Запасной выход

– Пятен там не было, – спокойно продолжала она. – Я было решила, что не там ищу, но их не было нигде. Я потрогала ковер. Он был сухой. Почти. И пахло жидкостью для влажной уборки. Такой специфический запах, я его хорошо знаю.

– Значит, пятен больше нет? – переспросила я. Это известие вызвало у меня какое-то странное чувство, что меня обокрали.

– Нет, – подтвердила она. – Я поинтересовалась, делали ли у меня в кабинете влажную уборку. Мне ответили, что туда никто не приходил. Уборщица появляется у меня раз в две недели. И я всегда присутствую при том, как она наводит порядок. Во всяком случае, ключи от кабинета ей даю я. Свои собственные ключи. На этот раз вышло по-другому.

Она сказала, что отыскала эту уборщицу. Поинтересовалась, не заходила ли та утром в кабинет – по чьей-то просьбе, конечно, с чьего-то разрешения. Та начисто это отрицала.

– Тогда я спросила, где она хранит свой моющий пылесос. – Елена Викторовна достала пачку сигарет и закурила. Видимо, период самовоспитания для нее закончился. Она дымила очень жадно и вряд ли сознавала это. – Пылесос оказался на месте, в чуланчике. Я его пощупала. Уже невозможно было определить, пользовались им недавно или нет. Корпус успел остыть. Кстати…

Еще одна затяжка. Ее глаза совсем ушли в тень, и лицо стало очень неприятным, мертвенным.

– После этого я спустилась на вахту и подробно поговорила с вахтером, который ведает запасными ключами. Наши ключи у него хранятся в отдельном ящике. Так вот, никто не брал ключей от моего кабинета. Ни сегодня, ни двадцать девятого. Он поклялся в этом и, кажется, даже не понял, почему это для меня так важно. Не знаю…

Она открыла дверцу и вышвырнула окурок:

– Я ему почему-то верю. Во всяком случае, пока.

Я сидела молча. В машину медленно вползал ночной промозглый холод, сменяя стерильное тепло салона. У меня замерзли колени.

– Но это все пустяки, по сравнению с тем, что было потом, – Елена Викторовна повернулась ко мне. – Я побеседовала с теми людьми, которые были на прослушивании двадцать девятого. С каждым отдельно, разумеется. И каждый раз, невзначай, я упоминала об Иване. Не называя его имени, мимоходом. Так вот, Надя – все они утверждают, что никакой парень скандала не устраивал. Они видели его почти час и тем не менее забыли о нем. Все до одного.

– Да как это может быть! – воскликнула я. – Он там был, я точно знаю, да и вы…

– Вот именно, я знаю, – отрезала она. – Как знаю и то, что всегда кладу трубку на рычаг. И знаю, что ничего на ковер не проливала. И что пятна исчезли, Надя. А все они забыли об Иване. Или захотели забыть. Мне не хотелось, чтобы меня снова обвинили в маразме, так что я не настаивала на своем. Понимаешь, что происходит?

– Они хотят сделать вид, что он вообще не приезжал в студию тем вечером, – я больше не ощущала холода. Впрочем, как и своих ног. – Они уничтожают следы. Теперь вы понимаете, что его действительно там убили?! Кто-то из них, а может, все принимали участие!

Она содрогнулась:

– В то, что виновны все, я не верю. Кто-то мог действительно забыть об этом парне. На прослушивании всегда толчется много случайного народу. Я сама всех не помню. Но забыть все, как один, они не могли. Кто-то говорит правду, кто-то лжет. А определить, кто есть кто, пока невозможно.

И она добавила, что в одном я оказалась права. К убийству имел прямое отношение кто-то из студии. Другого объяснения случившемуся просто нет.

– И только один человек точно не мог забыть Ивана, – сказала она. – Женя. Потому что именно он с ним ругался. Пошли наверх.

Она вышла и сделала мне знак поторопиться. Я выскочила из машины. Елена Викторовна неожиданно взяла меня под руку и, оглядевшись по сторонам, очень тихо сказала, что если Женя солжет, что Ивана в студии не было, значит, он один из убийц. А если скажет правду, тогда он их потенциальная жертва.

– Что тебя больше устраивает? – спросила она.

Нашлось бы множество вещей, которые устраивали меня больше. Поэтому я ничего не ответила и двинулась вместе с ней к дому, маячившему в глубине двора. Это был старинный особняк, в четыре этажа, довольно аварийного вида. На третьем этаже светилось несколько окон. Мне показалось, что в одном из них я вижу чью-то тень. Занавеска шевельнулась, и тень пропала.

ГЛАВА 11

Елена Викторовна долго жала на звонок. Дверь, у которой мы остановились, была старинная – двустворчатая, деревянная. Я отчетливо слышала, как в квартире разносится назойливая трель. Был момент, когда я хотела повернуться и сбежать. Но нам в конце концов ответили – тихо и невнятно.

– Кто там? – раздалось за дверью. Я даже не узнала его голос.

– Это Незванова, – громко откликнулась Елена Викторовна.

– А что случилось?

– Открой, пожалуйста, – она говорила таким тоном, будто за дверью стоял непослушный малыш. – Не держи меня в подъезде.

Лязгнул засов, потом в замке туго поворачивался ключ. Я увидела в щели его лицо. Накинутая цепочка покачивалась на уровне его груди. В следующий миг Женя заметил меня и оторопел. Елена Викторовна вздохнула:

– Тебя что, всю ночь уговаривать надо? Есть разговор, пусти.