскИн. Расставить ретрансляторы, подключить переносной блок. Быстро! Через двадцать минут стартуем.

Немного посидев, «черный» встал и подошел к командиру корабля.

- Капитан, я иду с вами. - и щелкнул пальцами, - Готовьте корабль к вылету. Старт через двадцать минут.

Капитан, моргнув, словно очнулся, и только молча кивнул, дублируя приказ по сети. «Очнулись» и все остальные, перестав стоять, как истуканы. Вот только лица оставались будто каменные.

А Кот... А Коту было уже привычно сохранять невозмутимость. В ушах слегка гудело, но большого беспокойства это гудение не доставляло.

«Как будто он тут, но не с нами» - как сказал недавно один из его сослуживцев.

Странная ситуация.

Кот невозмутимо лежал на своей койке, переваривая накопленную информацию. Вот уже третий час, как корабль находился в прыжке. Далеко прыгнули, очень далеко, почти на пределе. Странно. Ведь «черный» говорил, что будем перехватывать похитителей здесь, на месте. Все странно. И то, что задумало командование, и поведение окружающих.

Конечно, планов командования он не знал, но вот люди... Все вели себя так, как будто находились в обычном пространстве. Перешучивались, смеялись, мол, давно не было такой тихого и спокойного ожидания... Да даже сам момент прыжка все стойко перенесли на ногах, а не как положено - в горизонтальном положении! Все были твердо уверены, что корабль торчит в той же системе и прячется где-то за какой-то луной или в поле астероидов, поджидая обещанный конвой!

Странно.

Сержант поднялся и побрел в туалет. Приспичило.