Заноза

- Есть фермы, выращиваем растительность разную, там работают и люди, и кошаки. Есть биостанции, белковую пищу реплицируют, там только мы работаем. Есть обогатительный комбинат, производственная цепочка, ангары и ремонтные мастерские. Там тоже мы и мррины. Есть и корабли, внутрисистемные. Заточены именно под мрринов. Они куда-то летают, добывают руду, минералы, в общем все, что для производства нужно. Тут, Кот, целый мир! Станция просто огромнейшая! Правда, во множество помещений, а то и в целые сектора, доступа ни у кого нет. Считай, почти четверть объема недоступна. Потому и столь строгий контроль за рождаемостью...

- А что, новые жилые площади достроить не получается?

- Контроль не дает. - вздохнул Деор, - Может, тогда бы и не было такого напряжения между нами и мрринами. Они ведь считают, что мы только зря пространство занимаем. Мол, большинство людей просто бесполезно, а поэтому и они не могут нормальные пары заводить... Ты, кстати, поаккуратней тут, пока не обвыкся! Если что-то не так скажешь или не то сделаешь, вполне можешь в круг попасть! У кошаков это просто. Они друг с другом дерутся так, что только шерсть и обрывки амуниции летят... ну и с нами многие не стараются сдержаться. Да что многие... людей-то в основном те вызывают, кто считает, что мы лишние. Поэтому в большинстве случаев для нас круг заканчивается смертью! Единственное, на что можно надеяться после вызова, так это на то, что Контроль остановит бой.

- Как же тогда вы тут живете?!

- Живем? - грустно усмехнулся Деор, - Выживаем! Да и не «вы», а уже «мы». Ты уже здесь, а это навсегда.

- Ну уж нет! - не согласился Кот, - Я постараюсь выбраться!

- Ну-ну, старайся. Все мы, пришедшие, с этого начинали, но, как видишь, никто еще не ушел. Только ногами вперед. - криво улыбнулся Деор, - Ладно! Хватит о грустном! Давай-ка мы с тобой план работ составим, да и делом займемся. Надо посмотреть, на что ты годишься. Да и Контроль, хоть и не вмешивается особо, но с неприязнью относится к тем, кто ничем не занимается. Лентяи как-то очень быстро в кругу оказываются... до конца! Возможно, именно так он и помогает регулировать численность населения. Он да еще и жуки. Хотя жуки в основном кошаков прореживают, нас на отбой почти никогда не берут. Слабые мы и бесполезные в ближнем бою.

52

Мрргарх крался.

Хоть он родился и вырос на корабле, но и в лесах этой планеты он чувствовал себя, как дома! Крупных хищников давно повывели, поэтому соперников ему не было.

- Пик! - коротко, еле слышно, пискнул планшет.

Короткий взгляд на зеленоватый экран заставил кота замереть. Маячок был уже совсем близко. Где-то здесь прятался флаер, на котором прилетели те двое уродов. Ну, а как еще назвать тех, кто похищает своих же собратьев?

Мягкое касание запустило пассивный сканер, не обнаруживший поблизости ни одной активной системы. Мррин встряхнулся. Лишних звуков не было, все снаряжение сидело, как влитое.

Десяток минут поисков - и вот он, запрятанный в тени деревьев флаер! Силовая установка заглушена, в системах ни эрга. Даже если эту машинку стали бы целенаправленно искать, она ничем не отличалась бы, скажем, от обычного обломка, которых в окрестных лесах скопилось великое множество. Все же люди долго хозяйничают на этой планете! Хоть и не освоили еще даже десятой части поверхности...

Планшет снова пикнул. Мрргарх, вздрогнув, придавил его лапой, нажав на клавишу отключения. Ошибка. Хорошо, что никого рядом не было! Ну не тень он, не тень! Его готовили как бойца, а не как тихого убийцу!

Кошак раздраженно клацнул зубами. Уже почти декаду он искал того странного человека, который случайно сумел активировать привязку, и из этой декады два последних дня он пробирался лесами, преследуя подозреваемых. Темные бы забрали этих двух, улетевших настолько далеко! И Темные бы забрали тех, кто ради экономии убрал из людских машин ручное управление, оставив только нейросетевое! И Темные бы забрали этого надутого сноба, в данный момент владевшего его контрактом, который до сих пор валялся в медицинском центре и даже не подумал, что его телохранителю потребно что-то еще кроме питания и места для ночевки! Темные бы забрали их всех!!

Мрргарх замер, успокаиваясь и сменив направление мыслей. Привязка.

О-о-о... привязка! Редкая вещь, редкая! Мррин и человек разумами как бы сливаются в одно целое... непередаваемое ощущение! Один шанс на миллион найти «своего», а может, еще и меньше. За последние сто лет только трое смогли найти того, оказался в состоянии... Тс-с-с! Голоса! Ровное течение мыслей было потревожено.

- Давай, не ленись! - прорычал чей-то голос, из открывшегося в цельном, вроде бы куске скалы, зева тоннеля, - Ты сегодня на вахте, вот и тащи!

- Вахта осталась в прошлом! - ответил еще кто-то, - Помогай давай, начальник, в звезду!

- Да не развернемся мы тут вдвоем! Узко очень! Вытаскивай его наружу, а там уж и я подключусь!

- Да как я его вытащу? Видишь, зацепился!

- Да дерни посильнее! Этому мясу уже все равно, как его тащить будут! Не тормози!

- гневно зарычал первый.