Записки легионера Абрамова (СИ)

Во время одной из таких перебежек по улицам, пуля попала в одного из наших, Мартына Лациса, латыша из Лифляндской губернии, который нес в мешке за спиной бутылки с "коктейлем Менделеева". Бутылки разбились и смесь вспыхнула. Этот ужасный вопль и вид мечущейся по улице охваченной пламенем человеческой фигуры, я не забуду никогда. Мы смотрели на это оцепенев и не зная что делать. У нас не было воды, да она и не может погасить этот огонь. Для этого надо забросать его его песком и землей, которых, правда, у нас тоже не было., В это время наш взводный, третий лейтенант Макбрайд выстрелил несколько раз из револьвера и бедняга Лацис рухнул мертвым. В отличие от памятных событий на холме в окрестностях Чарльстона, Макбрайда никто и не думал в чем то обвинять, его поступок сочли проявлением гуманности. Умереть от пули куда легче чем сгореть заживо. Да и если бы как то удалось сбить пламя, с такими ожогами все равно не живут.

Эти события сильно впечатлили всех кто это видел. А канадцы стали специально стрелять по мешкам с бутылками и как мы потом узнали, еще два человека не из нашего батальона загорелись, а у одного за спиной взорвались гранаты, видимо тоже от попавшей пули, и разорвали его в куски. Подобные случаи были и в других подразделениях отряда. После этого никто уже не хотел тащить бутылки с зажигательной смесью и гранаты, а без них наступление остановилось. И в это время(как позже рассказал Шапиро) уполномоченный по правам солдат Джордж Смит вспомнил, что на складе в Рочестере видел старые кожаные солдатские ранцы еще времена войны Севера и Юга. Смит немедленно отправился через озеро на минном катере, и вытребовав со склада эти ранцы, вместе с нашедшимися там же веревками, перевез их в Торонто, где ранцы распределили между штурмовыми группами. Теперь опасные бутылки и гранаты, набив в ранцы, волокли за собой за веревки на некотором расстоянии. Канадцы сначала не понимали что к чему, но потом видимо догадались и начали яростно обстреливать волочащиеся по мостовым ранцы. Время от времени, они похоже попадали, и тогда вместо ранца вспыхивал костер или вспухал дымный взрыв, но нам это вреда уже не причиняло. К сожалению, сам Смит, развозя ранцы по передовой, был убит. Какой-то меткий вражеский стрелок попал ему в голову, уполномоченный по правам солдат умер сразу.

Однако, свое дело Смит сделал. У нас снова появились гранаты и бутылки и мы могли продолжить наступление. Правда, тут возникла проблема с мирными жителями. Большинство, узнав о нападении, поспешили бежать, но некоторые прятались в подвалах. Кроме мирных жителей это нередко делали и защитники города, пытаясь ударить нам в спину, поэтому мы, как нас и учили в Ист-Пойнте, бросали в подвалы гранаты. В результате чуть не случился бунт, когда после брошенной в один из подвалов гранаты, оттуда послышались крики женщин и детей. Какое-то время легионеры переругивались с сержантами и офицерами, пока появившийся батальонный командир майор O" Даффи не вынес "соломоново решение": перед тем как бросать в подвалы гранаты и бутылки, честью предлагать тем кто там сидит, выходить наружу. Неприятельских солдат и вообще вооруженных брать в плен, прочих отправлять на берег озера, где уже достаточно безопасно. Ну а кто не захочет вылезать, тут уж мы не виноваты. Не сказать что это решение нас обрадовало, но все понимали, что на тот момент придумать что то другое было бы трудно.

Тем не менее, мы продолжали успешно продвигаться вглубь города. Там где пройти прямо было невозможно из-за сильного огня противника, и неудобного расположения домов, к которым трудно было быстро подобраться, мы шли в обход, проходя через дворы и дома, где с помощью выданных нам взрывателей и огнепроводного шнура выбивали замки на воротах и дверях. Там где это было невозможно, специально приданные штурмовым группам саперы, с помощью взрывчатки проделывали дыры прямо в каменных и кирпичных стенах, что позволяло нам пробираться в тыл неприятеля и атаковать неожиданно.

Канадцы сопротивлялись храбро, часто пытались контратаковать, но всё неудачно. В выучке они нам сильно уступали (вот когда мы невольно прониклись благодарностью к сатрапам-унтерам за их науку), как и в вооружении (оказалось, что наши СКС гораздо лучше винтовок подходят в городских боях, да и пулеметов у нас было намного больше). Поэтому все попытки противника отбросить нас, кончались для него только большими потерями. У нас, благодаря тактике которой нас обучили, потерь было гораздо меньше, но все таки они были. В нашем взводе уже убило троих и пятеро были ранены, в соседних было еще хуже. Канадцы додумались стрелять в первую очередь по командирам, определяя их по энергичному размахиванию руками и отдаваемым распоряжениям.