Вторая Мировая война не могла обойти Шербур стороной. Фашисты заняли город 17 июня 1940, спустя всего два дня после сбрасывания на него первой бомбы. Во время освободительных боев в 1944 году Шербур сильно пострадал, однако большая часть военных действий проходила в пригороде Шербура – Октевиле.
Начало XXI века отмечается созданием нового муниципального образования путем слияния Шербура с предместьем и делается ставка на туристическую сферу экономики: открываются морские курорты, строятся стоянки для яхт, хотя традиционные сферы портовой деятельности (рыболовство, грузоперевозки) остаются в кризисном состоянии.
На что посмотреть
Шербур-Октевиль можно разделить на две части: центр с его разнообразными зданиями и пригород, быстро застроенный однотипными домами в 1960-х годах.
Итальянский театр (Th'e^atre `a l’italienne) на площади Генерала Де Голля (place du G'en'eral De Gaulle) был открыт в 1882 году в помещении, где прежде хранили зерно. Авансцена выстроена по итальянскому образцу, что и дало название театру. Имея три галереи, он вмещает в себя 600 зрителей. На фасаде можно увидеть приветы Мольеру и Корнелю.
Старый морской вокзал является крупным памятником французского модерна. Построенный в 1928 году Рене Левавассером (Ren'e Levavasseur) и открытый в 1933 году президентом Лебрюном (Lebrun), морской вокзал был настолько велик, что мог спокойно вместить два судно под своей крышей. В 2000 году вокзал реконструировали, чтобы открыть в нем музей океанографии «Город моря» (см. ниже).
Напротив вокзала на бульваре Феликса Амио (boulevard F'elix Amiot) находится Отель «Атлантика» (l’H^otel Atlantique), чьим архитектором также был Рене Левавассер, а потому является гармоничным дополнением вокзалу. В архитектуре преобладают железные и железобетонные конструкции в стиле ар-деко. Отель предназначался для пассажиров трех трансатлантических компаний, которые заходили в порт Шербура (в том числе «Белая Звезда», которой принадлежал печально известный «Титаник»). В этом отеле, площадью в 5400 кв.м, останавливались в основном иммигранты на срок 12 дней – чтобы пройти медосмотр перед отплытием. В здании был изолятор, куда могло вместиться до 2000 человек. В этой роли отель функционировал 8 лет и закрылся в 1934 году. Тогда его выкупил Феликс Амио, чтобы расположить здесь склад. С 1991 года в Отеле устраиваются промышленные выставки, а его павильоны причислены к историческим памятникам.
Конная статуя Наполеона работы Армана Ле Веел (Armand Le V'eel) изображает императора, взирающего на гавань и порт. На постаменте высечены слова из воспоминаний Наполеона, написанных им на острове Святой Елены 15 июля 1816 года: «Я решил воссоздать в Шербуре чудеса Египта, то есть пирамиду с крепостью внутри, новое озеро Моери, вырытое в скале». Скульптура была установлена в 1858 году по случаю визита Наполеона III. Вокруг этого памятника сегодня разбит сквер.
Порт города является самой крупной искусственной гаванью в мире. Строительство плотины началось в 1783 году и завершилось в 1853. В 4 км от берега на специально возведенной дамбе строят три крепости, имевшие военное значение для защиты города.
Изюминкой крепости на острове Пеле (Le fort de l’^Ile Pel'ee) можно считать плотину, возведенную в 1777-1784 годах. Крепость называлась Королевской (Fort Royal), затем Национальной (Fort National), затем Имперской (Fort Imp'erial). Наконец горожанам надоела смена политических режимов, и крепости дали имя острова, на которой она стоит. Во время революции там находилась тюрьма.
Крепость Руль (Le Fort du Roule), где ныне расположен Музей войны и освобождения (Mus'ee de la Guerre et de la Lib'eration), находится, как легко догадаться на горе Руль. В 1650 году здесь возвели часовню Богоматери-Защитницы (Notre-Dame de Protection), которую сначала разграбили революционеры, а потом и вовсе разрушили в 1870 году. На этом месте в 1853 году выстроили крепость высотой 117 м. Главная ее функция – защита города, и крепость выполняла ее и во Вторую Мировую войну: сначала защищала город от фашистов в 1940 году, а затем служила захватчикам до 1944. Здесь расположились 4 каземата для 104-мм орудий, несколько туннелей для хранения боеприпасов – крепость очень ценилась фашистами. 6 июня 1954 году в крепости открылся музей французского Сопротивления. Со стен крепости открывается панорамный вид на город и гавань. Часть подземных помещений закрыта для туристов – здесь располагается лаборатория военной школы по измерению радиоактивности.