Перед самым входом валялся изрядно выпивший бездомный, который пытался горланить какую-то древнюю, никому не нужную песню, а на попытки поднять его он отвечал лишь безобразной и бессмысленной руганью. Проходившего Грегора он попытался схватить за ногу, но тут же, будто из ниоткуда, появился вышибала трактира — высокий, в два с лишним метра, чернокожий верзила с металлической челюстью. В два пинка он отправил валявшегося бездомного в ближайшую сточную канаву, где тот со смачным всплеском рухнул в грязную вонючую и к тому же холодную воду.
— Сир Шнейхоль! — подобострастно поклонился он. — Сегодня здесь…
— Мне с моим другом, кстати, вольным воином Терции, нужен отдельный кабинет. Ты понимаешь, о чем я. Мы подождем здесь. Соизволь сообщить руководству, что прибыли люди.
Вышибала смерил взглядом Марва, но тут же поклонился еще раз и скрылся за дверью трактира.
— Смотрю, тебя тут знают, — заметил между прочим Марв.
— Этим заведением долгое время на паях владел мой давний приятель, — отстраненно ответил Грегор. — До тех пор, пока его транспорт не сгинул в тундре Снежного мыса. С тех пор мне пришлось перенять тяжкую ношу совладельца этого места.
— Настолько ли тяжкую? — ухмыльнулся Марв.
— Поверь, когда сюда в очередной раз является стража Шталя и находит до полудюжины разыскиваемых по всей планете ублюдков, у владельца как ни крути начинаются проблемы. Разумеется, я стараюсь не афишировать свою связь с этим заведением, но ты, Марв, хороший парень.
— Я польщен, — дипломатично ушел от каких-либо критических замечаний Актоль. Подобному приему учится любой, кто проведет в компании дипломатов и переговорщиков хотя бы несколько часов.
Он понимал, что деньги не пахнут, и сам в своей жизни зарабатывал на жизнь такими способами, о которых окружение Грегора даже и не слышало, но быть совладельцем грязного кабака, совмещенного с борделем? Такой удел явно не для отпрыска благородного рода.
О том, что «Болотный комар» не простой трактир для обитателей «со дна», Марв догадался, едва лишь очередной мордоворот-охранник проводил их к узкой лестнице за барной стойкой. Там уже вместо очередного громилы их ждала приятная девчушка лет семнадцати, прикрытая лишь дорогими сапогами из телячьей кожи.
На лестнице было невыносимо жарко, и Марва с Грегором проводили в комнату на втором этаже, где был установлен угрожающего вида кондиционер (даже в замке терцианского барона подобная техника была поновее), а со стен подмигивали разноцветными огоньками светящиеся ленты. Размерам здешнего дивана позавидовал бы даже стол в приемной графа Шталя, за которым заседали делегации территорий Сумеречных земель. Висящий на стене ковер отображал собой карту Снежного мыса, столь дорогого сердцу Грегора Шнейхоля. Только почему-то над столицей был вышит герб отнюдь не Сильвенов…
— Нравится, да? — ткнул Марва в плечо его новый приятель и тут же схватил за талию выбежавшую неведомо откуда тонконогую девчонку. — На заказ в Эссване делали.
— Неплохо сделано, — пожал плечами Марв. Куда больше его интересовал спрятавшийся в тени мини-бар, такой необходимый в душной атмосферной Дельты. Он прекрасно понимал, почему ковер сделали именно в Эссване. В городе, подчиненном королю, а не лорду, всем было наплевать на склоки людей в замках. Марв мог их понять. Кому какое дело до гербов и титулов, когда все в этом проклятом мире решает лишь звон монет?
Впрочем, Грегор, выросший в совсем других, по сравнению со своим спутником условиях, лишь фыркнул в ответ.
— Это шикарный герб, отображающий настоящую карту Снежного мыса.
— В самом деле?
— Не актуальную, разумеется. Таковой она будет лет через пять, правда, девочки? — Шнейхоль поцеловал проститутку в губы. Марва от этого зрелища едва не вытошнило — на его родине такого себе не позволил бы даже последний идиот. — Слушай, с севера тут вроде я, а ледяной характер у тебя. Садись, располагайся. Девочки сделают все в лучшем виде.
В этом Марв мог не сомневаться. Весь вид «девочек», самой старшей из которых было, наверное, лет двадцать, давал знать, что в своем ремесле они не просто мастерицы — они лучшие из лучших. Не успел Актоль даже глазом моргнуть, как тут же оказался в объятиях одной девицы, казалось, самой неприглядной из всех присутствующих. Впрочем, даже эта серая мышка могла дать его несравненной Энн сто очков форы в плане внешности и грации. Что еще нужно усталому от жизни бывшему наемнику? Ему было чертовски приятно находиться в окружении всего этого, но удовольствия он не получал. Сам не мог сказать почему. Казалось бы, что случилось?
В прошлой своей жизни он отдал бы половину своих нехитрых богатств, чтобы провести вечер в подобном месте и подобной компании.
Красивая знойная девушка, с тонкой талией, длинными локонами и фигурой, как у шахматного ферзя. Она умела даже больше, чем Марв мог себе представить, но он не хотел этого. Девушка перешла ниже, и ее губы одновременно нежно и жестко прошлись по шее бывшего наемника. Марв закрыл глаза. Нет, ну почему же…