Читаем Запасная книжка (сборник) полностью

Запасная книжка (сборник)

С трибун послышались сдавленные писки и звуки обморока.

– Пока неизвестно, – ответил распорядитель. – Как раз сейчас два наших финалиста выясняли, чья дама будет названа прекраснейшей. И если бы не Ваше появление…

– Что вы, что вы, я не помешаю! – замахал лапами дракон. – Пускай дерутся на здоровье. Я на победителя.

«Вот тебе, Золушка…»

Вот тебе, Золушка, бальное платье, вот хрустальные башмачки, иди, веселись. Но чтобы ровно в полночь была дома! Иначе получишь по тыкве.

Герои севера

Город ликовал, торжествуя победу. Повсюду развевались пестрые флаги, обыватели целовались на улицах, а девушки бросали цветы под ноги своим кумирам, демонстрируя не только энтузиазм, но и изрядную меткость.

– Слава победителям Черных Драконов!

– Ура Героям Севера!

– Качать их!

Кое-где в толпе мелькали растерянные граждане в черных с серебром одеждах, украшенных изображением оскаленной драконьей морды. Они старались казаться незаметными и побыстрее спрятаться куда-нибудь в тень, некоторые торопливо срывали с себя темные цвета. Ликующая толпа осыпала их насмешками и презрительным свистом.

Процессия двигалась к центральной площади, сами герои торжества застенчиво улыбались горожанам, они еще не привыкли к своей шумной славе. Несколько месяцев назад они являлись всего лишь разношерстной компанией авантюристов, но их упорство, решимость и постоянные тренировки сделали свое дело – теперь это была мощная сплоченная команда. А после того как к ней присоединился Гражнак Пробиватель Голов – и вовсе непобедимая.

Наконец Герои Севера добрались до площади и взошли на приготовленную для них трибуну. Толпа разразилась приветственными криками, вперед выступил мэр и смахнул с пухлой щеки слезу.

– Спасибо! Спасибо вам от имени всего города. Вот, возьмите, это самое меньшее, чем наш Совет может вас отблагодарить.

Он махнул рукой, и несколько очаровательных девушек подбежали к Героям, повесили им на грудь медали, горячо расцеловали и упорхнули.

– Ваши имена будут выгравированы золотом на стенах нашей Арены! – торжественно провозгласил мэр. – Кроме того, от себя лично заявляю, что вы отныне можете бесплатно питаться в любом ресторане города, мэрия берет на себя все расходы.

– Круто! – осклабился Гражнак, показывая внушительные зубы.

Мэр ответил ему ободряющей улыбкой и хитро прищурился.

– А что является лучшей наградой за выполненное задание?

– Новое задание! – хором гаркнули Герои Севера, вызвав дружный смех толпы.

– Правильно! – обрадовался мэр. – Вы ведь не откажете нам в нашей просьбе, правда?

– А кому еще надо напинать? – деловито спросил Гражнак.

– Синим Демонам, – понизив голос, ответил мэр.

Герои Севера многозначительно переглянулись.

– Это те самые, что побывали здесь два года назад?

– Да, – мэр отвел глаза. – И забрали все золото.

– Мы про них слышали, – задумчиво протянул Гражнак. – Серьезный противник… Один их Каргаблинус Хранитель Врат чего стоит! Но… думаю, мы справимся. Да. Я уверен.

Толпа радостно заулюлюкала.

В задних рядах несколько мрачных личностей в серо-зеленых плащах безнадежно вздохнули. Теперь, когда Герои Севера победили команду Черных Драконов и вышли в полуфинал, исход которого практически предрешен, их собственным Горным Кланам могла помочь только ничья между Огненными Псами и Головорезами Холмов, а на это рассчитывать не приходилось…