Западная война

Сам же фон Ингеноль остался завтракать, наслаждаясь видом на гавань и флот. Было больно и обидно. В какой-то мере стыдно. В то же время Фридрих прекрасно понимал банальные вещи. Он что-то может сделать по отражению налёта и спасению флота? Нет. Просто не успевает. Поэтому не переживал. Хотя и чувствовал себя крайне погано. Точно: мрачно и крайне мерзко. Всё-таки это был его флот… его корабли… ими ему надлежало командовать… Наверное, поэтому он и остался тут, в кафе у большого окна, чтобы уйти под воду вместе со своим флотом…

Руки немного потряхивало. Было страшно. Он уже видел то, что стало с Перемышлем. Пытался убеждать себя в том, что там особые обстоятельства. Да и отношения русских с австрийцами в последние десятилетия являлись эталоном напряжённости. Вон – Кёнигсберг-то взяли штурмом. Обычным штурмом. А не превратили предварительно в груду битых кирпичей. Без разрушений не обошлось. Но не таких! Впрочем, эти самоутешения помогали мало.

Очень скоро началась беготня: люди прятались в подвалах домов. Либо, если кто мог, старались покинуть город. И уж точно держались подальше от порта. Ни у кого не было никаких сомнений – русские пришли добивать Кайзермарине. Бомбы будут кидать с большой высоты. Что-то попадёт. Что-то не попадёт. Но в любом случае – рядом лучше не находиться.

Кофе едва успел кончиться, как над городом заскользили крупные тени. Фридрих достал часы, отщёлкнул крышку и хмыкнул. Прошло двадцать восемь минут с момента доклада ему о подходе противника. Точно оценили скорость хода. Молодцы. Закрыв часы, он убрал их в кармашек жилета и вернулся к чтению. Газета была неинтересной. Однако ничем большим он себя занять не мог. Иначе не выдержал бы, не усидел бы.

Наконец раздался первый заунывный вой бомбы. Вот ещё… ещё… ещё… Казалось, всё вокруг затопил этот вой. Всё-таки с высоты в семь километров лететь не пару секунд.

И взрывы. Взрывы. Взрывы.

Они начали вставать одной сплошной стеной там, в порту. Из окна помещения, где Фридрих завтракал, был хороший вид на порт. Ему нравилось наблюдать за кораблями отсюда. Нравилось. Сейчас же – он отложил газету и смотрел с каким-то отрешённым видом, как с неба падала одна бомба за другой, поднимая тугие фонтаны воды. Иногда они попадали в корабль. Но палубы были тонкими. Поэтому эти безусловно фугасные бомбы легко их пробивали и взрывались где-то внутри. Он даже поймал себя на мысли, что любуется этой бомбёжкой: в ней, как он отметил, была своя прелесть… кошмарная… чудовищная… хтоническая и до крайности извращённая прелесть…

Чуть приглядевшись, фон Ингеноль обратил внимание на удивительно удачные попадания прямо под борт кораблям со стороны бухты. Вон ещё. Ещё. И ещё. Причём и последствия таких попаданий сказались незамедлительно.

В его голове промелькнула мысль: «Торпеды?» Но он её отбросил. Откуда здесь было взяться торпедам? Подводные лодки? Да, подводные лодки после Русско-Японской войны потихоньку строили. Но какие? В отличие от оригинальной истории – их увидели как развитие средств береговой и портовой обороны. Очень уж впечатлил штурм русскими кораблями японской военно-морской базы в Сасебо. Поэтому строили их достаточно компактными, лёгкими и с небольшой дальностью хода. Но и эта их роль была признана второстепенной, факультативной. Ведь в обороне порта больше внимания уделяли надводным силам, в том числе и торпедным катерам, так славно себя зарекомендовавшим. Из-за чего и в Германии, и в Великобритании, и во Франции разработка и строительство подводных лодок носили скорее опытный характер. Все усилия были сосредоточены на развитии и строительстве надводных кораблей нового поколения. Подводные лодки же оставались своеобразными уродцами и экспериментальными поделками. Поэтому Фридрих и подумать не мог, что кроме дирижаблей в нападении присутствуют и они.

А вот в России этому направлению внимание уделили. И даже построили десяток «корабликов». Сначала одну опытную. Потом вторую. Потом третью. А потом, пустив опытные на слом, заложили десяток серийных. В обстановке полной секретности, разумеется. А если где-то они и всплывали, то исключительно как специализированные суда для освоения Арктики. Ведь над Северным Морским путём в России очень плотно и вдумчиво работали.

Так Северная железная дорога от Архангельска не только протянулась до устья Оби, но и пошла дальше, практически уже достигнув Енисея. Это позволяло не только потихоньку вводить в промышленный оборот эти земли, но и ставить морские станции вдоль побережья. Станции, чьё снабжение было независимо от ледовой обстановки и погоды на море.