Западня

Тень пошевелилась. Сердце Софи замерло, потом бешено заколотилось. Он убьет меня, тоскливо подумала она. И ничего не сделаешь. Она даже не в силах была закричать, просто стояла и смотрела. Потом мелькнула надежда. Бежать, подумала Софи, я должна бежать отсюда. И тут же: но он слишком близко, слишком близко. Три шага, и он будет рядом. Три шага, и он прикончит меня. Наконец ее сознание сделало то, что должно было сделать: освободилось ото всех мыслей и подало сигнал леденящего ужаса. Всего несколько шагов. Страх смерти хлынул на нее как ледяной водопад, им пропиталось все – тело, одежда, волосы, – у нее перехватило дыхание. Потом паника прекратилось, в организме проснулся инстинкт самосохранения, Софи развернулась и бросилась бежать. Согнувшаяся тень распрямилась, выскочила из машины и устремилась за ней, Софи это слышала, тень была быстрее, она приближалась, ты можешь быстрее, Софи, ты можешь быстрее? Она неслась к выходу, в голове отдавались удары сердца, она задыхалась, за спиной – убийца с ножом. С размаху налетела на дверцу лифта, задыхаясь, в панике нажала кнопку, за спиной – быстрые шаги, она не оборачивалась, в голове промелькнула мысль об Орфее в подземном царстве, только обернись – и ты мертв, обернись – и ты мертв, а лифта все нет, все нет, все нет, все нет, все нет, Софи бросилась к лестнице, с размаху распахнула взвизгнувшую железную дверь, ринулась вверх, ступеньки, ступеньки, услышала, как внизу, лязгнув, закрылась дверь. Убийца с ножом поехал на лифте? А что, если убийца с ножом поехал на лифте? А что, если убийца с ножом поехал на лифте? А что, если… А что, если он уже ждет ее там, наверху? С пронзительным скрипом открылась железная дверь внизу, и по ступенькам затопали ноги. Софи неслась вверх, во рту металлический привкус, спотыкаясь, пот заливает глаза, вверх, за спиной убийца с ножом, все ближе, все ближе, не оборачиваться, обернешься – умрешь, обернешься – умрешь, а что, если он просто метнет нож ей в спину, просто метнет, метнет в спину? Софи добежала до выхода со стоянки, налегла на дверь, толкнула изо всех сил – заперто, заперто, не может быть, заперто, заперто, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, если догонит – умрешь, пожалуйста, открывайся, заперто, заперто, за спиной – убийца с ножом – за спиной! Шаги все ближе, рывок, финишный спурт, все быстрее, все ближе, Софи еще раз толкнула дверь, она распахнулась, не заперта, просто тугая, она просто не до конца опустила ручку, тупица, даже дверь не можешь открыть, скорее, Софи, черт, скорее, не думай, беги, скорее! Софи выскочила наружу и понеслась. Вдоль безлюдных зданий, по длинной безлюдной улице. За спиной – нож и шаги, скорее, черная кровь, открытые глаза Бритты, удивленное выражение на лице Бритты, и силуэт в тени, и силуэт в тени, силуэт в тени. Софи бежала, бежала, бежала, бежала, пока вдруг не поняла, что не знает, где оказалась. Пока вдруг не поняла, что не слышит больше ничего, кроме звука своих шагов и собственного дыхания. И тогда она, наконец, остановилась.

19

Нет, я не нажимаю на курок. Я держу пистолет, он направлен на Ленцена, рука дрожит, но я не нажимаю на курок. Я поклялась себе не нажимать на курок. Использовать пистолет только как средство устрашения. Я человек слова, а не пули. Оно давалось мне долго и трудно, это решение – приобрести пистолет, но в конце концов я поняла – без него не обойтись.

Что, собственно, и подтвердилось.

Я не нажимаю на курок, но пистолет одним своим видом подействовал на Ленцена так, словно я уже выстрелила. Он окаменел, он словно мертвый. Смотрит на меня пустыми глазами. Крепче сжимаю рукоятку, пистолет оказался тяжелым. Смотрю на Ленцена. Он смотрит на меня. Прищурился. Прикидывает. Ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов.

– Господи, – говорит Ленцен, и голос его дрожит. – Он что, – судорожно сглатывает он. – Он что… настоящий?

Молчу. Я больше не намерена отвечать на вопросы. Настал роковой час. Время для чистых элегантных решений с помощью ДНК-тестов и добровольных признаний прошло. «Роковой час» – не для красного словца. Я готова «замарать руки». Больше никаких перебранок. Никаких игр.

Ленцен с поднятыми руками сидит напротив меня.

– Во имя всего святого! – говорит он. Хрипло. Сипло. – Не понимаю, что здесь… – Он запинается, умолкает, пытается взять себя в руки.

На лбу выступил пот, вижу, как поднимается и опускается грудь, как тяжело он дышит. Ленцен выглядит абсолютно подавленным. Похоже, ему даже в голову не приходило, что я могу быть вооружена. А мог бы предусмотреть и такой вариант, когда собирался в дом к женщине, чью сестру убил! Искаженное неподдельным испугом лицо Ленцена раздражает меня. А что, если?..

Отметаю все сомнения. Ленцен покинет этот дом, только сознавшись в убийстве, – другого выхода просто нет.