Запасная дочь

Итак, тьер Элиан — первородный сын и наследник Руаля де Маритт. В ближайшее время молодой мужчина узнает правду о своём происхождении и перейдёт под руку родного отца. Но останется под королевским присмотром, чтобы граф не попытался женить сына на какой-нибудь подданной из Бахры! Государство не может позволить себе упустить ещё одного носителя драгоценного дара.

Он, Инквизитор, лично об этом позаботится!

Далее, тера Альбертина — второродная и уже замужняя дочь Руаля де Маритт. Тут пусть всё так и остаётся.

Графиня Шарлота де Маритт.

С-с-стерля…жья уха, а не благородная тера! Столько лет водить за нос мужа! Но если бы не её родовой дар убеждения, граф давно бы раскусил игру своей жены.

Вот что с ней делать? Мать троих детей… Впрочем, от младшей дочери она сама отреклась, а ещё оставила графа Бруно без первородного сына! Это же надо было додуматься — избавиться от плода после сформирования у него магического и энергетического тела! Мальчиков она не хотела…

Хладнокровно убила первородного и второродного сыновей Бруно де Маритт!

Когда супруг узнает о похождениях графини и предательстве родного брата… М-да.

Вот пусть граф и решает судьбу жены! Пусть сам выносит ей приговор: останется с ней, сошлёт в Приют Отвергнутых Жён или будет просить его величество о более жёсткой мере.

С Руалем проще — он передаст графство сыну, а сам отправится в Бахру, раз ему там мёдом намазано.

Что-то подсказывает, что Элиан не станет протестовать против такого развития событий. И точно не пожелает отправиться в изгнание вслед за отцом. По крайней мере, пока новый граф де Маритт не родит сына и пару, а лучше тройку дочерей, покинуть королевство ему никто не позволит.

И остаётся самая большая головная боль — тьера Даниэль.

Ренард рывком встал, повёл плечами, разминая затекшие мышцы, и повернулся к окну.

Снова идёт снег! Ничего удивительного, зима в разгаре! И Сезон…

Сезон, грыл его раздери!!!

Принц выбирает невесту, а девушка из рода де Маритт ему подходит и магически, и по знатности. И не факт, что дядю отпугнёт её природа Ассорбитора!

Ради сильных внуков он может закрыть на это глаза, тем более что Этьенну девочка понравилась.

Нет, а что? Покажут будущую королеву на каком-нибудь приёме и собственной свадьбе. Предварительно увешают ту браслетами и амулетами, никто и не разберёт, что среди десятка других прячется Контролёр.

А потом запрут во дворце.

Будет гулять в закрытой части парка, видеться с предварительно одобренными посетителями и исправно рожать короне наследников.

Откуда-то изнутри поднялось глухое раздражение.

Ренард сердито фыркнул — королю этот вариант понравился бы. Но проблема — такая будущая жизнь этой тьеры совершенно не устраивает его самого!

Даниэль живая, искренняя, любопытная и настоящая! Запереть её в клетку, пусть и золотую, всё равно что убить. Она зачахнет, или что более вероятно, найдёт способ сбежать.

Со всеми вытекающими последствиями.

И самое главное — он, Алан Ренард ре Ровеллин, герцог Тракай, не готов с ней расстаться!

Подумал так и замер, пытаясь осознать, в чём только что сам себе признался.

Неужели до сих пор не выветрился приворот?

А если не было никакого приворота, и его чувства самые что ни на есть настоящие?

Инквизитора сначала бросило в жар, потом в холод.

Не мог же он добровольно влюбиться в Ассорбитора?

Или мог?!

Выбор-то небольшой…

Долго скрывать чехарду с наследниками рода де Маритт не получится, а когда дядя узнает всю подноготную тьеры Даниэль, он прямым приказом заберёт её у племянника.

Ему может помешать только смерть девушки.

Или…

Её замужество с другим.

Ренард вздохнул, словно собирался нырнуть на глубину. Вокруг пальцев заплясали разноцветные всполохи.

Дядя не позволит ему жениться на поглотителе. Нет, не так — дядя не отдаст племяннику первородную носительницу Дара Жизни, к тому же ещё владеющую несколькими Стихиями.

Магия двоих нерождённых братьев — вот откуда у Даниэль такой резерв и полистихийность! Первая у неё Вода, а вторая, скорее всего, Воздух, только она не развита, спит, и поэтому пока не ощущается.

И не в этом ли кроется проблема поглотителей? Ведь даже спящая магия требует от носителя много энергии, а где её взять, если одарённый не может генерировать силу, пока Стихия не активна? Единственный способ не умереть от истощения — вытянуть недостающее у другого мага!

Ренард резко выдохнул.

Но тогда получается… Получается, Ассорбитора можно излечить? Вернее, помочь магу раскрыть вторую силу, и тогда ему больше не потребуется подпитка. Сам себе нагенерирует столько магии, сколько понадобится.

Ах ты… И почему никто раньше не додумался проверять Ассорбиторов на скрытую полистихийность?!

Герцог в волнении прошёлся вперёд — назад, снова замер перед окном.

Есть способ, как обезопасить Даниэль от брака с Этьенном. Но прежде чем начинать действовать, он, Ренард, должен убедиться, что своими действиями не навредит влюблённым.

Надо вернуться в замок и спросить у Даниэль, что она испытывает к принцу!