Запасная дочь

Король наблюдал за процессом с лёгким интересом, но по мере того, как Релле приобретал всё более живой и материальный вид, лицо его величества всё больше вытягивалось, а глаза постепенно приобретали форму круга.

— Но… как? — потрясённо выдохнул он, когда Релле небрежным жестом смахнул с плеча потомка соринку, и прикосновение предка оказалось вполне себе материальным.

— Кое-кто не пожалел для меня капли Дара Жизни! — ответил призрак. — Впечатляет, верно? Я до сих пор на себя в зеркале налюбоваться не могу. Триста с лишним лет в нём не отражался, уже забыл, как я выгляжу. А эта возможность прикасаться и ощущать! М-м-м! Поймёт только тот, кто триста лет болтался в виде полупрозрачной субстанции.

— Г-графиня?

— А кто же ещё? Девочка была так любезна, что помогла мне обрести форму. Можно сказать, подарила вторую жизнь. Скажи, правнук, как ты допустил такую ситуацию? Почему высокородные семьи почти утратили бесценные дары Молчаливого!?

— Но я…

— Трое сыновей! Ты слышишь? — призрак вернулся в полупрозрачную форму и навис над потомком. — Издай указ, приказ, закон — что хочешь! Но чтобы уже через год в каждой семье пищало по новому младенцу!

— Релле, что ты несёшь? Потом, не все дети рождаются мальчиками, часть новорождённых будет девочками! А второродные дочери никому не нужны!

— С чего бы это?! — Релле вернулся в материальную форму и картинно выгнул бровь.

— С того, что они бесполезны — не получают дар и чаще всего слабосилки.

— Не думал, что всё настолько запущено, — покачал головой призрак. — Стоило только ненадолго отвлечься, как потомки тут же всё перезабыли и наделали дел! Чувствую, разговор у нас будет долгим. Иди, куда ты там собирался? Ужинать? Вот и шагай туда! Или возвращайся в свой дворец, глаза бы мои на тебя не глядели! А завтра вернёшься, и мы поговорим.

— Релле!

— Что — Релле? Я триста восемьдесят четыре года Релле! Скажи — как? Ну как можно было всего за три или четыре поколения проср… гм… проморгать, позабыть, потерять знания о нюансах наследования магии и дара рода?

— Релле!!!

— Уйди, а то я за себя не отвечаю! Мне нужно остыть, а то прямо руки чешутся, — призрак растопырил пальцы и показательно поскрёб ладонь, — чтобы отвесить тебе затрещину.

— Я делаю всё так, как учили отец и дед, — возмутился его величество. — Ни на шаг не отступаю. Если что-то не правильно, так руки чесать надо было раньше. И затрещины раздавать не мне, а деду Леону! Кстати, ты можешь это и сейчас устроить, или тебе до него не дотянуться? Нет доступа в Призрачный мир?

— Доступ есть, толку нет, — буркнул Релле. — Какой смысл, если ни Рональд, ни Леон ничего не смогут изменить? А ты жив, ты можешь! Вот тебя и буду воспитывать!

— И где ты раньше был со своими советами? Воспитатель…

— И что я мог сделать, если был привязан к замку и чем дальше от него улетал, тем больше становился эфиром, теряя возможность говорить и влиять на окружающее? Меня же никто вне этих стен не видел, не ощущал! А сами вы, мои потомки, сюда глаз не казали! Только Ренард и поддерживал. Он меня, а я его.

Призрак с укоризной посмотрел на короля.

— Возвращайся к себе, правнук, я сейчас занят. А утром, для тебя вечером, поговорим.

— Никуда я не уйду! Здесь останусь, — заупрямился его величество. — Это и мой дом тоже, имею право! И хорошо, что здесь дело к ночи, значит, никто мне не помешает, да и я никого из прислуги или гостей не потревожу. Займу Охотничью гостиную, наведаюсь к алтарю, потом кое-что посмотрю в библиотеке… Как освободишься, побеседуем. Мне интересно, что же такого важного я упустил? И зачем нам такое количество второродных девочек?

— Хорошо, — не стал спорить Релле. — Графиня на третьем этаже, в том же крыле, что и хозяйские покои. Не тревожь её.

— Даже не собирался, — пожал плечами его величество. — Успею ещё наобщаться. И больше не зови меня Гаспаром, сколько можно издеваться? Все знают, что я терпеть не могу своё третье имя! Я — Эдмонд! Вот вернётся Алан…

— Дорогу сам найдёшь или проводить? — не дожидаясь, когда потомок договорит, Релле подхватил короля под руку и потянул за собой. — У меня уйма дел! Да шевелись ты! Кто из нас двоих более живой — ты или я?

И Лотар Седьмой ускорился, недоумевая, какие ещё дела могут быть у трёхсотлетнего призрака? Пугать прислугу новым обликом? Гонять из-под крыши летучих мышей? Любоваться своим отражением в зеркале?

Пф! Прадед в своём репертуаре! Уверен, что лучше потомков знает как и что нужно делать.

«Ладно, не буду с ним спорить, к чему обижать старика? Пусть себе развлекается, сделаю вид, что подчиняюсь! И пока он занимается своими делами, спокойно тут осмотрюсь.

Как хорошо, что Алан не успел забрать из дворца младшую дочь графа де Маритт!

Или успел?