Руки и ноги саднили, поэтому у нее даже тени сомнения не возникло, что случившееся с нею могло оказаться сном. Жутким, страшным и жестоким сном. Весь тот ад, что приключился с нею – был на самом деле. Но сквозь внутренний стон, наполнивший ее душу, ворвались слова, зажегшие в ней огонь надежды…
Люблю… Люблю… Люблю…
Слишком сладко, чтобы быть правдой.
Медленно открыла глаза.
Солнце в тот же миг ослепило ее сотнями сияющих зайчиков, порхавших повсюду – на покрытых нежным узором стенах, на белоснежном потолке, на невесомых драпировках, свисавших с колонн у ее постели.
Не обошли они и спину мужчины, замершего у широкого открытого окна. Засунутая в карман черных брюк рука туго натягивала ткань на его бедрах. Белоснежная рубаха с закатанными рукавами свободно лежала на широких, мускулистых плечах. Черные, как смоль, волосы едва прикрывали ворот и падали ему на глаза.
Ей хорошо был виден его орлиный профиль, точеный подбородок и губы, подарившие ей столько надежд и отчаяния.
- Во всем, что с тобой случилось, повинен я, - тихо произнес он, не поворачивая головы. – Виноват, что тянул время. Что обижал тебя. Что не уберег.
Медленно обернувшись, обжег ее своим черным, как ночь, взглядом.
- Но я клянусь тебе, в рабство я тебя не продавал. Я той ночью собирался подарить тебе свободу. Я надеялся, что ты согласишься остаться со мной, как свободная женщина. Как вольная женщина. Как МОЯ… женщина.
С каждым тихим словом, бальзамом падавшим на ее израненную душу, он делал шаг вперед.
Прогнулся под его весом матрас, когда он сел рядом с ней. Опершись руками возле ее головы, он наклонился так. Что ей пришлось дышать с ней одним воздухом. Смотреть и тонуть в его глазах.
- Ты свободна. И никогда больше рабские браслеты не обовьют твои руки. Ты – вольная, Ирьята.
Женщина молчала, не в силах ни пошевелиться, ни отвести от него взгляда.
- И я все еще надеюсь. На то, что ты согласишься остаться со мной. Я люблю тебя,Ирьята. Ты будешь моей?
Казалось, что ее сердце сейчас выскочит из груди. Ей так хотелось ему поверить! Обида, гнев и боль медленно исчезали. Их место заполнили надежда и счастье. Неужели все ее мечты сейчас сбудутся?
Нагайна вместо ответа потянулась губами к своему дракону. Ее длинные пальцы запутались в его жестких волосах.
- Что будет, мой дракон, когда ты встретишь свою истинную?
- Я не в силах исправить свою природу. Скажу одно, - его слова звучали, как клятва, - твое место в моей груди никто не займет. Только рядом с тобой… И то, если ты позволишь…
В глазах Итона зажглись особенные искорки. Она его простила. Она будет рядом с ним. И он сделает ее счастливой.
Очень бережно он завладел ее губами. А стоило только ей ответить ему, ринулся вперед, страстно впиваясь в ту, которая добровольно отдала себя в ее руки…
Через несколько дней любви и неги, они нежились, обнаженные, в лучах заходящего солнца на берегу океана. Волны время от времени накатывали, омывая их босые ступни.
Итон побеспокоился, чтобы их во дворце, построенном специально для Ирьяты, никто не беспокоил.
Это убежище он начал строить давно, еще не отдавая себе отчета, насколько дорога ему та, которой предназначался этот замок. Цельные кристаллы, из которых были вырублены огромные камни, поставлялись из мира хрустальных драконов.
Да и сам замок, построенный на границе каменного мира Итона и жаркой пустыни, родины Ирьяты, выглядел как огромный хрустальный дворец. Океанские волны, разбиваясь о его сияющие стены, окутывали замок прохладной туманной дымкой. Бесконечные песчаные пляжи с одной стороны убегали в океан, а с другой – были защищены цветущими оазисами.
Ирьята уже знала, кто виновен в том, что она оказалась в лапах работорговцев. Постепенно жажда крови сменилась гневом, а затем и жалостью.
Удобно устроившись на плече Итона, нагайна задала ему тот вопрос, который волновал ее уже несколько дней.
- Повлитель, - начала она, но была прервана очередным поцелуем.
- Для тебя – я Итон, моя Ирьята.
- Итон, - мягко ему улыбнувшись, исправилась Ирьята. – Что теперь будет с Сюзанной?
- Она будет спать до рождения моего сына. А затем отправится рабыней в Нижний храм.
Женщина теребила длинными пальцами завитки на груди Итона, поглаживала его, заставляя жмуриться от удовольствия.
- Она глупая, неразумная девчонка, Итон. Она просто поддалась дикой ревности, которую ты же и спровоцировал.
- Вот не надо напоминать мне о моей вине. Я и так признал, что виноват.
- Да я не об этом, - Ирьята поморщилась, случайно зацепив еще не зажившие запястья.
Как же ей попросить его?
- Итон, ты обещал исполнить мое желание. Обещал?
- Обещал. Желай, - мужчина довольно осклабился. Как же ему нравилось исполнять ее пожелания!
- Я не хочу, чтобы ты отправлял Сюзанну в Нижний храм. Я хочу, чтобы она жила с нами.
- Да ты с ума сошла, - взревел дракон, подминая женщину под себя: - Она пошла против моей воли. Она чуть не убила тебя.
- Но ведь не убила, - продолжала настаивать Ирьята.
Ее пальчики невесомо прошлись по ребрам любовника, вызвав у него судорогу. Вау, он боится щекотки?
Продолжая щекотать его, она устроилась верхом на нем.