Запах денег

– Он будет первым, – ухмыльнувшись, сказал Силк и положил винтовку на стол.

Войдя в комнату, Гирланд тут же инстинктивно почувствовал, что в его отсутствие здесь кто-то побывал. Заперев дверь, он подошел к чемодану и вытряс содержимое на постель. Чемодан явно обыскивал непрофессионал. Гирланд нажал на маленькую пружинку, спрятанную под подкладкой, и на дне открылся тайник с оружием. Там лежали восьмизарядный вальтер, обоюдоострый кинжал и граната со слезоточивым газом. Гирланд любил хорошую экипировку.

Довольный тем, что тайник не раскрыт, он задвинул фальшивую стенку и сложил вещи в чемодан. Затем скинул с себя мокрые плавки, вытерся и набросил халат. Выйдя на балкон, он устроился в шезлонге и надолго застыл, куря, размышляя, устремив взгляд в сторону леса.

Солнце опускалось за горизонт, в воздухе повеяло прохладой. Гирланд вернулся в комнату, принял горячий душ и стал одеваться. Он завязывал галстук, когда в дверь ввалилась Джилли с перекошенным лицом и округлившимися от ужаса глазами.

– Ты должен остановить его! – взвизгнула она, схватив Гирланда за руку. – Пьер собирается бежать!

Гирланд отреагировал мгновенно:

– Где он?

– Пытается перелезть со своего балкона на веранду.

Гирланд быстро вышел на балкон и увидел, как Рознольд, вооруженный средневековым боевым топором, который снял со стены в коридоре, спрыгнул вниз.

– Рознольд! Вернись! – закричал Гирланд.

Джилли, выбежавшая на балкон, вторила ему.

– Вернись! – заорал Гирланд, но Рознольд, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, сбежал по лестнице и скрылся в темноте.

Неожиданно на крыше замка зажегся прожектор. Слепящий луч света нашел Рознольда, бегущего через луг, и придал ему гротескно длинную тень. В освещенном круге возникла немецкая овчарка, она двигалась быстро и беззвучно. Рознольд резко повернулся. Топор молнией сверкнул в луче прожектора и с чавкающим звуком опустился на голову взметнувшейся в прыжке собаки. Из темноты появилась вторая овчарка, но Рознольд был наготове. Снова сверкнул топор, и собака, скуля, покатилась по земле.

Джилли вскрикнула. Гирланд в волнении перевесился через перила.

Все еще с окровавленным топором в руке, Рознольд нырнул влево, и на короткое время светящийся луч потерял его, но тут же вновь нащупал. Рознольд бежал через луг к лесу и был метрах в пяти от спасительного укрытия, когда раздался выстрел. Рознольд высоко подпрыгнул, словно подстреленный заяц, и рухнул на траву. Пуля вошла ему в затылок.

– Они убили его! – застонала Джилли, в ужасе глядя на освещенное прожектором тело. – Я говорила! Я предупреждала!

Не обращая на нее внимания, Гирланд молниеносно вбежал в комнату, схватил чемодан и вытряхнул содержимое на постель. Открыв тайник, он достал пистолет и сунул его в карман, потом быстро пошвырял вещи на место.

Джилли ввалилась в комнату, бледная и дрожащая.

– Возьми себя в руки! – зарычал Гирланд. – Где твой паспорт?

Девушка непонимающе уставилась на него:

– Паспорт?

– Где он?

– У меня в комнате.

– Принеси… Живей!

– Они убили Пьера! – Она заломила руки.

Гирланд схватил ее за плечи и грубо встряхнул:

– Принеси паспорт!

Джиллиан в слезах выбежала из комнаты. Когда через минуту Гирланд зашел за ней, она копалась в сумочке. Он вырвал сумочку, убедился, что паспорт на месте, и выволок Джилли в коридор.

– Ни звука.

Он подтолкнул ее вверх по лестнице, огляделся по сторонам и последовал за ней. Поднимаясь, они услышали топот ног. Гирланд перепрыгнул через перила: трое в зеленых ливреях, заглядывая в комнаты, бежали по коридору второго этажа.

Один из слуг выскочил из спальни Гирланда и закричал кому-то внизу:

– Его здесь нет!

По всему зданию раскатился пронзительный звонок, а Гирланд взял Джилли за руку и молча повел по неосвещенному коридору четвертого этажа.

Глава седьмая

На обочине дороги возле въезда в замок стоял «Фольксваген-1500». Светловолосый гигант в поношенном костюме копался в двигателе. Рядом, покуривая, сидел на траве невзрачный мужчина. Затухающие лучи вечернего солнца пробивались сквозь листву деревьев и бросали на крышу автомобиля колышущиеся тени.

Маликов заворачивал свечу зажигания, усердно создавая видимость поломки, когда железные ворота имения открылись и выехал красный «ТР-4». Гигант выпрямился и проводил взглядом набирающий скорость автомобиль. Он знал, что машина принадлежит Рознольду, однако за рулем сидел какой-то пухлый блондин.

Маликов нахмурился, лихорадочно соображая. Но вот он принял решение и захлопнул капот.

– Отправляйся за ним!

Линц уже был на ногах и тут же сел за руль.

– А вы? – спросил он, заводя мотор.

– Обо мне не беспокойся! – прорычал Маликов. – Не потеряй его!

Линц кивнул, врубил передачу и помчался за «ТР-4», удалявшимся в сторону Мюнхена. А Маликов вошел в лес и присел на сухую пыльную землю, спрятавшись за кустом. Через пять минут из ворот выехал и повернул налево «мерседес» Гирланда. За рулем сидел незнакомец.