Запасная дочь

— Садитесь за стол, — герцог вспомнил, что умеет говорить. — После завтрака наговоритесь, граф согласился погостить в моём замке так долго, сколько он сам и ты, Даниэль, пожелаете.

«Сколько она пожелает?!» — Дани растерянно посмотрела на Инквизитора.

Нет, определённо с герцогом что-то произошло. Какой-то он подозрительно предупредительный! Милорд и раньше вёл себя довольно корректно, учитывая, что с преступницей имел право вообще не церемониться, но сейчас…

Чудеса!

Интересно, его кто-то покусал, или с крыши на голову черепица свалилась? С чего бы такие перемены, словно она больше не Ассорбитор, а на самом деле его жена!

Девушка мысленно фыркнула, отгоняя неуместное сравнение и, отбросив колебания, полностью погрузилась в общение с отцом.

Пока Инквизитор в хорошем расположении духа, надо пользоваться моментом! Кто знает, что ему взбредёт в голову через час?

Граф подвёл дочь к столу и помог ей сесть.

И сразу же, словно они только и ждали этого момента, у дальней стены гостиной материализовалась вереница лакеев. Двигаясь быстро и почти бесшумно, слуги в мгновение ока уставили стол аппетитными кушаньями, и исчезли, будто были призраками.

Даниэль успела заметить всполохи силы и в очередной раз изумилась: однако, Инквизитор не на шутку разошёлся! Надо же — открыл в гостиной переход прямо из кухни. Причём туда и обратно!

Это он перед кем так распинается? Перед графом, конечно, не перед ней же! Точно, перед папой! Его высочество говорил, что берёт Альбертину в жёны, вот Инквизитор и налаживает отношения с королевским тестем. Производит впечатление…

А она так, довесок. Видимо, отец изъявил желание повидать дочь, герцог не смог ему отказать. Тогда перемены в её обязанностях тоже из-за замужества Берти — не может же у будущей королевы быть сестры — прислуги?

Что ж, будем пользоваться моментом!

Даниэль облегчённо вздохнула: насколько проще, когда понимаешь причины того или иного поведения мужчины!

Ничего Инквизитору на голову не падало, просто он хочет подружиться с родителем невесты Лайонела!

И на этом девушка выбросила из головы переживания, полностью переключившись на отца.

— Папа, давай я за тобой поухаживаю! Что бы ты хотел отведать?

Глава 47

Граф заметно нервничал.

Ренард же держался невозмутимо и старался не показывать, насколько переживает сам. Как-то не к лицу Инквизитору волнение.

Да, виноват! Женился, не поставив невесту в известность, но у него не было другого выхода! Должна же она понять, что это сделано только из желания её уберечь, если бы дядя отказался подтверждать Право Инквизитора? И пусть за всё времена такого не бывало, но Даниэль не просто высокородная тьера, она Ассорбитор, а он, как ни прискорбно, не простой высокородный, а целый второй наследник! С радостью бы от такого «счастья» отказался, да дядя об этом и слышать не желает. Говорит, мол, когда у Лайонела родится минимум двое детей, тогда и расслабишься, а сейчас — терпи! Интересы королевства превыше личных желаний и хотений.

Вот он и терпит… Скрепя сердце и скрипя зубами!

И как при таких вводных можно было предсказать реакцию короля!? Способ напрямую не отказать есть и не один. Например, дать согласие, но выдвинуть условие — мол, заберёшь невесту через день — три — неделю. Пусть поживёт в замке, тут и модистки, и портнихи, и с королевой пообщается… И ничего не сделаешь — король в своём праве.

А потом — раз! — и у тьеры откроется болотный кашель или какое другое скоротечное недомогание. Целитель же именно в этот день отправился на другой конец королевства за редкими ингредиентами. И всё — не успели, не спасли.

Или второй вариант — девушка внезапно влюбилась в какого-нибудь придворного. Да так сильно, что тут же побежала с ним в Храм. И всё — была тьера — стала тера. Не уберёг, проворонил.

И что в первом случае, что во втором, как бы никто и не виноват!

Нет-нет, с дядей нужно держать ухо востро.

Вот он и подстраховался. А теперь вынужден переживать, как девушка отреагирует на новости.

Поэтому без графа тут никак не обойтись. Пусть Дани почувствует себя в безопасности, расслабится, а там глядишь, начнёт помаленьку доверять.

Ему ещё снимать блок с её магии! Неприятная процедура, причём, для обоих. Тут без доверия никак, а девочка смотрит на него, как мышь на кота.

Последнее сравнение мужчине категорически не понравилось, и Ренард скривился.

И ведь за всё время он ничем её не обидел, старался обращаться ровно. Поместил не в камеру подземелья Департамента, а в комнату на своём этаже королевского замка. Следил, чтобы тьере было тепло, чтобы её хорошо кормили. Да, запер и охрану выставил, но без этого было никак не обойтись.

Должна же она понять?

Может быть, отец поможет? Уж он-то должен осознавать, от какой участи Ренард избавил его дочь?! К слову, не помешает пригласить к графу целителя. От таких новостей и молодой рискует заболеть, а молодость отца Даниэль давно минула.

И герцог создал магическую напоминалку — чтоб случайно за заботами не забыть про лекаря.

Как только они с графом очутились в замке, его светлость первым делом проводил гостя в покои.