Запасная дочь

А на обвинения матушка всегда может сказать, что у младшей дочери нестабильная магия, сошлётся на принца, мол, он свидетель. Подтвердит, что связала каналы дочерей артефактом, чтобы старшая не допустила иссушения младшей. А ещё для того, чтобы второродная дочь чего-нибудь не учудила, вроде скандала с платьем на Первом балу. Родители имеют на это право, и даже обязаны ограничивать силу сына или дочери, если считают, что ребёнок может представлять для других опасность. Вон, даже тьер Морис всё детство проходил в ограничителях!

В общем, в данный момент огласка ничем не поможет. Скорее, усугубит её положение или выставит лгуньей.

— Я перетрудилась, переволновалась, вот и… Да, матушка велела мне надеть артефакт, чтобы я не могла расходовать силу по своему усмотрению.

На её счастье, в этот момент церемониймейстер торжественным голосом объявил о появлении его величества, и граф только и успел кивнуть, показывая, что принимает объяснение.

Морис помог Даниэль переместиться к остальным приглашённым, шепнув, что так и подумал. Но если она хочет, то он может научить её удерживать силу и кастовать и в ограничителе.

— Если вы хотите, то мы продолжим разговор после завершения обеда. Покажу вам пару интересных приёмов, которые я сам изобрёл.

Глава 13

Они покинули уютный уголок и переместились к остальным приглашённым. Слушая вполуха королевскую речь, Даниэль украдкой рассматривала Мориса.

Надо же, единственный на всё государство целитель и одновременно маг-стихийник! Два в одном! Нет, три в одном — ещё и дар его рода — умение видеть сквозь любые иллюзии и мороки!

Высокий, темноволосый, как почти все жители королевства, но цвет волос не чёрный. Скорее, густой шоколад.

Сильные руки — Даниэль вспомнила, как граф вёл её в танце, как помогал дойти до диванчика…

Крупные черты лица, такие… породистые. Нос с небольшой горбинкой, которая совсем графа не портит, красиво очерченный рот, чистая линия скул… В общем и целом граф весьма привлекательный мужчина!

Ещё и обладатель уникального сочетания магии, первородный сын древнего и уважаемого рода, внимательный и приятный в общении…

Дани вздохнула — какой-то тьере крупно повезёт! Уж Морис точно не станет изводить жену придирками и нравоучениями, не ограничит её свободу, а детей будет любить всех, вне зависимости от порядка их рождения! Да и жену…

Хотя, откуда она знает, как живут супруги в других семьях? Может быть, у всех аристократов, как и у папы с мамой, покои расположены максимально далеко друг от друга? Может быть, везде так заведено, что жена живёт на одном этаже, а муж — на другом, да ещё и в противоположном крыле?

Просто ей всегда казалось странным, что родители совсем не проводят время вместе, по сути, встречаясь только за столом. И то лишь тогда, когда в доме гости.

Во всяком случае, в своём собственном доме и своей собственной семье она хотела бы других отношений.

Почему-то мелькнула мысль, что граф Морис, наверное, с ней бы согласился…

Король завершил речь и повёл её величество в обеденный зал. Участники Сезона потянулись следом.

Даниэль отметила про себя, что каждую тьеру сопровождает мужчина, и удивилась — откуда столько холостяков? Насколько она помнила из обрывков разговора матушки и Альбертины, на каждом Сезоне девушек всегда больше, чем соискателей. А в этот год разрыв ещё существеннее, ведь в столицу приехали абсолютно все семьи, у кого в доме была девушка на выданье. И теперь на одного тьера приходилось пять или шесть потенциальных невест.

Как же — сам принц выбирает будущую супругу! А вдруг именно нашей тьере повезёт?!

— Чтобы на званом обеде ни одна претендентка не осталась без сопровождения, его величество приказал увеличить количество приглашённых мужчин, — наклонившись к её голове, прошептал Морис.

Дани замерла — неужели он ещё и мысли читает?! Но ведь это катастрофа!!!

— Я не чтец, — опять угадал де Верлари, — просто у вас настолько выразительный взгляд, что не трудно догадаться, о чём вы сейчас думаете. Король не мог допустить, чтобы минимум половина девушек за столом осталась в одиночестве!

Дани выдохнула — чуть было сама себя не выдала! — и огляделась. Им с графом досталось одно из лучших мест — за ближним к королевскому столом. И рядом с его высочеством. Собственно, Даниэль сидела между Морисом и Лайонелом, Альбертина оказалась слева от принца, а Сесилия — напротив Дани.

Сам обед прошёл, как в тумане, потому что за ней ухаживать принялись оба мужчины одновременно. Причём его высочество практически игнорировал свою спутницу, и Альбертина пребывала в ярости, кидая на сестру многообещающие взгляды.

Но разве Дани виновата, что эти двое обратили своё внимание именно на неё, а потом решили выяснить, кто из них имеет больше прав? Она и сама не рада, но разве может девушка остановить мужчин, которые собираются показать, кто из них круче?