Запасная дочь

— Если бы это было известно, — ответил невидимый собеседник, — то мы бы давно научились предотвращать появление ущербных магов. Или исправлять недостатки их резерва. Но, увы! — до сих пор никто не смог выяснить, в чём причина появления поглотителей. И где та грань или черта, преступив которую, ребёнок становится неполноценным магом.

— Уверена, что ни один… не хотел бы родиться… таким! — Даниэль от волнения не могла говорить связно. — И никто из них не убивает специально! Это просто несчастный случай.

— Возможно. Но встань на сторону пострадавших и их родных. Никто не хочет оказаться на их месте! Ни один маг не согласится ради жизни одного ущербного всю жизнь переживать за свою жизнь и жизнь детей. Поэтому проще его ликвидировать.

— Я понимаю, — прошептала Даниэль. — Но это так несправедливо! Никто из Ассорбиторов не хотел им стать! Их также никто не спрашивал, нравится ли им тянуть чужую силу!

— Справедливость — понятие неоднозначное, — ей показалось, что призрак пожал плечами. — Что справедливо для одного, не является таковым для другого. Или является, но с поправками, которые первого ну никак не устраивают.

— Хорошо, я поняла — Ассорбитор не может сам генерировать силу, поэтому вынужден её красть. И до недавнего времени то, что происходит между мной и сестрой, можно было объяснить. Но сегодня я обнаружила нечто странное.

— Подробнее, пожалуйста!

— Я сильнее Берти, и резерв у меня больше, но не могу наполнить его самостоятельно. Нет, какая-то, весьма небольшая часть Стихии воды у меня воспроизводится, но её не хватает, чтобы заполнить объём даже на одну шестую. Поэтому я, как выяснилось недавно, тяну из сестры магию. Понемногу, по капле, но постоянно. И постепенно её резерв пустеет, как если бы в нём была дырка.

— Ты можешь генерировать магию?! — уточник призрак.

— Да, но совсем немного.

— Продолжай!

— Поэтому время от времени мне приходилось часть украденной силы возвращать сестре. Ей всегда не нравилось просить меня об этом, ведь Берти терпеть не может быть от кого-то зависимой. И мам… графиня где-то нашла редкий артефакт. Один браслет на Берти, второй вот, — девушка подняла руку, показывая серебряную полоску.

— Контролёр, — ей снова показалось, что собеседник подкрепил слова соответствующим жестом.

— Да, он. С ним я больше не могла тянуть из неё силу. То есть у меня раньше это происходило неосознанно — тянуть, отдавала-то я сознательно.

— Что же тебя удивило? Контролёр так и действует.

— На мне артефакт, — Дани снова подняла руку. — То есть, извне ко мне ничего попасть уже не может. Так?

— Так.

— И я магичу, почти не ограничивая себя в тратах силы. Тем не менее, мой резерв не только не уменьшился, но даже увеличился.

— Что?! — растерянно произнёс знакомый голос.

Полог — а это оказался полог, а не собственно невидимость — развеялся, и перед потрясённым взглядом Даниель предстал его высочество.

— Ты?! — Пару мгновений она только и могла, что хлопать ресницами.

Следом пришло осознание, что она обращается не к помощнику распорядителя Ориану, А к наследному принцу Лайонелу.

Но исправить оплошность тьера не успела — сначала её бросило в жар, потом в холод. Затем по телу прокатилась обжигающая волна, и только тогда девушка сообразила, что сейчас у неё произойдёт выброс!

Не хватало залить водой библиотеку — Релле это не понравится. А уж как расстроится Инквизитор, и представить страшно!!! Нет-нет, принц принцем, но надо брать себя в руки. Как учил Дух замка?

Глубокий вдох. Замереть на пару ударов сердца.

Потом выдох. Снова замереть.

И так повторить два — три цикла.

Постепенно ощущение распирающей изнутри силы сошло на нет. Дани мысленно поблагодарила Молчаливого и перевела взгляд на мужчину.

Наследник с нечитаемым выражением молча взирал на неё.

Пауза затягивалась.

— Что ты… вы здесь делаете? — не особенно умный вопрос, да.

Учитывая, что Релле несколько часов назад сообщил ей о появлении в замке гостя. Правда, имя или титул прадед Инквизитора не называл, но встреча в библиотеке с принцем говорила сама за себя — вот кто этот таинственный гость!

К слову — а где сам Релле?

— Я-то понятно, что тут делаю, — с некоторым вызовом ответил Лайонел, — это замок моего брата, могу в любой момент его посетить. А вот, что ТЫ тут делаешь?

— Книгу читаю, — честно ответила Даниэль.

— Нет, я о другом — как ты сюда попала?

— Вошла, — пожала плечами Даниэль, лихорадочно соображая, что ей можно говорить наследнику, а что нежелательно.

Приходится изображать дурочку и тянуть время.

— Каким образом? — фыркнул принц.

— Путём поочерёдного переставления нижних конечностей.

«Молчаливый, что я несу?! Релле, где ты?!» — мысленный вопль остался без ответа.

— Издеваешься? — Лайонел наклонил голову и вздёрнул красиво очерченную бровь. — Думаешь, раз вышла замуж, то муж тебя прикроет?

— Я… муж… Да! — она ничего не понимала, но версия с замужеством звучала намного пристойнее, чем то, что она стала личной служанкой Инквизитора.