Запах гари

Котиль, швырнув оружие обратно на сиденье, хотел развернуть машину и уже включил передачу, как прутья решетки с противным скрежетом пробили заднее стекло и вогнули металл стоек. Уперевшись ногой в корпус автомобиля, Бардаганов легко выдернул решетку, и, зайдя сбоку, с диким ревом снова вонзил её в тело машины. Котиль едва успел схватиться за поперечину, иначе прутья пронзили бы его насквозь.

Бардаганов хотел выдернуть решетку, но Котиль, вцепившись обеими руками, держал крепко. Тогда Бардаганов попёр вперед, наклонившись и изогнувшись, надеясь на свою сверхъестественную силу. Решетка стала медленно продвигаться вглубь салона, с противным скрежетом сминая металл. Машина стронулась с места и стала разворачиваться вокруг задних колес. Котиль снова схватил пистолет и выстрелил.

В обойме был всего один патрон. Пуля попала Бардаганову в плечо, он остановился и с удивлением воззрился на рану. Белая кровь окрасила синюю ткань футболки, делая Бардаганова похожим на строителя, забрызганного раствором мела для побелки. Он отступил, оставив решетку, нерешительно приложил ладонь к ране и почти с удивлением поглядел на Котиля.

Тот вылетел из машины, пылая гневом, как фурия. Пистолет с пустой обоймой он сжимал в руке с такой силой, что серые пальцы его побелели. Взглянув на искорёженную машину, он направился к врагу, но в нескольких шагах от него остановился и грязно выругался.

— Ну, как оно в шкуре выродка?! — закричал Котиль, потрясая бесполезным пистолетом. — Какой ты тупой, Бардаганов! Ты не видишь, что получаешь то, что делаешь другим? Ты не видишь, что всё вернется к тебе назад? Всё, всё, что ты творишь в своей паскудной жизни, так или иначе ударит по тебе!

Он умолк, пристально глядя на Бардаганова. Тот, казалось, не слышал и не слушал. Уже не глядя на рану, на белую кровь, Бардаганов смотрел в пустоту, тяжело дыша. Лицо его потемнело, шрам с ожогом грязным пятном темнел на щеке, словно брошенные кем-то нечистоты.

— Ты думаешь, они помогут тебе? Что они тебе наобещали? Они вытрут тобой полы, как тряпкой, и вышвырнут на помойку! Что бы ты сделал на их месте? Поступился бы своими интересами ради такого, как ты?

Бардаганов, словно игнорируя сказанное, достал из кармана баллончик с кислородом и стал жадно вдыхать. Котиль резко развернулся и пошел к машине.

— Стой, не уходи! — с какой-то ленцой заревел Бардаганов. — Ты прав, прав! Я всё понял, какой я дурак! Подожди, давай поговорим, выясним, что делать дальше… Я помогу тебе…

Он видел, что к ним, пересекая дорогу, бежит мужик с двустволкой. За ним семенили еще люди с палками, которых стало больше. Увидел это и Котиль. Не теряя времени, с громким скрежетом выдернув решётку из машины, он с презрением отшвырнул её, вскочил за руль и тронулся. Обладатель двустволки решительно припал на колено, долго целился, но так и не выстрелил. Котиль, выжимая из автомобиля всё возможное, умчался мимо стройных тополей в сторону ворот школьного ограждения.

— Дай свою майку, — подойдя к мужику с ружьём, злобно и презрительно бросил Бардаганов, глядя на него глазами на выкате и удивляясь, что пулевое ранение приносит ему меньше страданий, чем он ожидал.

— Чего? — не понял тот, подымаясь с колен.

Бардаганов тяжело шагнул к нему, схватил за верх майки, которая была видна под расстегнутой курткой, и решительно рванул.

— Что ты делаешь? — растерянно обронил мужик. Голос его дрогнул, в нем появились слезливые нотки. Он отшатнулся от Бардаганова, как от прокажённого, нерешительно приподнял двустволку и отступил еще на шаг.

Бардаганов, игнорируя его, скомкал кусок оторванной ткани и приложил к ране.

— Это тебе порция свинца пришлась бы к месту, — тихо прорычал он, глядя вслед удалявшемуся «Уазику», — серая тварь! А мне, белому человеку…

26

Котиль проехал через школьный стадион. Это было редкое место в городе, лишённое развалин, словно должна была существовать территория, свободная от горя и разрушений. За стадионом, неподалёку от транформаторной подстанции, он увидел большой тополь, поверженный наземь, сбивший стволом металлическую решетку ограждения. Редкие деревья падают даже при сильных землетрясениях, слишком хорошо укореняются эти дети природы в земле, имея полную зависимость от неё. Котиль удивился, каким это толчком можно свалить гиганта с хорошими корнями, но тут разглядел за начавшими желтеть листьями провал в земле.

Щель, черневшая зевом сказочного чудовища, тянулась почти от территории школы и уходила под основание частично рухнувшей девятиэтажки. Обрушенные бетонные панели, со смятыми оконными проёмами, из которых жалким тряпьем торчали занавески, сгрудились над щелью. Некоторые блоки обрушились вниз, в самое сердце земли. Пугающая пасть недр словно жаждала поживы, пищи для себя, будь то бетон или люди. Котиль притормозил, впечатлённый масштабами катастрофы, раздумывая, куда ехать дальше.