Запад-36

Борис Баженович баловаться такими вольными разговорами постерегся. Смекал он, что появились у Владимира в Минске свои глаза и уши. А от того, что он выскажет хулу на государя, заботы не убавятся, а как бы, наоборот, новые не нажить! Многих бояр смоленских, полоцких не дрогнувшей рукой извел Владимир на бранных полях да в застенках своей о-вэ-эсной службы. О тайных службах Владимира слухи не на пустом месте ходят, это боярин знал точно. К нему седмицу назад уже приходил какой-то странный смоленский купец, все у боярина выспрашивал да вынюхивал, и вскоре сразу два минских боярина пропали, без вести куда. И вятшие люди исчезали не только в Минске. О пропавших без следа боярах в Логойске и Друцке Борис слышал со слов своих родичей. Говоруны и крамольники надолго на белом свете у Владимира не заживаются, боярин это точно знал, а потому и отмалчивался, никогда не вступая в опасные для здоровья и жизни разговоры.

* * *

Во дворе, во главе нарядно одетой челяди меня встречала княжна, тоже по случаю приодетая, протягивая братину с подозрительным содержимым. Сверзившись при помощи телохранителей с коня, я подошел к ней.

– Здравствуй, мой любый государь, отпей с дальней дороги… – Параскева Брячиславна протянула кубок.

Принюхавшись, я понял, что имею дело с медовухой. У телохранителей, что оставались во время моей трехнедельной отлучки в тереме и несли здесь дежурство, подозрительно поблескивали глаза и просматривалась расшатанность координации. И это утром! Нет, с алкоголем надо завязывать, да и людей распускать нельзя. Не те нынче на Руси времена… хотя когда они были благополучными? Сразу и не припомнишь.

Чтобы не обидеть княжну, прополоскал в братине язык, делая вид, что пью, а потом, оторвавшись от посудины, во всеуслышание заявил:

– Спасибо тебе, княжна, за встречу, но на будущее запомни: хмельное я со своими людьми пью только по случаю больших побед или на великие христианские праздники. В остальное время мы вполне обходимся кипяченой водой, молоком, квасом, взваром, киселем.

С этими словами я передал братину ближайшей челядинке, а потом продолжил:

– А вот хорошо поесть да в баньке попариться мы любим… но только, опять же, без хмельных возлияний!

– Государь, столы уже накрыты, сейчас Марфа уберет с них хмельное, – с этими словами она посмотрела на сенную девку, которая тут же метнулась по направлению к бывшей гриднице, прихватив с собой до кучи с десяток своих товарок.

– А вы, соколы мои ясные… – обернулся я к телохранителям, не участвовавшим в моей поездке по Минской и Полоцкой областям и остававшимся в Смоленске при княжне. – Если на службе вздумаете пить, мигом отправлю на постоянное место жительство в самые дальние казармы, там будете мужиков гонять, обучая ратной науке. А кому будет невтерпеж выпить, то пейте, но не попадаясь в таком виде мне на глаза, и только в свободное от дежурств время. Графики несения службы до вас всех завтра будут доведены.

С запойными княжьими пирушками, с бесконечными выездами на охоту, сопровождающимися непомерным употреблением горячительного, надо было раз и навсегда кончать. Все, замеченные мной ранее в регулярном закладывании за воротник, уже переехали с глаз долой на собственные подворья или в казармы. До них я тоже попытался довести информацию, что во время военно-учебных сборов пить нельзя, дома, в отпусках – пожалуйста. Правда, пока никакие санкции для отступников от этого правила я не ввел, не все сразу. В будущем провинившихся будем штрафовать рублем, то есть урезать им довольствие. Если и тогда не возьмутся за ум, то окончательно списывать «на берег».

После обеда направился в Гнездово, воочию посмотреть на прибывающие туда полки Смоленской области. Меня, прежде всего, интересовала их амуниция, ведь всем им предстоял длительный двухмесячный зимний поход.

Спустя двое суток вернулся назад в Свирский дворец. Уже вечерело, когда я вступил на женскую половину терема. В плане убранства, за время моего долгого отсутствия комнаты княжны сильно преобразились в лучшую сторону. Исчез суровый мужской аскетизм, былой интерьерный минимализм оказался завешанным многочисленными коврами, заставлен открытыми резными ларями, а полки ломились от дорогой домашней утвари.

Мое появление спугнуло не только развалившихся по укромным местечкам кошек, но и мамок-приживалок – сквозанули так, что только юбки зашуршали. Княжна сидела на постели и с грустным видом расчесывала свои волосы гребнем, усыпанным драгоценными камнями.

Княгиня вскочила, от охватившего ее напряжения чуть не завибрировала, как натянутая гитарная струна. Что-то на меня люди неадекватно реагируют, подумалось мне, глядя на супругу.

– Ты меня, княже, зачем в жены взял? – сверкая глазами, спросила пунцовеющая от охватившего ее гнева княжна. – На потеху людям?

Не выдержав мой недоуменный взгляд, закрыв лицо руками, она зарыдала.

– Женился я на тебе, потому как красивее тебя княгинь мне еще не доводилось видеть. А я их, поверь мне на слово, многих перевидал. У своих родственничков Ростиславичей…