Западный фронт РСФСР 1918-1920. Борьба между Россией и Польшей за Белоруссию

К началу своего движения на запад вслед за уходящими немецкими войсками Западная армия двумя своими дивизиями (Псковской и 17-й) находилась на демаркационной линии. Армейский резерв составляли два полка в районе Великих Лук (из Псковской дивизии) и по одному полку в Смоленске и Орше (из 17-й дивизии). То есть, силы «красных» на этом участке были незначительны.

В таком составе Западная армия двинулась вперед, не предвидя боевых столкновений. Скорость ее продвижения определялась скоростью отхода немецких войск. В начале декабря 1918 года Реввоенсовет республики усилил эту армию Западной дивизией (4 полка). 9 декабря войска Западной армии заняли Двинск (Даугавпилс), а 10 декабря — Минск.

Минчан поразила процессия вступления в город первого отряда Красной Армии. Он выгрузился на станции и на санях ехал в казармы. При этом плохо одетые и обутые красноармейцы играли на гармошках. Привыкшие в былые времена к военным парадам с оркестром минские обыватели были крайне удивлены.

К 28 декабря Западная армия вышла на линию Якобштадт (Екабпилс) на Западной Двине — Ново-Александровск (Зарасай) — Ново-Свенцяны — Гадутишки — Сморгонь — Мир — Несвиж, оттуда до линии железной дороги Брест — Гомель^{57}.

В связи с провозглашением Латвийской ССР, с 28 декабря 1918 года из Западной армии была выделена Северная группа, переименованная в Латвийскую армию и подчиненная Северному фронту. Вместо нее прибыла 8-я стрелковая дивизия, сформированная в Московской губернии.

На 1 января 1919 года состав Западной армии был таков:

1) Псковская дивизия (2473 штыка, 65 сабель, 78 пулеметов, 9 легких орудий, 8 аэропланов). Она располагалась на участке южнее линии Молодечно — Свенцяны (ныне Швенчёнис). В связи с созданием Литовской ССР ее с 21 января 1919 года переименовали в Литовскую армию.

2) Западная дивизия (5057 штыков, 15 пулеметов, 4 бомбомета). Она дислоцировалась в районе от Молодечно до Слуцка.

3) 17-я (бывшая Витебская) дивизия (7245 штыков, 164 сабли, 157 пулеметов, 20 легких орудий, 12 гаубиц, 3 бронепоезда, 4 бронеавтомобиля, 11 аэропланов). Эта дивизия занимала участок от Слуцка до Гомеля.

4) 8-я дивизия (4430 штыков) являлась армейским резервом. Один ее полк находился в Орше, другой — в Могилеве.

Итого 19.205 штыков, 229 сабель, 250 пулеметов, 41 орудие, 4 бомбомета (миномета), 19 аэропланов, 4 бронеавтомобиля, 3 бронепоезда^{58}. Вся Западная армия своей численностью и артиллерией уступала одной русской стрелковой дивизии штата 1914 года. Только пулеметов у нее было в 8 раз больше. Этих сил вполне хватало на то, чтобы без боя занимать территории, покидаемые немецкими войсками. Но для ведения крупномасштабных военных действий их было слишком мало.

13 января 1919 года высшее большевистское руководство приказало Западной армии выйти на линию Ковно — Олита — Гродно — Мосты — Слоним — Лунинец и закрепиться здесь. Продвигаясь в западном направлении, красные войска вошли в боевые столкновения с украинскими войсками на Полесье, где после упорного боя 25 января заняли Пинск. А через несколько дней «красные» столкнулись и с польскими отрядами.

К февралю войска Западной армии заняли значительную часть территории Белоруссии, но оказались в новой военно-политической ситуации. Именно поэтому 19 февраля пришлось создать Западный фронт в качестве оперативно-стратегического объединения Красной Армии на северо-западном и западном направлениях. Его управление (штаб) был создан на основе расформированного полевого штаба Северного фронта. Вначале штаб Западного фронта находился в Старой Руссе (Новгородская губерния), но вскоре его перевели в Смоленск.

Новым фронтом командовали опытные военоначальники, прошедшие школу мировой войны. С февраля по июль 1919 года — бывший генерал-лейтенант Д. Н. Надежный, а с июля 1919 до апреля 1920 года — бывший полковник В.М. Гиттис.