Запасной

  Мег тем временем обратилась к Камилле, которая попыталась дать ей совет - сказала, что пресса всегда так поступает с новичками, со временем это всё пройдет, Камилла тоже когда-то была для них плохой девочкой.

  В чем намек? Теперь - очередь Мег? Словно это - сопоставимые ситуации.

  Кроме того, Камилла посоветовала Мег, чтобы я стал генерал-губернатором Бермуд, это решило бы все наши проблемы, мы смогли бы выбраться из эпицентра скандала. Я подумал: «Ну да- ну да, и еще один бонус от этого плана - от нас избавиться».

  В отчаянии я пошел к Уиллу. Воспользовался впервые за много лет появившейся возможностью с ним поговорить - в конце августа 2017 года в Олторпе. Двадцатая годовщина маминой гибели.

  Мы направились на маленькой лодочке на остров. (Мост убрали, чтобы мама могла находиться в уединении, сюда не могли добраться незваные гости). У нас было по букету цветов, мы положили их на могилу. Постояли там какое-то время, думая о своем, потом поговорили о жизни. Я вкратце рассказал ему, что сейчас переживаем мы с Мег.

  - Не переживай, Гарольд. Никто не верит в это дерьмо.

  - Неправда. Верят. Это им - как бальзам на душу изо дня в день, они бы поверили, даже не отдавая себе в этом отчета.

  На это у него не нашлось удовлетворительного ответа, поэтому мы замолчали.

  Потом Уилл сказал нечто необычное. Сказал, что мама - здесь. В смысле - среди нас.

  - Да, Уилл, у меня - такое же чувство.

  - Я думаю, она присутствует в моей жизни, Гарольд. Направляет меня. Устраивает мои дела. Думаю, это она помогла мне создать семью. А теперь я чувствую, что она помогает тебе.

  Я кивнул:

  - Абсолютно согласен. Я чувствую, что она помогла мне найти Мег.

  Уилл отошел в сторону. Он был чем-то озабочен. Кажется, всё зашло как-то слишком далеко.

  - Нет, Гарольд, я в этом не уверен. Я ЭТОГО не говорил!

  30.

  Мег прилетела в Лондон. Сентябрь 2017 года. Мы были в коттедже «Ноттингем». Готовили обед на кухне.

  Коттедж был наполнен...любовью. Переполнен до краев. Казалось даже, что любовь может политься через дверь в сад, на этот заброшенный клочок земли, который очень долго никому не был нужен, но который мы с Мег потихоньку восстановили. Мы скосили траву и расчистили ее граблями, сажали растения и поливали их, часто по вечерам мы сидели там на покрывале, слушали концерты классической музыки, проходившие в парке. Я рассказал Мег о саде с другой стороны нашей стены - о мамином саде. Мы с Уиллом играли там в детстве. Теперь он был закрыт от нас навсегда.

  Так же, как закрыты были от меня прежде мои воспоминания.

  - Кому теперь принадлежит этот сад? - спросила Мег.

  - Он принадлежит принцессе Майкл Кентской. И ее сиамским котам. Мама этих котов презирала.

  Я вдыхал ароматы сада и размышлял об этой новой жизни, трепетно лелеял эту новую жизнь, а Мег сидела в другом углу кухни и пересыпала «Wagamama» из картонных коробок в миски. Не подумав, я вдруг сказал:

  - Я не знаю. Я просто...

  Я сидел к ней спиной. Замер на полуслове, не решался продолжить, не решался оглянуться.

  - Что ты не знаешь, Гар?

  - Я просто...

  - Что?

  - Я люблю тебя.

  Я ждал ответа. Ответа не было.

  Теперь я слышал и чувствовал, что она идет ко мне.

  Я оглянулся, Мег стояла прямо передо мной:

  - Гар, я тоже тебя люблю.

  Эти слова почти с самого начала нашего знакомства вертелись у меня на языке, так что в каком-то смысле они ничего нового не открывали и даже не были необходимы. Конечно, я любил Мег, и она об этом знала, Мег это видела, весь мир это видел. Я любил ее всем сердцем, как никого никогда не любил. Но когда я это произнес, любовь стала реальной. Когда я это произнес, всё автоматически пришло в движение. Когда я это произнес, это был шаг.

  Это значило, что впереди у нас еще несколько очень важных шагов.

  Например...поселиться вместе?

  Я спросил Мег, не думала ли она о том, чтобы переехать в Британию, переехать ко мне в коттедж «Ноттингем».

  Мы обсудили, что это будет значить, и что это принесет, и от чего ей придется отказаться. Обсудили логистику ее переезда из Торонто. Когда, как, и, самое главное...для чего именно?

  - Я не могу просто бросить свой сериал и отказаться от работы, полагаясь на удачу. Переезд в Британию будет значить, что мы вместе - навсегда?

  Я ответил:

- Да, навсегда.

  Мег улыбнулась:

- В таком случае - да.

  Мы поцеловались, обнялись и сели ужинать.

  Я вздохнул. Подумал:

- Мы - в пути.

  Но потом, когда Мег уснула, я начал анализировать свои чувства. Последствия психотерапии, наверное. Понял, что испытываю смесь раздражения и огромного облегчения. Она ответила именно: «Я люблю тебя», и это не было неизбежно, это не была просто формальность. Я не мог отрицать, что где-то в глубине души готовился к худшему: «Гар, мне жаль, но я не знаю, смогу ли...». В глубине души я боялся, что она сбежит. Вернется в Торонто, поменяет номер телефона. Последует советам подружек.

  - Можно ли представить что-то хуже этого? В глубине души я считал, что она поступила бы умно.

  31.

  По чистой случайности в 2017-м году Игры Непобежденных должны были пройти в Торонто. По соседству с Мег. Дворец решил, что это - отличный повод для нашего первого официального выхода.