Запасная дочь

Королева кивнула, не сделав попытки отойти, и воодушевлённый мужчина позволил себе притянуть её поближе.

Воздух в комнате пошёл рябью, потом открылся переход и на ковёр буквально выпала растерянная девушка.

Никто из присутствующих — ни король, ни её величество, ни сама гостья — не успели ничего сказать, как тут же открылся второй портал и втянул в себя Даниэль.

— Э… Куда? — Лотар рванул к жене племянника, но переход уже схлопнулся, не оставив после себя ни малейших следов.

— Эдмонд, что это? — пробормотала Миира.

— Это проблемы, — мрачно ответил король. — Девушку похитили, понимаешь? Прямо из-под моего носа! Из спальни принца! Кто-то принёс сюда заранее настроенный артефакт перехода. Отследить направление невозможно — артефакт втянул в себя все эманации, затёр направление и самоуничтожился.

— О, Молчаливый! Но как это возможно?

— Ты точно ничего не брала у де Монтено?

— Точно! Мы даже не приближались друг к другу, разговаривали через три ступени!

— Тогда это могли сделать слуги. Вызывай всех. Немедленно! Что я скажу Алану? Я не успел отправить ему вестник!

— Правду! — Инквизитор шагнул из портала и принялся озираться. — Ваше величество, простите за вторжение, но я шёл по следу унесшего мою жену портала. И не мог заранее предположить, кто посмел её похитить! Дядя, в чём дело? Где моя Даниэль?

— Видишь ли… Мы хотели как лучше, но что-то пошло не так. Вернее, вмешалась третья сторона. Не волнуйся, Алан, я скоро выясню, кто посмел покуситься на герцогиню. И зачем!

* * *

Перед глазами мелькнула незнакомая комната, замершие фигуры мужчины и женщины.

«Король!» — только и успела подумать Даниэль, как её снова втянуло в портал. Последнее, что она заметила, прежде чем переход закрылся, это преобразование взгляда его величества из колючего в растерянно-удивлённый.

От возмущения у Даниэль перехватило горло.

Да что же это такое? Она ему что — вестник, посылка, переходящий приз? Разве можно так с живым человеком?!

Но тут же следом пришла догадка — король решил отомстить ей за принца! Выкрал из замка и теперь, убедившись, что забрал именно Даниэль, отправил её в…

А, собственно, куда он её отправил?

Явно не на отдых — комната, куда она попала, мало походила на королевские апартаменты. Даже на жилище служанки в королевском замке не тянула — небольшая, серая, скудно обставленная, с одним-единственным маленьким окошком.

Дани приблизилась и выглянула наружу — Молчаливый, где это она?

Взгляд упёрся в высокую стену. Девушка задрала голову, рассматривая диковинное сооружение — из глины, что ли? И внизу, в узком простенке между домом и стеной желтеет песок. А куда подевался снег, зима, морозы?

Куда величество её забросил? Главное — с какой целью?

Ещё раз оглядевшись, девушка подошла к двери и попыталась её открыть. Не тут-то было — та даже не шелохнулась. Тогда невольная гостья решила постучать — мало ли? Вдруг это недоразумение? Должен же кто-то объяснить, что здесь происходит?! Вряд ли его величество решил бросить её без еды, воды и…

Взгляд снова оббежал скудную обстановку — узкая кровать с тонким матрасом и стопкой белья на подушке, массивный табурет, и в противовес ему, изящный, ажурный столик. Дальше глаз выхватил странный предмет, похожий на деревянный короб с крышкой и прикрытую занавеской нишу. Дани не поленилась, подошла ближе, отодвинула ткань и оторопела, взирая на небольшую дырку в полу и стоящее рядом с ней ведро с водой, на ручке которого висел деревянный ковшик. Это же отхожее место!

Память услужливо перечислила увиденное — песок, ограда из глины, лето в то время, когда в королевстве зима в разгаре, и полное отсутствие магических удобств… Она что, в Бахре?!

Король не мог так с ней поступить, ведь она жена его племянника!!!

Или мог?

И сама себе ответила — ещё как мог, если был уверен, что брак до сих пор не подтверждён…

Хмыкнув, Даниэль вернулась к двери и решила колотить в неё, пока кто-нибудь не отзовётся.

— Ну, чего тебе? — недовольный женский голос раздался через пять минут непрерывного стука.

— Выпустите меня! — обрадовалась Дани — слава Молчаливому, она тут не одна!

— Хозяйка велела дверь не открывать, — звякнув ключами, ответила невидимая собеседница. — Вот придёт она, с ней и говори, а мне недосуг. И не стучи больше, иначе закрою ставни, будешь сидеть в темноте!

— А… когда она придёт? И как к ней мне обращаться? Назови имя!

— Дилярра я, — буркнула женщина, и добавила несколько слов на незнакомом Даниэль языке.

— Дилярра, имя хозяйки назови!

— Миледи, — отозвалась та. — Недосуг мне тут торчать, дел невпроворот. Не стучи, иначе закрою окно, не дам ни еды, ни воды!

И ушла.

Даниэль только руками развела — значит, хозяйка? Ещё и миледи…

Может быть, король отдал её королеве, а та в отместку за сына забросила в чужую страну? Но зачем?! Это не поможет вернуть Лайонелу прежний возраст, зато поможет привести Инквизитора в состояние бешенства. Неужели их величествам хочется объясняться с разъярённым племянником?!