Запахи приносятся неожиданно

Все внутри у Катюхи оборвалось, она не чувствовала ног под собой, положение было безнадежным, нож в руке – слабая помощь. У Сашки тоже в коленях появилась вата. Лугатик, обреченно озираясь, сжал губы. Это – конец. Раппопет зло что-то бормотал себе под нос. Ванька стискивал рукоять меча до посинения пальцев. Две беспощадные живые стены вот-вот станут сходиться, ударятся друг о друга в смертельной схватке. Сомнут и растопчут. Пятеро спаялись.

– У кого-нибудь есть предложения? – растерянно обронил Раппопет, бледнея от ощущения безысходности. – У меня – никаких. – Раны кровоточили, но он не замечал их.

– Где наша не пропадала, – простучали зубы Лугатика, его пробил озноб, внутри похолодело. Он омертвел в напряженной стойке.

Следя за поведением врагов, Ванька, собрав себя в кулак, напряженно расставил ноги, подаваясь вперед и играя желваками. Уловил, как качнулась стена волков, и наклонилась стена людей-собак. Едва успел подбодрить друзей, и две стены двинулись навстречу. Топот, рев, вой, рык сотрясли воздух. Два вала катились на людей, как два огромных чудовища. Противостоять немыслимо. И вот яростный страшный жуткий удар, в центре которого пятеро людей. Их обожгло странной жгучей волной, будто огонь пожара прошелся по телам. Подбросило высоко вверх, перевернуло и закрутило, окуная в глухую тьму, обдавая промозглым холодом. Затем вдруг Малкин с друзьями неожиданно обнаружил, что стоит на земле, по пояс в траве, и смотрит на битву со стороны.

Сгрудившись, пятеро стояли далеко от схватки за каким-то забором в конце огородов, и медленно приходили в себя. Пальцы Ваньки продолжали крепко сжимать рукоять меча, лезвие сверкало чистотой, словно недавно по нему не струилась кровь. Не было ран и ссадин, одежда цела. А в зареве пожаров на дороге две ревущие лавины безжалостно и исступленно кромсали друг друга. Первым засуетился Володька, лихорадочно потер ладони:

– Магия, черт возьми, опять магия, – зачастил, с опаской оглядываясь вокруг. – Сматываем удочки, пока это зверье не вспомнило про нас. Сейчас мы для всех поперек глотки. И там, и там – чертова сковорода. Убираться надо.

– Им сейчас не до нас, – усомнился Андрюха, хмуря брови. – Но в какую сторону нам теперь податься?

– Куда угодно, дальше от мясорубки, – закрутился Лугатик. – Перекантуемся до утра, а там видно будет. Может, удастся нарыть какую-нибудь лазейку из этой дыры. Не хочу больше иметь дело с безумцами. Пускай гвоздят друг друга. Интересно, кто возьмет верх?

– Философ, – ответил Ванька, положил меч на плечо и тронулся в темноту, дальше от зарева пожаров.