Записки Мегрэ. Первое дело Мегрэ. Петерс Латыш

– Отлично! А мне пора браться за работу…

Он сказал это, приглаживая растрепавшиеся волосы. Затем он подошел к телу Торранса, постоял в нерешительности и спросил у своего спутника:

– Я ведь могу закрыть ему глаза? Мне кажется, он хотел бы, чтобы это сделал я…

Пальцы его дрожали. Он на какое-то время задержал их на веках покойника, словно хотел погладить. Начальник, нервничая все больше, воскликнул умоляющим тоном:

– Мегрэ!..

Комиссар поднялся и в последний раз оглядел комнату.

– До встречи, шеф. И, пожалуйста, не говорите моей жене, что я ранен.

Его силуэт на секунду заполнил весь проем двери. Начальник криминальной полиции чуть было не окликнул Мегрэ – настолько он был встревожен его видом.

Во время войны его товарищи по оружию прощались с ним с таким же спокойствием, с такой же непривычной кротостью, прежде чем пойти в атаку.

И никогда не возвращались!

Глава 9 Наемный убийца

Международные банды, специализирующиеся на мошенничестве в крупных размерах, редко идут на убийство.

В принципе, можно даже утверждать, что они вообще не убивают, во всяком случае тех, кого решили обокрасть на несколько миллионов. Для этого они используют более изощренные способы, и большинство членов банды – джентльмены, при которых никогда не бывает оружия.

Но иногда им приходится убивать, чтобы свести счеты. Ежегодно где-то происходит одно-два убийства, которые невозможно раскрыть. Чаще всего труп остается неопознанным, и его приходится хоронить под фальшивым именем.

Обычно жертвами становятся предатели, или те, кто наделал глупостей под воздействием алкоголя, или же «шестерка», из-за чьих амбиций банда может утратить завоеванные позиции.

В Америке, где на все имеются свои нормы и правила, такие расправы никогда не совершаются самими членами банды. Для этого прибегают к помощи профессионалов, так называемых наемных убийц, которые в отличие от официальных палачей имеют помощников и установленный тариф.

В Европе тоже нередко пользовались их услугами: достаточно вспомнить знаменитую банду поляков, главари которой не так давно были приговорены к смертной казни. Их не раз нанимали другие преступники, не желавшие пачкать руки в крови.

Мегрэ думал об этом, когда спускался по лестнице, направляясь в администрацию «Маджестика».

– Когда клиент звонит, чтобы заказать ужин, с кем его соединяют? – спросил он.

– Со специальным метрдотелем, отвечающим за обслуживание номеров.

– Ночью тоже?

– Нет. После девяти вечера этим занимается ночной служащий.

– Где он находится?

– В подвальном помещении.

– Отведите меня туда!

Мегрэ вновь спустился в нижнюю часть этого роскошного улья, построенного для тысячи клиентов. Он отыскал служащего, сидящего перед телефонным коммутатором в помещении, прилегающем к кухне. Перед ним лежал журнал регистрации. Сейчас было спокойное время суток.

– Вам звонил бригадир Торранс между девятью вечера и двумя ночи?

– Торранс?

– Полицейский, занимающий голубую комнату рядом с третьим номером, – пояснил на профессиональном языке сотрудник администрации.

– Нет, он не звонил.

– И никто к нему не поднимался?

Рассуждения были простыми. На Торранса напал тот, кто вошел к нему в номер. Чтобы приложить к лицу повязку с хлороформом, убийца должен был оказаться сзади жертвы. И Торранс при этом ничего не заподозрил.

Это мог сделать только официант отеля, либо по вызову инспектора, либо по собственной инициативе предложив, например, убрать со стола.

Мегрэ, сохраняя спокойствие, задал свой вопрос по-другому.

– Кто из обслуживающего персонала ушел с работы раньше положенного времени?

Телефонист удивился.

– Откуда вы знаете? Это простая случайность… Пепито позвонили и сообщили, что его брат заболел.

– Во сколько?

– Около десяти.

– Где он был в это время?

– Наверху.

– На какой аппарат ему звонили?

Чтобы это выяснить, связались с центральным коммутатором. Там утверждали, что никаких сообщений Пепито не передавали.

Дело шло быстро! Однако Мегрэ оставался невозмутимым и мрачным.

– Где его карточка? Ведь она должна у вас быть.

– Это не совсем карточка… Мы не заводим их на официантов, поскольку они часто меняются.

Пришлось идти в секретариат, где в это время уже никого не было. Тем не менее Мегрэ попросил открыть книги регистрации и нашел то, что искал:

«Пепито Моретто, отель Босежур, улица Батиньоль, 3. Принят…».

– Соедините меня с отелем «Босежур».

Ожидая соединения, он опросил другого служащего и узнал, что Пепито Моретто устроился в «Маджестик» по рекомендации одного итальянского официанта за три дня до приезда Мортимер-Левингстонов. Никаких нареканий по работе к нему не было. Сначала он был прикреплен к залу, затем, по его собственной просьбе, переведен на обслуживание номеров.

На том конце провода ответил отель «Босежур».

– Алло! Вы можете позвать Пепито Моретто?.. Алло!.. Что?.. С вещами?.. В три часа ночи?.. Спасибо! Алло!.. Еще вопрос. На его имя приходила почта?.. Никаких писем?.. Спасибо! Это все.

И Мегрэ повесил трубку все с тем же неестественным спокойствием.

– Который час? – спросил он.

– Десять минут шестого.