Заноза Его Величества-2

— Мой друг, — и не думаю я тушеваться и иду прямо к синеглазому. — Маркус, — киваю я демократично, а потом представляю его Тэфилу. — Маркус Брин, эсквайр.

— Тэфил Гриф, — представляется Белоголовый сам. — Глава отряда внутренней безопасности и личной охраны Его Величества.

— Мадмуазель Лола, — кивнув Тэфилу, с усмешкой обращается Брин ко мне, — чем же вы заинтересовали ищейку короля, что он от вас ни на шаг не отходит?

— Смею предположить, видимо, тем же, чем и вас, господин Брин. Своим остроумием. Горящим революционным взглядом. Ну и большими… — опускаю я взгляд на свою грудь, — амбициями, конечно.

— Ну, амбиции у вас скажем, на твёрдую троечку, — улыбается Брин. — А господин Гриф в курсе, что вы собрались замуж за Его Величество?

— И вы называете это на троечку? — не остаётся в долгу Тэфил, откровенно разглядывая то, что усердно рвётся из моего затянутого корсета наружу. — Стать королевой?

— Конечно, — многозначительно улыбается Марк. — Вот если бы Императрицей Пяти Королевств — это было бы с претензией.

— А разве Император Филипп решил жениться? — бесцеремонно вклинивается в разговор Худышка Джейн. Но такое уж это место — Белый дом. Все равны. Никто и не подумал возмутиться. А я так даже обрадовалась её неожиданному вторжению. — Этот закоренелый самовлюблённый «вечный вдовец»?

— Как подданный Его Императорского Величества могу лишь предположить, что однажды Филипп перестанет носить траур и, конечно, женится.

— Учитывая, что он нацелился подчинить Империи все страны континента, боюсь в этой жизни сделать законного наследника он не успеет, — нагло ржёт Гриф. — Ему просто будет некогда втиснуть такую мелочь, как женитьба, между своих честолюбивых планов.

— Марк, вы серьёзно? — оборачивается всем своим монументальным корпусом к Брину Джейн. — Он собрался жениться?

— Не имею чести знать, — поднимает Брин руки, а потом протягивает правую Худышке. — Потанцуете со мной?

— Конечно, монсеньёр, — вкладывает она свою мягкую крупную кисть с ямочками в его ладонь, приседает в книксене, но обращается к Грифу: — Тэфил, с тебя песня. Я принесла гитару. И ты обещал.

— Вы поёте?! — только и осталось мне удивиться, когда эта парочка удаляется к центру зала.

— А вы танцуете? — протягивает мне вместо ответа руку Гриф.

— Скажите мне, Тэфил, только честно, если бы этот Брин пригласил танцевать меня, а не Джейн, вы бы меня отпустили? — спрашиваю я, когда и меня он выводит в центр зала под чарующие звуки рояля.

— А вы думаете почему он вас не пригласил? — уверенно кладёт Гриф руку на мою талию, а потом добавляет в самое ухо: — Я спою. Для вас. Только для вас. Но это подарок не от меня.

И больше не произносит ни слова до конца танца.

Глава 21. Даша

И я не хочу нарушать словами красоту и торжественность этого момента, этого танца, этого откровения Тэфила Грифа. И почему-то мне кажется, что это мой последний вечер здесь. Что всё же Гриф здесь не случайно. И король не приехал не случайно. Что-то происходит прямо сейчас, прямо в этот момент. И это точно связано со мной. Только что?

— Тэфил, — вручает Худышка Джейн гитару Грифу, едва он пристраивает меня на диванчик и одаривает бокалом шампанского.

— Как обычно? — зажав в руке гриф гитары, обращается он к аудитории прежде чем присесть на поставленный специально для него стул.

— Романс! Романс! — раздаются взволнованные голоса завсегдательниц.

Он делает пару вступительных аккордов в притихшем зале, а потом поднимает на меня глаза.

— Так хочется любви… красивой… настоящей… Чтоб по утрам шептать… нелепые слова… — тихо с хрипотцой звучит его голос, от которого у меня в горле встаёт комок. — Так хочется любви… влекущей и манящей… и чтобы от неё… кружилась голова…

— Так хочется любви… изящной… безупречной… — пою я, готовя ко сну свою скромную постель. — И чтобы не на день… а сразу на сто лет… Объятий каждый миг… и ожиданья встречи… И только лишь с тобой… всегда встречать рассвет.

«Объятий каждый миг… и ожиданья встречи… — прижимаюсь я губами к листу шершавой бумаги, исписанной неровным мужским почерком, отвернувшись с ним от разворчавшейся, что я мешаю ей спать Конни. — И только лишь с тобой… одним встречать рассвет».

Гриф лично проводил меня до двери спальни на втором этаже и сказал: «До встречи завтра!» Хорошо так сказал, правильно, твёрдо, убедительно. И многозначительно кивнул на мой вопрос: «Это тоже обещание не от вас?»

В темноте ночи, не освещаемой сегодня даже луной, я убираю письмо моего короля под подушку. Я могу его даже не читать. Каждое слово в каждом из его писем, спрятанных под матрас, я знаю наизусть.