Запасная дочь

Мужчина задумался, не выпуская руку притихшей тьеры.

— То есть, со вчерашнего вечера Ассорбитор не имела возможности подпитаться?

— Матушка попросила меня утром немного магии отдать сестре, — нехотя ответила первородная дочь графа де Маритт. — Чтобы Дани выдержала званый обед. Его высочество видел, как я это сделала!

— Гм… И… как вы ему это объяснили? — чем дальше, тем больше удивительных подробностей.

Неужели, принц был в курсе?!

— Сказала правду — у сестры почти пустой резерв, надо немного его пополнить, а то она вот-вот свалится в обморок, — пожала плечами Альбертина. — Со слабосилками это бывает, ничего удивительного!

«Ну да, если Этьенн видел, как старшая делится магией с младшей, то ему просто в голову не пришло (да такое никому бы в голову не пришло!), что кто-то может добровольно подпитывать Ассорбитора! Слабосилок — вот как подали вторую дочь графы де Маритт! Это многое объясняет».

— Хорошо, тьера. А теперь снимите артефакт и отдайте его мне!

— Зачем?! — девица отдёрнула руку и прижала её к груди.

— Он вам больше не нужен, и я собираюсь тщательно изучить обе части артефакта.

— Даниэль умерла? — глаза Берти расширились.

— Нет, с чего вы это взяли?!

— Вы сказали, что артефакт мне больше не понадобится. Но раз она жива, я ни за что с ним не расстанусь! Не хочу, чтобы сестра иссушила меня.

— На ней магические кандалы, вам нечего опасаться, — терпеливо повторил Инквизитор. — Даже если бы она захотела, то пока они на ней, тьера Даниэль ничего не сможет сделать.

— Вот именно — пока они на ней. Стоит снять, как она тут же вытянет из меня всё до капли, — Альбертина накрыла браслет второй рукой. — Если она сумела это сделать с артефактом, то без него тем более сумеет, и никакие кандалы ей не помеха! Сестра всю жизнь мне завидует и хочет занять моё место! Нет-нет, об этом и речи быть не может, украшение останется, с ним мне будет спокойнее!

Ренард вздохнул и мысленно завёл глаза к потолку — уж эти трепетные тьеры! Сама придумала, сама поверила! Но если настаивать, то девушка снова скатится в истерику.

— Хорошо, тьера. Спасибо, что уделили мне время и честно ответили на вопросы, — мужчина встал и отвесил лёгкий поклон. — Вас сейчас проводят в гостевые покои, вы отдохнёте до приезда вашего отца, а потом поедете домой.

— Эй, кто там? — повернувшись к двери, Ренард повысил голос, и спустя пару мгновений дверь распахнулась, явив служанку.

— Милорд?

— Мы закончили, пусть тьеру ещё раз осмотрит целитель. И пошлите кого-нибудь в особняк графа де Маритт. Приказ его величества графу — немедленно прибыть во дворец за дочерью!

Оставив девицу на попечение слуг, Инквизитор вышел в коридор и задумался — куда дальше?

В принципе, картина и так ясна: к сожалению, юная тьера на самом деле Ассорбитор. Родителям удалось минимизировать ущерб, который поглотитель мог нанести, пожертвовав ради жизни младшей дочери счастьем и магией старшей. Могли ещё десять… восемь лет назад сдать девчонку инквизиторам, и первородной не пришлось бы терять силу и подкармливать паразита. Но невестой принца старшая тьера тогда ни за что не стала бы… Впрочем, она уже не невеста.

И кому сделали лучше?

Перед глазами Ренарда снова встали золотые локоны и выразительные глаза поглотителя…

Молчаливый, да ты издеваешься?!

Мужчина с силой, до боли, сжал пальцы в кулак, возвращая ясность мышлению. И решил, что ему лучше подольше не видеть младшую дочь графа де Маритт.

Пусть сначала спадёт наваждение, а пока он сходит к наследнику и побеседует с ним. Узнает его точку зрения о произошедшем. Потом допросит графа де Верлари, а там и родители девушек появятся.

Да, сегодня он возьмёт показания у других фигурантов непростого дела, а к Ассорбитору вернётся завтра. Пусть девчонка подольше посидит в одиночестве, попереживает из-за неизвестности, напридумывает всяких ужасов, накрутит себя до истерики. Чтобы к моменту его появления она готова была во всём признаться и покаяться, лишь бы больше не оставаться в неведении и взаперти!

Спелой грушей упадёт ему прямо в руки, ему и делать ничего не надо будет!

Или он ничего не понимает в женщинах.

Глава 19

Графиня вышла у особняка и удовлетворённо вздохнула.

Дай-то Молчаливый!

И поделиться счастьем не с кем! Элиан уехал во дворец, Берти тоже, а муж и вчера принял новости с обычным спокойствием и всё призывал супругу не спешить радоваться. Мол, дождись брачного обряда, а потом уж и строй замки.

Сообщать ему о договоре с герцогиней она не собиралась, иначе ей никак не уложиться по времени. Расскажет потом, когда договор будет заключён. Да граф и не должен быть против — о такой партии для второродной можно только мечтать!

Ну, он всегда такой был — бука. Нелюдимый, неэмоциональный.