- Этого никогда нельзя заранее предугадать, но... Они все-таки армия. Да, хреновая, но армия. А все армии устроены одинаково, и найти нужных людей обычно не составляет труда. Потому как именно эти люди, с такими вот характерами и взглядами на жизнь, которые нам нужны, имеют обыкновение концентрироваться в очень конкретных местах и структурах. Даже в самом страшном случае, если мы полностью раскроемся, или нас вдруг сдадут с потрохами, это не будет выглядеть чем-то ужасным. Мы ведь просто пытались наладить контакты с потенциальным союзником.
- О да, и вообще мы добрые пушистые кролики, - Лоренцо нагло осклабился.
- А раз ты понял все так хорошо, то вали уже выполнять.
- Валю, - Лоренцо поднялся, одергивая полы шинели, и размашистым шагом двинулся в сторону винтовой лестницы.
Уже ступив на первую ступеньку, вастер-лорд неожиданно замер.
- Я ведь могу... остаться? Когда спишу свой долг? - спросил он, не оборачиваясь.
- Чувство голода больше не ощущаешь? - уточнила я на всякий случай.
Иметь рядом вечноголодного духа подобной силы и могущества было как-то не слишком радужной перспективой. Ведь, несмотря на то, что у меня получилось сделать с Лоренцо, как именно он должен измениться и будет ли подобен мне во всем остальном, я не имела ни малейшего понятия.
- Вроде бы нет, - медленно, будто боясь ошибиться, ответил вастер-лорд.
- Тогда мне без разницы. Сам решай. Когда все сделаешь.
- Спасибо, онее-сан.
Я в ответ лишь слегка усмехнулась. Дробный грохот подбитых каблуков по черным отшлифованным плитам прозвучал так, будто спускавшийся радостно перепрыгивал через две-три ступеньки.
* * *
Гадать, сколько времени уйдет у Лоренцо на претворение в жизнь только первой части его задания, не было никакого смысла. Пока он отыщет вероятную цель, пока присмотрится к ней, решая, подходит она или нет, пока начнет действовать - даже при самом удачном стечении обстоятельств, понадобится пять-восемь дней. А поскольку на этот период я опять осталась одна, то чтобы хоть как-то скрасить ожидание, начала новые тренировки с маниакальным рвением. Пока ситуация с недавно почившим Нноиторой оставалась неопределенной, выбираться на охоту, да и расслабляться вообще, явно не стоило. Окрестности башни были изучены мною почти что досконально, так что если и придется вступить в битву, то сделать это определенно было бы лучше на собственном поле.
Перво-наперво я перебралась на большую песчаную площадку, чуть к "северу" от черной пагоды. Конечно, для тренировок неплохо подошел бы и один из подземных залов, но мне всегда больше нравилось делать это на открытом воздухе. Чтобы не разбрасываться понапрасну реяцу, подкопленной с последнего боя, я начала отрабатывать только мои старые финты и проверенные комбинации, методично и упорно доводя их до ума и восполняя подзабытые детали. В передышках были очередные проверки на меткость и упражнения по "нагнетанию" духовной энергии в серо или лезвие цзяня с последующим мягким обращением этого процесса вспять.
Заметить появление незваного гостя не составило никакого труда, да он собственно и не прятался. Спутать его с возвращающимся Лоренцо было никак нельзя. Во-первых, прошло слишком мало времени, а я хоть и верила в способности вастер-лорда, но не настолько. Во-вторых, энергетическая аура, которой теперь "отсвечивал" духовный источник Сальваторе, разительно выделялась в моем восприятии на фоне других. А новый визитер определенно был ближе к Нелиель и дохлому одноглазику. И слабее...
Поначалу этот факт меня немного напряг. Более слабый одиночка? Уж не скрывается ли в его шкуре какое-нибудь совсем уж невообразимое чудовище, которое "фонит" подобным образом, задействовав все свои способности к маскировке? Или все-таки ко мне отправили очередного переговорщика, а по совместительству жертву, чтобы просто проверить реакцию? Буду ли я его сразу убивать и кушать, или сначала предложу пять секунд форы, чтобы убежать? Но все эти размышления промелькнули в моей голове за пару мгновений, а на краю площадки из сонидо уже вышел очередной посланник Лас Ночес. И, надо признать, его внешний вид, особенно в сравнении с Нноиторой, меня очень даже порадовал.