Записки Мегрэ. Первое дело Мегрэ. Петерс Латыш

– Вызовите мне такси.

Он назвал шоферу адрес бара «Пиквик».

– А вы знаете, что он закрывается в четыре?

– Это неважно!

Машина остановилась напротив бара, металлические ставни которого были уже опущены. Из-под двери пробивалась полоска света. Мегрэ знал, что в большинстве ночных заведений обслуживающий персонал, порой насчитывающий более сорока человек, обычно ужинает перед тем, как разойтись по домам.

Трапеза проходит в зале, который только что покинули клиенты, в то время как уборщицы уже принимаются за работу.

Однако он не стал звонить в «Пиквик». Повернувшись спиной к бару, он заметил небольшое бистро на углу улицы Фонтен, куда обычно заходит обслуживающий персонал ночных заведений в перерыве между работой или после ее окончания.

Бистро было еще открыто. Когда Мегрэ вошел туда, трое мужчин, облокотившись о стойку, пили кофе с коньяком и обсуждали свои дела.

– Пепито здесь?

– Давно ушел! – ответил хозяин.

Комиссар заметил, что один из клиентов, который, вероятно, узнал его, знаками просит хозяина замолчать.

– Я должен был встретиться с ним в два, – продолжил он.

– Он был здесь.

– Знаю! Я передал ему сообщение с танцором из бара напротив.

– Жозе?

– Да. Он должен был сказать Пепито, что я не смог освободиться.

– Да, Жозе действительно приходил. Кажется, они о чем-то говорили…

Посетитель, делавший знаки хозяину, нервно барабанил пальцами по стойке. Он побледнел от злости, поскольку этих нескольких фраз было достаточно для прояснения хода событий.

В десять часов вечера или около того Пепито убил Торранса в «Маджестике».

Должно быть, у него имелись точные инструкции, поскольку он сразу же ушел с работы под предлогом телефонного звонка от своего брата, чтобы отправиться в бистро на углу улицы Фонтен и ждать там дальнейших указаний.

В условленное время танцор, которого только что назвали Жозе, пересек улицу и передал ему, как несложно догадаться, очередное задание: выстрелить в Мегрэ, как только тот выйдет из «Пиквика».

Иными словами, два преступления за несколько часов. И двое полицейских, севших на хвост банде Латыша, выведены из игры!

Пепито выстрелил и скрылся с места преступления. На этом его роль закончена. Он остался незамеченным. Значит, вполне может вернуться за своими вещами в отель «Босежур»…

Мегрэ расплатился, вышел из бистро и, обернувшись, увидел, как трое посетителей с недовольным видом что-то высказывают хозяину бистро.

Он постучал в дверь бара «Пиквик», ему открыла одна из уборщиц.

Как он и предполагал, работники ужинали, устроившись за сдвинутыми столами, на которых были видны остатки курицы, куропаток, салатов – всего, что не съели клиенты. Тридцать голов повернулись к комиссару.

– Жозе давно ушел?

– Давно! Сразу после того, как…

Но метрдотель узнал комиссара, которого сам обслуживал, и толкнул локтем говорящего.

Мегрэ не стал разыгрывать комедию.

– Его адрес! И точный, ясно? Иначе у вас будут проблемы.

– Я не знаю… Только хозяин…

– Где он?

– В своем доме, в Ла-Варенн.

– Дайте мне журнал регистрации.

– Но…

– Быстро!

Несколько человек сделали вид, что ищут журнал в ящиках маленького стола, стоящего за оркестровой площадкой. Мегрэ оттолкнул их и сразу же нашел то, что искал:

«Жозе Латури, улица Лепик, 71».

Он вышел так же, как вошел, тяжелой поступью, пока встревоженные официанты рассаживались по своим местам.

Мегрэ был в двух шагах от улицы Лепик. Но дом 71 находился выше, и нужно было долго подниматься по крутой улице. Комиссару пришлось дважды останавливаться, потому что у него перехватывало дыхание.

Наконец он оказался перед дверью, ведущей в меблированные комнаты в стиле отеля «Босежур», только еще более убогие. В ответ на звонок дверь открылась автоматически. Он постучал в круглое окошко, и через некоторое время ночной консьерж вылез из своей кровати.

– Жозе Латури?

Мужчина бросил взгляд на доску с ключами, висевшую у изголовья его раскладушки.

– Не возвращался! Его ключ здесь.

– Давайте сюда! Полиция.

– Но…

– Шевелитесь!

Странно, но факт: никто не осмеливался возражать ему этой ночью. А ведь сегодня в нем не было ни присущей ему суровости, ни жесткости. Возможно, люди интуитивно чувствовали, что его нынешнее спокойствие куда хуже.

– Какой этаж?

– Пятый!

В длинной узкой комнате стоял затхлый запах. Постель была разобрана. Жозе, как большинство ему подобных, должно быть, спал до четырех часов дня, а позже комнаты в гостиницах уже не убирают.

Старая пижама с изношенным воротником и вытертыми на локтях рукавами небрежно брошена поверх простыни. На полу – пара туфель, которые, судя по смятым задникам и дырявой подошве, служили домашними тапками.

В потертой дорожной сумке из искусственной кожи лежали лишь старые газеты и черные залатанные брюки.

Над туалетным столиком – кусок мыла, баночка с кремом, таблетки аспирина и упаковка снотворного.

На полу валялась какая-то скомканная бумажка, которую Мегрэ поднял и старательно разгладил. Ему даже не понадобилось подносить ее к носу, чтобы понять, что в ней был героин.