Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас

Хотя лопатка нечасто становится важным элементом в судебных расследованиях, это не означает, что мы не исследуем ее во всех подробностях. Удар ножом или выстрел в спину могут оставить на ней свои следы, а удар тупым орудием, например бейсбольной битой или металлическим прутом, может ее сломать. Считается, что костыли с подмышечным упором могут приводить к стрессовым переломам лопатки. Иногда по ней удается установить некоторые заболевания, например остеоартрит или инфекцию; имеются также данные о некоторых врожденных или приобретенных аномалиях лопаток, которые, правда, встречаются очень редко.

Лопатка играет определенную роль при установке пола по скелету. В целом у мужчин лопатки крупнее, чем у женщин, и места крепления мышц у них больше. Некоторые специалисты утверждают, что по лопатке можно сказать, был человек левшой или правшой. Однако главная ценность этой кости заключается в том, что по ней можно довольно точно установить возраст в промежутке от 10 до 20 лет, когда разные ее части, составляющие взрослую кость, начинают срастаться и приобретать окончательную форму.

У плода лопатка начинает формироваться в области шеи, а впоследствии спускается к своему местоположению на обратной стороне грудной клетки. При врожденном отклонении под названием «деформация Шпренгеля» лопатка не опускается на место, что приводит к ее высокому стоянию. Иногда деформация затрагивает обе лопатки. У женщин она встречается чаще, чем у мужчин: примерно 75 % зафиксированных случаев – это пациенты женского пола. Лопатка страдает и в результате других заболеваний, например врожденного сколиоза. В результате окостенения мягких тканей, лежащих между лопаткой и позвоночником, может возникать редкая аномалия под названием омовертебральная кость.

На конце костной части плеча имеется выступ лопатки, acromion (корень у этого названия тот же, что и у греческого «акрополь»). Acromion начинает формироваться в возрасте от 14 до 16 лет и срастается с телом лопатки примерно в 18–20. Это важная точка мышечного крепления, так как к ней присоединяется дельтовидная мышца. Дельта задает контуры плеча и контролирует его движения: при ее сокращении задние волокна сгибают плечо (и рука поднимается вверх), боковые отвечают за абдукцию (то есть отведение руки в сторону), а задние – за разгибание (отведение руки назад).

Все эти движения задействуются в различных видах спорта, особенно тех, где требуются сильные мышцы верхних конечностей, в частности это гребля, тяжелая атлетика и спортивная гимнастика. Если в молодости на acromion постоянно приходится повышенная нагрузка, к зрелости он может не срастись с телом лопатки и остаться самостоятельным, образовав так называемую акромиальную кость. Обычно никакого дискомфорта или боли она не доставляет, и владелец может никогда не узнать о ее существовании.

Человеческое тело разными способами реагирует на нагрузки, которые ложатся на него, особенно при повторяющихся действиях, и на кости могут оставаться различимые следы деятельности, которую человек осуществлял несколько сот лет назад. Когда в 1982 году были подняты со дна останки корабля «Мэри Роуз», флагмана королевского флота Генриха VIII, среди них обнаружили кости примерно 180 погибших. Судно затонуло в Соленте теплым летним вечером 1545 года во время атаки на флот французских захватчиков. Спаслось только 25 моряков из команды, составлявшей 415 человек.

Как ожидалось, исследование костей показало, что все они были мужчинами, преимущественно молодыми: моложе 30 лет, причем некоторым не исполнилось и 13. Также на корабле обнаружили более трехсот луков и несколько тысяч стрел, то есть на нем, скорее всего, находился многочисленный контингент прославленных английских лучников. Изучение останков, проведенное остеоархеологом Энн Стирленд, показало наличие необычно большого количества акромиальных костей: они имелись примерно на 12 % лопаток.

Лопатки современных лучников, начавших заниматься этим спортом в детстве, часто отличаются наличием акромиальной кости с одной стороны, обычно слева, поскольку именно левой рукой принято натягивать лук, так что на нее приходится большая нагрузка. Отсюда логически следует, что лучники на «Мэри Роуз» начинали осваивать свое искусство в раннем возрасте, отчего у них и возникли акромиальные кости – в результате активных тренировок.