Заноза

Эта фраза послужила пусковой кнопкой для замершего мррина. Прорвав листву, он мягко приземлился между людьми и яростно заработал когтями. Раз, два, три, четыре - и оба человека, выронив так и не выхваченное до конца оружие, валятся беспомощными куклами, орущими и зажимающими рваные, но не слишком опасные, раны. Им, готовым причинять, но не готовым переносить боль, хватило всего по паре ударов.

- Хрррсссс! - выдохнул-рыкнул мррзин, - Молчш-ш-а-ать!

Заставив похитителей заткнуться, Мрргарх демонстративно, один за другим, выпустил когти на лапе.

- Человек! Военный! Серш-ш-шант! Пр-р-ропал декаду назад! Вы мне о нем рассш- ш-ш-ш-каш-ш-шете! Тогда будете ж-ш-ш-шить! - угрожающе прошипел он.

- Мы ничего не знаем!

- Про живчика?

Голоса раздались одновременно. Мррин удовлетворенно кивнул.

- Ой, дурак ты, Темка... Ой, идио-о-от... - простонал Сенек, заливая свои раны пеной из баллончика, - Как был туполобым, так и остался...

- Отдай ему! - мррин пнул Сенека, махнув лапой на Темку, - Он мне важнее. А ты...

- мгновенно выпущенный коготь оказался около дрожащей на шее жилки, - Ты мне не нужен!

- И кто из нас идиот? - не глядя на замершего друга, буркнул Темка, принявшийся за обработку собственных ран, - Ты сейчас сдохнешь, а я еще поживу!

- Нет! Вы нужны мне оба! - решил мррин, убрав коготь, - Если один что-то забудет, у меня останется второй. А чтобы вы поняли, что запираться бес-с-сполезно...

Когти вновь показались наружу, и через несколько мгновений поляна огласилась дикими криками. Кошак прекрасно знал, куда и как бить, чтобы, не убивая и не калеча, доставить максимум боли.

- Пациент в сознании. - сквозь туман пробился чей-то голос, - Статус - норма.

Кот открыл глаза. Вокруг него плотной стеной стояли мррины, а сам он лежал на ложе медсерва, в этот момент убиравшего манипулятор от его тела.

- Что произошло, человек инспектор? - шагнула вперед кошка.

- Что? Что такое? - закрутил головой Кот.

- Я... хррр... я спр-р-рашиваю у тебя! - зарычала кошка, в которой сержант с удивлением опознал Мать Хранительницу, - Что! Тут! Пр-р-роизош-ш-шло!

-Я... не знаю... - пробормотал Кот, - А в чем дело?

- Контроль не выходит на связь. Рассогласование межсекторных и переходных шлюзов. Сервы не слушаются приказов. Наша жизнь замирает! - кошка взяла себя в руки, - Мы пришли за медсервом, который привел нас сюда! Сюда! В то место, двери в которое были всегда закрыты! Поэтому я снова у тебя спрашиваю, человек инспектор: что тут происходит?!!

- Не знаю! - уже осознанно ушел в отказ Кот.

- Мать! Мы слишком долго терпели этих мягкокожих! - раздался рык, - Мы, тысячи лет верные древним заветам, делили свое жизненное пространство с людьми! Они всегда делали так, как хотели и не думали о последствиях! Даже этот вот... Этот! Проник в закрытую часть! Может, поэтому Контроль отключился?! Мать! Заветы древних нам не помогают! Контроль, следивший за всем, больше не с нами! Пора избавиться и от этих никчемных созданий!

Толпа мрринов, рассекаемая, как ледоколом, раздалась в стороны. Острием клина, разгонявшего соплеменников, выступали три воина, расталкивавшие всех подряд, а вслед за ними шел Харам. Тот самый, который едва не прирезал сержанта на тэп- площадке!

- Харам! - зашипела Мать, - Только Заветы позволили нам выжить...

- Выжить, мать! - грубо прервал ее воин, - Ты права - выжить! Всего лишь - выжить! Древние, оставившие нам эти заветы, разделили нас на две части! Скажи, чем занимались Матери все это время? Да я и сам могу это сказать! Они занимаются селекцией нашего народа! И все равно ущербных становится все больше и больше, а нас, нормальных, все меньше и меньше! Этого хотели Древние?!

Харам выделялся на фоне большинства соплеменников. Он был выше, крупнее, сильнее. Похоже, он и сам был результатом подобной селекции.

- Харам! Ты слишком смел! Ты говоришь за себя? - шерсть Матери встала дыбом, уши прижались, - Или ты говоришь за весь свой клан? Кто стоит за тобой? Кто внушил тебе эти мысли?

- Зачем специально внушать молодым воинам, надежде и будущему нашего народа, то, что всем давно уже очевидно? - раздался спокойный голос, и из-за спин бойцов вышел старый, толстый кошак, - Мать, Харам говорит за всех нас, за весь наш род. Ты теряешь разум, стремясь защитить давно устаревшие Заветы, которые ничего не дали нашему народу!

- Ты! Хршшша!! - еще сильнее зашипела Мать, - Шарру, это дело твоих интриг!

- Я?! - показательно удивился кошак, - Нет, что ты! Я всего лишь старый наставник, потерявший свою молодость и красоту в боях, на которые нас обрекли эти твои Заветы!

Кошак повел телом из стороны в сторону, покрутился на месте. Хвоста у него не было.

- Старый, бесхвостых харш!!! - взъярилась Мать.