Западня

Водитель высадил нас в стороне от дома на одной из улиц, примыкающих к пешеходке. Скоро мы уже входили в подъезд, мрачный, с темной раздолбанной лестницей, правда, чистой – она еще даже влажной была, и запах хлорки смешивался с густым амбре экзотических обедов. Пешком поднялись на четвертый этаж, Светлана увесистым ключом отперла дверь и первым делом крикнула вглубь квартиры:

– Ингуся, мы пришли!

И тут же замахала руками на наши попытки разуться. Прихожая оказалась совсем крохотная, сразу за проемом без дверей начиналась комната ненамного больше, узкая, с минимумом мебели. С одной стороны – диван, с другой – разобранная раскладушка, тумбочка рядом с ней. Весь дальний торец комнатушки занимало окно, и перед ним, опершись руками о подоконник, спиной к нам стояла девушка.

В комнате был полумрак, потому что окно выходило на стену соседнего здания, и Светлана сразу включила верхний свет. Так что девушку я смогла хорошо рассмотреть: довольно высокая, наверно с Сашку ростом, узкое, длинное тело, невероятно прямая спина, разведенные плечи, развернутые ступни. Не нужно быть Шерлоком, чтобы угадать балетное училище или что-то посерьезнее. Темно-русые, блестящие в свете лампы волосы стянуты в кичку на затылке, да еще присобраны чем-то вроде бархатной черной ленты вокруг головы. В этот миг девушка обернулась, и я поняла, что лента вовсе не держала волосы: она плотно закрывала глаза Инги.

– Богдана, здравствуй! – произнесла она в пространство не слишком приветливо. – Наконец-то удалось с тобой встретиться лично.

Лицо у девушки оказалось овальное, с приятными выразительными чертами. Немного портили его только скорбно поджатые бледные губы, такие бывают у старушек с нелегкой судьбой. Вдруг она напряглась, начала медленно поводить из стороны в сторону головой на длинной, тонкой шее.

– Тут есть кто-то еще?

– Да, я пришла со своим парнем, Сашей, – ответила я твердо.

– Вот уж кому здесь точно нечего делать! Светка, выведи его!

– Тогда и я ухожу! – опередила я Дятлова, который хотел высказаться.

Инга усмехнулась как-то недобро:

– Да мне-то вообще наплевать. Просто зачем тебе это надо? После нашей беседы он твоим парнем уж точно не будет.

– Преждевременное заявление, – в тон ей произнес Дятлов, конечно, не двигаясь с места.

– А хотя, так даже лучше, чего тянуть. Может, ты даже в курсе, во что она превращается по ночам, а?

– В курсе, – подтвердил Сашка.

– О, герой, уважаю! – В голосе Инги за иронией прозвучали горечь и досада.

– А во что я превращаюсь ночью? – жалобно проблеяла я, внутренне холодея от страха услышать ответ.

Убежать бы сейчас, но нельзя: уже все знают мои тайны, кроме меня самой. Но Инга только махнула рукой, уселась на подоконник, а нам указала подбородком на продавленный диван:

– Это на текущий момент твоя самая маленькая проблема. Садитесь! А ты, Света, иди на кухню, приготовь чай, только нам пока не мешай.

Я думала, старшая сестра возмутится и поставит нахалку на место, но та исчезла немедленно и почти на цыпочках. А Инга Конрад спросила:

– Богдана, ты уже что-то знаешь о всадниках?

– В смысле? Это которые на конях ездят, то есть скачут?

– Ну ясно. А о своем происхождении?

– Только то, что родители оказались мне не родными, и непонятно, откуда я вообще взялась, – честно отчиталась я. – Один парень хотел мне вчера все рассказать, но его едва не убили, и сейчас он в больнице…

– Знаю, мне Светка уже сообщила, о нем вся больница болтает, – перебила меня Конрад. Помолчала немного, словно собираясь с мыслями, – мы с Сашкой затаились на диване, он тихонько взял меня за руку.

Глава двадцать шестая Всадники

– Ладно, я буду говорить, но перебивать меня не стоит, – заранее сердито заявила Инга. – Не верите, – вставайте и уходите молча, после первой же фразы типа «что за бред» или вопроса я вообще замолкаю. Когда я все это узнала, то вообще ни о чем не догадывалась, так что вам все-таки легче.

Еще немного подождав – наверно, не свалим ли мы прямо сейчас, – девушка устроилась на окне поудобнее, подтянула ноги и крепко обняла руками острые коленки. Потом отвернула голову к стеклу и начала рассказывать:

– Когда-то много веков назад одно древнеславянское племя было почти до основания уничтожено и изгнано со своей территории. Спасаясь от возможной погони, люди забрели в совсем уже мертвые земли, к тому же был самый разгар зимы. Ясное дело, все они были обречены, но чудесным образом спаслись в самый последний момент. Просто перешли в другое измерение, в параллельный мир – как угодно можно назвать.

Инга смолкла и стиснула губы, чутко ожидая нашей реакции. Мы с Дятловым вновь обменялись быстрыми взглядами, я на всякий случай даже зажала себе рот рукой. Убедившись, что мы помалкиваем, девушка продолжила: