Западня на сцене

Вестхаузен возражать не стал, сел рядом с ним и указал, как проехать по малозаметной дорожке мимо стоянки и гаражей в узкий переулок, плавно поднимающийся к площади.

В коридоре квартиры Вестхаузена висело большое зеркало. Снимая пальто, Маркус искоса наблюдал за хозяином дома. Лицо его на морозе раскраснелось и вздулось. Мясистые щеки провисли и слегка подрагивали.

Окно жилой комнаты — во всю стену. У современного овального столика стояло старинное кресло-качалка, в которое так и хотелось сесть. В камине у противоположной стены миролюбиво потрескивали березовые поленья. Над камином висели две большие фотографии Вестхаузена в багетных рамках. На поблекших снимках он был запечатлен в ролях клоуна и блистательного кавалера в расшитом фраке. Под рождественской елкой в углу, на письменном столе сложены подарки, в том числе и не распакованные еще коробки и пакеты. И вообще, здесь имелось все, что положено: пианино, телевизор, радиоприемник и стереосистема.

— Что вам предложить? Сигареты, сигары? Рюмку коньяка?

Маркус покачал головой.

— Садитесь, прошу вас.

Вестхаузен предложил Маркусу стул, а сам поднял с пола стоявшую у кресла бутылку коньяка и откупорил ее:

— Мне-то можно?

Он налил рюмку почти до краев, выпил и только после этого сел.

— Так что вас привело ко мне?

Маркус, который некоторое время молча любовался тлеющими поленьями в камине, повернулся, чтобы ему было удобнее смотреть на Вестхаузена:

— Когда вы сегодня вечером вышли из дома?

— Минут двадцать назад. Но почему вы спрашиваете?

— А когда ушла ваша супруга?

— Не знаю. Я был в церкви. А когда вернулся, ее не застал.

Сколько времени должно было пройти, чтобы эти щепки в камине сгорели дотла? Или Вестхаузен разжигал камин еще раньше, а потом только подложил маленькие поленья?

— Оставила ваша супруга какую-нибудь записку?

— Нет… Но я и без того знаю…

Вестхаузен сжал зубы, на несколько секунд замер, потом снова налил полную рюмку. Он подчеркнуто отвернулся от Маркуса, опрокидывая рюмку в себя, — и поперхнулся. Его красное лицо полиловело, когда он попытался прервать удушливый кашель, прикрыв рот ладонью. Даже страшно за него стало.

— В одном я уверен: вы ко мне пришли не для того, чтобы порассуждать о превратностях супружеской жизни.

— До того ли мне, — холодно согласился с ним Маркус. — Меня куда больше интересует, где вы находились с шестнадцати до восемнадцати часов?

Ассистент режиссера зажмурил глаза.

— Выходит, все-таки что-то стряслось, — голос его прозвучал хрипло.

— Ответьте, пожалуйста, на мой вопрос.

— В четыре с минутами я вышел из дома. Никуда не торопился и примерно через десять минут оказался в церкви. Когда вернулся домой, точно сказать не могу — примерно без четверти шесть… Жена к этому времени уже ушла, ну, и… — Он поднял и опустил руки. — Вот и все.

— Встретили вы в церкви кого-нибудь из знакомых или коллег, которые могли бы подтвердить ваше присутствие там?

— Я никого не заметил, да я и не смотрел по сторонам. Вы можете себе представить, что мысли мои были заняты другим. А что, мне необходимо алиби?

— Было бы неплохо…

Ассистент режиссера ни о чем больше не спросил, только головой покачал.

— Расскажите, куда вы направились вчера после обсуждения репетиции, — переменил тему Маркус. — Вы ведь не сразу пошли домой.

— Нет, я поехал еще в центр… купить кое-что… ну, подарки всякие, елочку… напитки… Но обо всем этом я уже рассказывал вашим сотрудникам.

— Знаю! Вы даже составили список магазинов, в которых делали покупки. — Маркус достал из кармана листок бумаги. — Мы все проверили. К сожалению, никто из продавцов не вспомнил, что вы там побывали.

Вестхаузен, нервно пощипывая галстук, улыбнулся:

— Ничего удивительного: предпраздничная суета. Люди словно с ума посходили.

— Но ведь вы здесь живете много лет. Городок небольшой — вас все знают. И мы в этом убедились.

— А я тут при чем? Разве я виноват, что они не помнят о моем приходе?

Маркус наклонился вперед и проговорил подчеркнуто медленно, со значением:

— Господин Вестхаузен, у нас есть основания считать, что вам известно о преступлении гораздо больше, чем вы пока нам сообщили.

— Даже если бы я действительно знал что-либо, зачем бы я стал об этом умалчивать?

— Именно этот вопрос нас и интересует.

— И каков же ответ?

— Возможны два ответа. Либо вы сами замешаны в преступлении, либо кого-то покрываете.

Вестхаузен рассмеялся, да так, что снова надолго закашлялся.

— Да, именно я, а не кто другой! — прокашлял он, несколько успокоившись. — Зачем бы я стал покрывать Вондри? Не потому ли, что он увел у меня жену?

Он, казалось, и мысли не допускал, что и сам может оказаться под подозрением. Всем своим видом показывал, что после того, как капитан открыл карты, ему беспокоиться не о чем.

— Какая абсурдная идея! Вондри, — Маркус протянул эту фамилию как можно дольше. — Нет, скажите, как она пришла вам в голову?

— Вы, наверное, меня дураком считаете. Слепому видно — не мне одному! — что Вондри у вас на мушке. И, если вас интересует мое мнение, вы не ошиблись.