Заоблачность. Легенда о долине Вельдогенериуса

– Ну уж нет, Маг Нирас! – возмутился Шеду. – Армариус не простит вам того, что вы оставили его нянчиться с Гольманой, а сами помчались спасать Одежавель! Видели бы вы его! Это уже не тот весельчак Армариус, тоска по Одежавель сильно его изменила! Мы должны взять его с собой, да и помощь Пената лишней не будет! – закончил он свою пылкую речь. Маг Нирас остановился и посмотрел на Фирна и Шеду, в глазах которых было столько решимости, что Маг Нирас сдался.

– Решено! – ответил он, понимая, что возражать бесполезно.

⁂

Маг Нирас переступил порог тускло освещенной хижины и огляделся. Просторная комната была почти пуста, поэтому женщина, лежащая в дальнем углу на небольшом облаке, показалась ему ребенком. Он сделал несколько шагов в ее сторону и остановился. Только сейчас он разглядел эту несчастную и понял, что зрение обмануло его. Странное чувство тоски и тревоги охватило его. Он обернулся, почувствовав, что в хижине они не одни.

– Вам жаль ее, Маг Нирас? – Нирас увидел молоденькую девушку, еще совсем юную, но со взглядом прожившей жизнь старухи. Она скрестив ноги сидела прямо на сиреневой траве, служившей ковром, и с вызовом смотрела ему прямо в глаза.

– Вы не узнали меня, Маг Нирас? – она поднялась и подошла к нему.

– Керла? – удивился Нирас. Только сейчас он узнал это милое личико, которое часто мелькало перед его глазами во дворце. Керла была няней Одежавель, и Нирасу часто приходилось давать ей и другим девушкам советы по воспитанию маленьких принцесс. Нирас улыбнулся и протянул руки, чтобы обнять ее, но Керла отпрянула от него и снова вернулась на свое место.

– Вы, наверное, пришли помочь страждущим, Маг Нирас? – голос Керлы был холоден, а на ее лице появилось подобие улыбки, делающее ее лицо безобразным. – Поздно пришли! – не дожидаясь ответа, продолжила она. – Сегодня ушли те, что едва держались, да и эта бедняжка вот-вот испустит дух.

– Позволь мне помочь ей, Керла! – тихо произнес Маг Нирас и приблизился к умирающей. То же чувство необъяснимой тоски вновь охватило его.

– Вы уже помогли ей, Маг Нирас! – ответила Керла, и следом из ее горла вырвался звук, напоминающий то ли хохот, то ли рыдания. Маг Нирас не ответил ей. Он склонился над едва дышащим телом женщины. Трудно было определить ее возраст. Лицо ее и шея были обезображены страшными гноящимися ранами, а кожа была настолько бледной и прозрачной, что Магу Нирасу на мгновение показалось, будто она мертва. Лишь маленькая серебристая жилка, пульсирующая под кожей, говорила о том, что в этом теле еще теплится жизнь. Маг Нирас убрал русую с рыжинкой прядь с ее веснушчатого лица.

– Как ее зовут, Керла? – спросил он, но Керла не ответила. Он обернулся и увидел, что она опустила голову на колени и плечи ее вздрагивают от безмолвного рыдания.

– Одежавель жива, Керла, – тихо сказал он, и Керла подняла к нему свои заплаканные глаза, теперь она заплакала в голос, и это были уже слезы счастья. Маг Нирас подошел к ней, поднял с земли и обнял за плечи. – Малышка жива, они с Логофетом в Заоблачности, Керла. Я помогу этой несчастной, и мы с Фирном, Армариусом, Шеду и Пенатом отправимся на их поиски. Ты могла бы помочь нам.

– Я уже давно простилась с моей Одежавель, Маг Нирас! Какое счастье! – Керла никак не могла поверить в только что услышанную прекрасную новость. – Что я должна сделать? Я готова на все ради моей принцессы!

– Ты должна присмотреть за принцессой Гольманой и до утра никому не говорить, что мы покинули эти земли, – ответил Маг Нирас. Керла поднялась и, кивнув, быстро направилась к выходу. Но остановилась и посмотрела на умирающую.

– Не беспокойся за нее, Керла. С ней будет все хорошо, – поняв ее немой вопрос, сказал Маг Нирас, и Керла, кивнув, скрылась за дверью. Маг Нирас склонился над бледным лицом. Что-то непостижимое его пониманию почувствовал он, глядя на искаженные ранами черты ее лица. Он знал наверняка, что между ним и этой женщиной существует магическая связь, но понять, что связывает их, не мог. Он взял в свои руки холодную ладонь и вздрогнул. Родимое пятнышко в виде Луны на запястье несчастной заставило Мага Нираса улыбнуться.