Заноза

Кейт понуро сидела на скамейке в искусственном парке, занимавшем центральную часть центральной площадки станции. Эх! Она, избалованная известностью, уже было привыкла не обращать внимания на подобные излишки «богатых» станций, но... Скоро, похоже, все это закончится. Средств для жизни в этих роскошных условиях уже не было.

Деньги разлетелись катастрофически быстро. Раньше она совершенно не обращала внимания на происходящее вокруг, целыми днями загруженная тренировками, тренировками, выступлениями и снова тренировками. Победами, интервью... и опять тренировками!

За все платили организаторы состязаний, так что ей не было нужды заморачиваться счетами. Надо было лишь собирать волю в кулак... и побеждать! Побеждать!! Побеждать!!!

А сейчас все изменилось. От нее, проигравшей все отвернулись. Никому не стало дела до бывшей чемпионки. Вдобавок, разобидевшиеся на ее неуступчивость организаторы «пустили слух» и «сказали слово», так что отвернулись даже потенциальные работодатели, раньше просто мечтавшие заключить с ней контракт!

А еще ей, продолжавшей жить в том же номере, что и раньше, и ходившей на обычные тренировки туда же, куда и раньше, через декаду выставили счет. Нет, даже не счет, а СЧЕТ! За все. За жилье, еду, воду, спортзал, одежду, связь... свет, солнце, зелень, воздух, жизнь, к Хшарам! Все посчитали, все! Каждую каплю воды! Каждую крошку! Каждый потраченной эрг энергии и каждый бит полученной информации! ВСЕ!!! Хорошо еще, что за то, что просто живет, счет не подкинули!!!

Да, контракт с ней досрочно разорвали, и даже положенную неустойку выплатили, но ее вынуждают жить здесь, на этой безумно дорогой «станции развлечений», где самый дешевый номер в сутки стоит дороже, чем вся ее семья за декаду зарабатывает у себя на планете!!! У нее даже забрали весь ее гардероб, оказывается, по тому же контракту принадлежавший тем же работодателям! «Оборудование и спортивный инвентарь, приобретенный за счет средств, выделенных работодателем, необходимо вернуть или оплатить его стоимость согласно действующим расценкам». Спортивный инвентарь, к хшарам его!! А то, что у нее не было ничего, не принадлежавшего спорту, никого не волновало! А то, что цены на этой станции, к которым и привязали «действующие расценки», в десятки раз превышали стоимость подобного в других местах?! Оставить удалось только старый, потертый, давно уже выцветший, коротковатый и мешковатый комбез! За который еще и пришлось отдать двойную стоимость совершенно нового!! Урродыыы!!!

Все мечты, все надежды идут прахом! И заплатить за обучение младших сестер и братьев, и купить всем повышенное гражданство, и вытащить, в конце концов, свою семью из той занюханной дыры, где всем им не повезло родиться!!!

Как, глумливо посмеиваясь, заявил хозяин гостиницы, «Ближайший чартерный рейс через две декады. Если не устраивает - иди хоть на ранце. Хе-хе!»! А новый контракт, уже предложенный бывшими «щедрыми работодателями», загонял ее в такие рамки, в которых она обязана будет рисковать здоровьем едва ли не ежедневно, и получать за это сущие гроши! И хшаровы «вольные капитаны», которые купили абонемент-пропуск от владельцев станции, все, как один, отворачивают свои морды при ее приближении! Все!!!

Чувствуя, что вновь закипает, Кейт вцепилась обеими ладонями в пластик скамьи, исполненный в виде натурального дерева. Пластик изогнулся и жалобно затрещал. Сразу же откуда-то выскочил маленький серв-патрульный, уставившийся на нее гроздью датчиков.

Нельзя вредить имуществу станции! Большой штраф!

Кейт шумно выдохнула сквозь сжатые зубы. Прием, не раз выручавший ее перед ответственным состязанием, помог и в этот раз.

- Ну, я вам еще покажу! Скоты! Уроды!! Хшаровы подстилки!!! - прошипела она.

Был выход, был! На каждой станции на территории Федерации обязан был быть вербовочный пункт. Это Закон! И она выберется из этой задницы даже такой ценой! Такой! Такой... Такой, которая позволит не растратить последние деньги. Которая позволит хоть что-то перевести своей семье, до сих пор остающейся на загрязненной, истощенной и умирающей планете, заваленной мусором и обломками, оставшимися от старых боев.

Встав, Кейт решительно зашагала в сторону доков. Где-то там она краем глаза видела вывеску, где-то там...

После почти часовых поисков она все же вышла к своей цели. Конечно, можно было запросить маршрут у станционного ИскИна, но запрошенная за такую плевую услугу цена ее совершенно не устраивала! Как она уже давно стала подозревать, ее бывшие работодатели и хозяева станции - одни и те же лица. Которые устроили ей настоящую травлю. Скоты!!

Собравшись, снова тщательно взвесив все «за» и «против», Кейт решительно шагнула внутрь!

- Детка, я не нуждаюсь в твоих услугах! Вали к подружкам! - окрик строгого сержанта в поношенном военном комбезе заставил ее на мгновение замереть.

Похоже, мелькнула грустная мысль, старый вояка принял ее за проститутку.

- Чё не ясно?! Не нуждаюсь! - повторил сержант, отворачиваясь.

- Я вербоваться. - заявила Кейт.