Записки еврея

 -- Кто жъ его знаетъ, что меня душило?

 -- То-то, кто его знаетъ! Я-то знаю: все проклятая Аксинька!

 Мужики начали выгружать изъ возовъ. Татьяна, стоная, помогала имъ, но они отъ нея сторонились какъ отъ зачумленной.

 Я въ душѣ гордился, что я, слабый, хилый мальчишка, храбрѣе этихъ здоровяковъ. Я тогда уже убѣдился, что мысль храбрѣе всякой физической силы, но что физическая сила сильнѣе всякой храброй мысли. А изъ этого слѣдуетъ, что истинная храбрость, творящая чудеса, соткана изъ того и другаго вмѣстѣ.

 "Евреи -- трусы!..." Это такой фактъ, спорить противъ котораго было бы совершенно напрасно и безполезно. Заикнитесь только однимъ словомъ въ защиту еврейской храбрости, и васъ осилятъ остроумными и плоскими анекдотами о еврейской баснословной трусости. Это не разъ случалось со мною въ жизни. Нѣсколько лѣтъ тому назадъ, въ одно утро, посѣтило меня нѣсколько русскихъ, хорошихъ моихъ знакомыхъ, принадлежавшихъ къ военному, такъ сказать патентованному на храбрость, элементу. Они зашли во мнѣ въ кабинетъ, и въ крайнему изумленію, замѣтили хорошую пару пистолетовъ я двухстволку съ принадлежностями. Они знали, что я не занимаюсь перепродажею старыхъ вещей, и не даю денегъ въ ростъ за умѣренные проценты, подъ закладъ какого бы то ни было имущества.

 -- Неужели вы любитель оружія? спросилъ меня одинъ молодой марсъ.

 -- Да, я люблю оружіе,

 -- И вы... началъ другой офицерикъ, но заикнулся, покраснѣлъ и замолчалъ.

 -- Не боитесь пистолета, хотѣли Вы спросить? Пожалуйста, не стѣсняйтесь. Храбрость не моя профессія, и притомъ я не обидчивъ.

 -- Извините, пожалуйста, сказалъ, онъ чрезвычайно вѣжливо: -- я хотѣлъ сказать, что вы -- исключеніе.

 -- Вы очень любезны.

 -- Церемоніи въ сторону, прибавилъ развязно третій офицеръ, защищавшій усердно Севастополь, но, по особенному велѣнію судебъ, неполучившій и царапины.-- Церемоніи въ сторону. По правдѣ сказать, мнѣ какъ-то не вѣрится, чтобы еврей, самый развитый, не боялся огнестрѣльнаго оружія.

 -- Почему же это вамъ не вѣрится?

 -- Не знаю, какъ вамъ это сказатъ, но трусость еврейская вошла въ пословицу.

 -- Пословица не фактъ.

 -- Это правда, но такъ сложилось уже общественное мнѣніе.

 -- Общественное мнѣніе такой же вѣрный фактъ, какъ и пословица. Если вѣрить общественному мнѣнію, то всякій шпагоносецъ храбръ какъ левъ, а вѣдь, согласитесь, господа, мало ли трусовъ и въ военной средѣ? мало ли такихъ вѣжливыхъ героевъ, которые кланяются всякой пулѣ?

 Севастопольскій герой посмотрѣлъ въ окно и похвалилъ погоду.

 -- Конечно, тутъ не безъ предразсудковъ. Но чрезвычайно интересные анекдоты разсказываются по этому случаю.

 -- Ахъ! пусть онъ вамъ разскажетъ анекдотъ о "еврейскомъ разбойникѣ".

 -- Я охотникъ до всего интереснаго. Пожалуйста, разскажите, попросилъ я его.

 -- Вы не обидитесь?

 -- Ни мало.

 -- Разсказываютъ, что у одного бѣднаго еврея была жена презлющая...

 -- Да. Это часто случается даже съ небѣдными евреями, согласился я.

 -- Ну, вотъ, взъѣлась она однажды на своего смиреннаго сожителя, зачѣмъ другія жены живутъ, въ довольствѣ и роскоши, а она съ дѣтьми чуть ли не дохнетъ съ голода. "Лѣнтяй ты, да и только! кричитъ она на мужа, по мнѣ, хоть разбойничай, да корми семью! Вонъ съ моихъ глазъ!" И затѣмъ, безъ околичностей, вытолкала мужа за дверь. Долго бродилъ несчастный мужъ по улицамъ, убитый и унылый, думалъ, думалъ, и, конечно, ничего путнаго не выдумалъ. Наконецъ рѣшился: что будетъ, то будетъ, а попытаюсь сдѣлаться разбойникомъ... Вышелъ онъ за городъ, на большую дорогу, спрятался въ лѣсу и сталъ выжидать добычу. Протащился по дорогѣ мужикъ. "Нѣтъ, этого трогать не слѣдъ", подумалъ еврей, "пожалуй побьетъ, и еще послѣдній кафтанишка сниметъ. Самъ похожъ на разбойника!" Прошла по дорогѣ баба, навьюченная какими-то узлами. Еврей выглянулъ. "До чужихъ женъ дотрогиваться, да еще до христіанскихъ -- грѣшно", сказалъ онъ самому себѣ. Прокатилъ какой-то франтъ, на перекладной. Еврей опять взглянулъ. "Ну, эту птицу не мѣшало бы маненько пограбить, да жаль, ямщикъ здоровый". Наконецъ, наступилъ вечеръ и часъ вечерней молитвы. Еврей сталъ усердно молиться. Въ самомъ разгарѣ молитвы, онъ замѣчаетъ, что по дорогѣ, шагомъ, плетется проѣзжій еврей, на изнуренной клячонкѣ. "Ну, наконецъ, этотъ -- по моимъ силамъ", обрадовался дебютирующій головорѣзъ. Но положеніе разбойника было очень критическое: онъ не кончилъ еще молитвы, значитъ, не имѣлъ права ни сойдти съ мѣста, ни заговорить. Онъ началъ махать проѣзжему еврею руками и мычать. Проѣзжій еврей, замѣтивъ молящагося собрата, остановился и терпѣливо ожидалъ. Разбйникъ, окончивъ свою молитву, подбѣжалъ къ проѣзжему, одобряя себя внутренно.

 -- Добрый вечеръ! обратился онъ въ своей жертвѣ.

 -- Вечеръ добрый, отвѣтилъ проѣзжій.

 -- Шолемъ алейхеvъ! Разбойникъ протяйулъ проѣзжему руку.

 -- Алейхемъ шолемъ! Проѣзжій пожалъ руку разбойника.

 -- Откуда Богъ несетъ? спросилъ разбойникъ.

 Проѣзжій объяснилъ, откуда, куда и зачѣмъ ѣдетъ.

 -- Нѣтъ ли у васъ табачку понюхать?

 Проѣзжій угостилъ разбойника табачйомъ.