Лит-Бел создавалась в основном на белорусской территории, плюс к ним окраинные восточные уезды Литвы. Тем не менее, ее столицей объявили Вильню. Между тем, почти всей территорией Литвы управляло литовское национальное правительство из Ковно (Каунаса). Красная Армия не собиралась вторгаться в подконтрольные ему уезды, ибо в Литве все еще находилась германская оккупационная армия. А советская Россия вела жестокую войну с белыми армиями на востоке и на юге.
2 февраля 1919 года вопрос об объединении этих республик был рассмотрен на расширенном заседании Центрального бюро компартии Белоруссии в присутствии членов руководства компартии (большевиков) Литвы и представителей групп коммунистической рабочей партии Польши в России.
После этого оставалось только выполнить указания «центра». 3 февраля 1919 года 1-й Всебелорусский съезд Советов в Минске принял декларацию об объединении Литвы и Белоруссии. 20 февраля резолюцию о создании Литовско-Белорусской ССР принял 1-й съезд советов Литвы в Вильно. Наконец, 27 февраля на совместном заседании ЦИК обеих советских республик, избранных на соответствующих съездах советов Литвы и Белоруссии, было создано правительство (совет народных комиссаров) республики, получившей официальное название Социалистическая Советская Республика Литвы и Белоруссии (ССРЛ и Б), но повсеместно для краткости ее называли Лит-Бел. Столицей стал город Вильня.
Процесс объединения происходил по плану 18-20 февраля 1919 года в Вильне прошел 1-й съезд советов Литовской ССР (фактически — только двух ее восточных уездов). 20 февраля он принял решение об объединении с Белоруссией.
Минские большевики действовали аналогично. 25 февраля состоялось заседание ЦИК ССРБ под председательством Мясникова. На нем было принято решение о слиянии ЦИК советов Литвы и Белоруссии и о том, что акт объединения состоится в Вильне. Уже 27 февраля здесь собрались на совместное заседание члены ЦИК советов рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов обеих республик. Было их 100 человек, по 50 от каждой республики (впечатлительное арифметическое равенство!). Так произошло и фактическое, и формальное объединение Литвы и Белоруссии.
Объединенный ЦИК избрал свой президиум во главе с польским коммунистом, участником ноябрьского переворота 1917 года в Петрограде Казимиром Циховским[28]
. Был избран и Совнарком Лит-Бел (по тогдашней манере сокращать название, чтобы не загружать телеграф и документы лишними словами). Возглавил Совнарком литовский большевик Викентий Мицкевич (Капсукас), тоже участник ноябрьского переворота 1917 года. Этот Совнарком укомплектовали большевики из Литвы и Белоруссии, в том числе «минчане» (ранее «смоленцы») А. Мясников, В. Кнорин, С. Иванов, В. Яркин и другие. Правительство было интернациональным — поляки, русские, евреи, литовцы, латыши. Вот только белорусы в нем отсутствовали.В состав Лит-Бел вошли Виленская, Ковенская и Минская губернии, большая часть Гродненской (без Белостокского, Вельского и Сокольского уездов) и три четверти территории Сувалковской губернии (без Сувалковского и Августовского уездов). Площадь объединенной республики, поданным на 1 января 1914 года, составляла 207 тысяч кв. км (что равно территории нынешней Республики Беларусь). На этой территории до мировой войны жили 7,5 миллионов человек{55}
.Однако на деле почти вся территория Ковенской губернии и часть Сувалковской находилась под управлением национального правительства Литвы (резиденция в Ковно). Более того, там и в Гродненской губернии находились немецкие войска. Поэтому советская власть была установлена только в Белоруссии, а также на северо-восточной окраине Летувы. Фактическое население Лит-Бел исчислялось в 4 миллиона человек.