Запасной

  Примерно в это время, незадолго до свадьбы и сразу после нее мы с Уиллом поехали на учения отряда специального назначения британских военно-морских сил. Это были неофициальные учения. Просто мальчики и игрушки, как мы это называли. Скорее шутка, но в основе ее была древняя торжественная традиция.

  Наша семья всегда поддерживала тесные связи с британской армией. Иногда это были официальные визиты, а иногда - неформальный ланч. Иногда - частные беседы с мужчинами и женщинами, которые вернулись домой с войны. А иногда это предусматривало интенсивные тренировки. Высшая форма уважения к военным - делать или пытаться делать то, что делают они.

  Эти тренировки всегда держали в тайне от прессы. Военные предпочитали секретность, и члены королевской семьи, бог знает почему, тоже.

  Это мама отвезла нас на наши первые в жизни военные учения - в «тактический домик» в Херефордшире. Нас троих закрыли в комнате и велели не двигаться. Потом выключили свет. Наш отряд начал молотить кулаками в дверь. В комнату бросили светошумовую гранату, чем чертовски нас напугали, такова и была их цель. Нас хотели научить реагировать на «возможную» угрозу жизни.

   «Возможную»? Это нас рассмешило. Вы вообще видели нашу почту?

  Но этот день мы с Уиллом провели по-другому. Больше физических нагрузок, больше интерактива. Меньше учебы, больше адреналина. Мы устроили гонки быстроходных катеров в Пул-Харбор, «атаковали» фрегат, карабкались по кабельным лестницам, стреляя из 9-милиметровых MP5 пулями для пейнтбола. При выполнении одного из заданий мы бежали по металлической лестнице в грузовой отсек фрегата. Кто-то выключил свет, чтобы задание стало еще интереснее. Наверное. В непроглядной тьме, когда мне оставались еще четыре ступеньки, я упал и приземлился на левое колено, напоролся на стопорный винт, торчавший из пола.

  Меня захлестнула волна ослепляющей боли.

  Я смог подняться, идти дальше, выполнить задание. Но в конце задания мы прыгали с вертодрома в воду, и я понял, что мое колено не работает. Вся нога отказала. Когда я выбрался из воды и снял водолазный костюм, Уилл посмотрел на меня и побледнел.

  Из моего колена хлестала кровь.

  Парамедики приехали через несколько минут.

  Через несколько недель Дворец объявил, что мое вступление в армию откладывается. На неопределенное время.

  Журналисты захотели узнать, почему.

  Пиар-отдел Дворца ответил: «Принц Гарри повредил колено, играя в регби».

  Я читал газеты, моя нога была подвешена и обложена льдом, я откинулся на подушки и рассмеялся. Не мог отказать себе в маленькой крупице эгоистичного веселья, поскольку газеты, все как одна, одновременно невольно напечатали обо мне ложь.

  Но вскоре они отомстили. Начали писать, что я боюсь идти в армию, уклоняюсь от службы в армии, ссылаясь на фальшивую травму колена для отмазки.

  Меня назвали трусом.

  50.

  Один из друзей Уилла праздновал день рожденья в селе возле Глостершира. Это была не просто вечеринка в день рожденья, а целый костюмированный бал с неудобной темой. Коренное население и колонизаторы. От гостей потребовали одеться соответствующим образом.

  Январь 2005 года.

  Я не любил костюмированные вечеринки. И терпеть не мог их темы. За год или за два года до того на дне рожденья Уилла была костюмированная вечеринка на тему «Из Африки». Меня эта тема раздражала, и вообще было трудно. Когда я ездил в Африку, я ходил там в шортах и футболках, может быть, в «кикои». Что мне надеть, Уилл? Но в этот раз всё было намного хуже.

  В моем шкафу не было ни одного костюма коренных народов или колонизаторов. Я ночевал с папой и Камиллой несколько дней во дворце Сент-Джеймс, несколько дней - в Хайгроуве, у меня был один небольшой чемодан, я вообще не парился из-за одежды. В основном я выглядел так, словно одеваюсь в очень темной захламленной комнате. Так что костюмированная вечеринка была моим ночным кошмаром.

  Проехали. Мне это не интересно.

  Но Уилл настаивал:

  - Мы найдем для тебя костюм, Гарольд.

  Его новая девушка обещала помочь.

  Мне нравилась его новая девушка. Она была беззаботная, добрая и нежная. Промежуточный год она провела во Флоренции, разбиралась в искусстве и фотографии. И в одежде. Она любила одежду.

  Ее звали Кейт. Не помню, какой национальный или колониальный костюм она надела на вечеринку, но с ее помощью Уилл выбрал для себя некий... кошачий костюм. Облегающее трико (точно ли я помню?) с пышным энергичным хвостом. Уилл примерял костюм при нас, выглядел он, как нечто среднее между Тигрой и Барышниковым. Мы с Кейт здорово повеселились, тыча в него пальцем и катаясь по полу. Это было смешно, особенно - возле трильяжа. Но они оба сказали, что смысл будущей вечеринки - именно смешной костюм.