Записки Мегрэ. Первое дело Мегрэ. Петерс Латыш

Он опустился в то же плетеное кресло, в котором сидел утром. Находящаяся рядом пара – очень зрелая дама и чересчур ухоженный молодой мужчина – тут же вскочила с места, и женщина произнесла нарочито громко, нервно поводя лорнетом:

– В отелях стало невозможно находиться! Вы только взгляните на это…

Этим был Мегрэ, который даже не улыбнулся!

Глава 12 Женщина с револьвером

– Алло!.. Хм… Это ведь вы, да?..

– Да, Мегрэ! – вздохнул комиссар, узнавший голос инспектора Дюфура.

– Тише! В двух словах, шеф… Ушла в туалет. Сумка на столе. Подошел. Там револьвер.

– Она все еще там?

– Да, ест.

Дюфур, стоящий в телефонной будке, наверняка выглядел как заговорщик, делая загадочные пассы руками. Мегрэ молча отсоединился. Он не мог найти в себе силы ответить. Все эти маленькие причуды, над которыми он обычно посмеивался, теперь вызывали у него тошноту.

Управляющий смирился и велел поставить прибор напротив Латыша, который спросил у метрдотеля:

– Кому предназначено это место?

– Не знаю, месье. Я выполняю указание.

Он не стал настаивать. В это время шумное английское семейство из пяти человек ворвалось в ресторан, который сразу утратил свою безжизненность.

Мегрэ, оставив шляпу и тяжелое пальто на вешалке, пересек зал, выдержал паузу, прежде чем сесть, и даже изобразил нечто вроде приветствия.

Но Петерс его словно не видел. Четыре или пять аперитивов, которые он выпил совсем недавно, не оставили и следа. Он был холоден, корректен и точен в движениях.

Ни на секунду не проявив ни малейшей нервозности, он сидел, устремив взгляд вдаль, и чем-то напоминал инженера, решающего в уме техническую задачу.

Пил он мало, выбрав одно из лучших бургундских вин двадцатилетней выдержки.

Завтрак заказал легкий: омлет с зеленью, эскалоп и сметана.

Он ждал смены блюд, положив обе руки перед собой, не проявляя признаков нетерпения и не обращая внимания на происходящее вокруг.

Зал постепенно наполнялся.

– У вас усы отклеились, – внезапно произнес Мегрэ.

Латыш не шелохнулся, но несколько секунд спустя незаметно провел двумя пальцами по губам. Услышанное было правдой, хотя пока не бросалось в глаза.

Комиссар, о невозмутимости которого в префектуре ходили легенды, с трудом сохранял хладнокровие.

И весь остаток дня ему не раз предстояло испытывать свое терпение на прочность.

Конечно, он не рассчитывал, что Латыш как-то скомпрометирует себя, пока находится под наблюдением.

Но утром комиссар стал свидетелем явных признаков паники. И он надеялся своим постоянным присутствием, своей массивной фигурой, затмевающей Латышу свет, спровоцировать его на какие-то действия.

Латыш выпил кофе в холле, велел принести ему легкое пальто, спустился вниз по Елисейским Полям и через два часа вошел в местный кинотеатр.

Вышел он оттуда только в шесть вечера, не обмолвившись ни с кем и словом, не написав никому записки и не сделав ни одного подозрительного жеста.

Уютно устроившись в кресле, он внимательно следил за перипетиями какого-то наивного фильма.

Если бы он обернулся, направляясь после сеанса к площади Оперы, чтобы выпить аперитив, он бы заметил в поведении Мегрэ первые признаки неуверенности.

А быть может, он чувствовал, что комиссар начинает в нем сомневаться?

Это было настолько близко к истине, что, сидя в темноте перед экраном с мелькающими картинками, в которые он даже не вникал, Мегрэ не переставал рассматривать возможность внезапного ареста.

Но он прекрасно понимал, что его ждет в этом случае. Ни одного вещественного доказательства! Зато сколько будет давления на следственного судью, прокуратуру, возможно, даже на Министерство иностранных дел и Министерство юстиции!

Он шел, немного сутулясь. Рана причиняла ему боль, а правая рука все больше немела. А ведь врач ему настоятельно рекомендовал:

– Если боль будет усиливаться, немедленно ко мне! Это означает, что рана воспалилась.

И что с того? Разве у него было время об этом думать?

«Вы только взгляните на это!» – воскликнула утром одна из клиенток «Маджестика».

Да, черт возьми! Ведь это – полицейский, который всеми силами пытается помешать крупным мошенникам продолжать свои подвиги, а также стремится отомстить за своего коллегу, убитого в этом самом отеле!

Это – мужчина, который не имеет возможности одеваться у английских портных, у которого нет времени каждое утро ходить к маникюрше и жена которого, смирившись, вот уже три дня напрасно готовит ему обед, не зная, все ли с ним в порядке.

Это – комиссар первого класса с жалованьем в две тысячи двести франков в месяц, который, закончив дело и посадив убийц в камеру, должен часами сидеть за столом, составляя список своих расходов, прикрепляя к нему чеки и оправдательные документы, а затем еще долго препираться с кассиром!

У Мегрэ не было ни машины, ни миллионов, ни многочисленных помощников. И если он позволял себе привлекать к делу одного-двух полицейских, потом ему приходилось доказывать необходимость этого.