Записки нечаянного богача – 3

— Сам найдешь дорогу? — старик обернулся на меня через плечо. И глаза были какими-то хитрыми, озорными, молодыми.

— Найду, деда. Это заходил я домой в окно вместо двери, а уж тут-то не заблужусь, — уверенно ответил я и, махнув друзьям следовать за мной, нырнул в лес. Проходя мимо лесника-пасечника мне показалось, что он улыбнулся в бороду.

Никогда не мог понять людей, которые теряются в лесу. Мне всегда было проще заблудиться на незнакомой или даже слабо знакомой улице. В чужом городе — вообще не проблема. Если бы не навигаторы — я бы регулярно терялся в лабиринтах каменных одинаковых коробок и хитросплетении асфальтовых тропинок. Тем более никогда не мог понять, какой бес заставлял градоустроителей ставить в ряд, на одной стороне улицы, один за другим, дома с номерами, например, шесть, семь, девять, пятнадцать и двенадцать корпус три?

Бывали, конечно, забавные случаи и со мной. Однажды довелось заблудиться на болоте, куда поехали за клюквой. Ягоды было полно, почти сплошной красный ковёр на изумрудных кочках, перемежавшийся тёмно-коричневыми, почти чёрными омутами, по краям усыпанными бисером ряски. День начинался пасмурный, осенний, солнца почти не было видно за бледной сероватой хмарью. Да и глянуть на него, заходя на болото, я забыл, признаться. Поэтому через пару часов, набив ведро в рюкзаке и обе корзины, я озадачился вопросом: куда же дальше? Сперва решил испытать веру в прогресс и торжество справедливости Большого Брата. Набрал в телефоне номер экстренной связи, потому что никакая другая не ловилась. И пополнил личную копилку курьёзов.

— Слушаю вас! — сообщила сурово женщина с той стороны.

— Здравствуйте! Я тут в болоте заплутал. Здоровью ничего не угрожает, и компас у меня есть, только куда идти — понять не могу. Давайте я вам номер продиктую, вы от моего сигнала к тому номеру направление мне скажете — и я выйду.

— А у нас такого оборудования нету, — растерянно ответила она.

— А вы спасатели или, пардон, кто? — удивился я.

— Мы — пожарная охрана города Кашина, — представилась она вежливо, но на тот момент бесполезно. — Ой, я сейчас трубку начальнику передам, он всё объяснит!

— Здравия желаю! — сообщил телефон уверенным голосом минимум майора.

— Здравствуйте, — надежда ещё оставалась.

— Знач так! Лес поделён на квадраты. В углу каждого стоит столб, — начал вещать собеседник.

— Спасибо большое, про то, как в лесу по квартальному столбу найти дорогу, я знаю, — стараясь сохранять вежливость, перебил я уверенного. — У меня проблема в другом. Я не знаю, где лес. Я на болоте.

— А с какой стороны заходили? — помолчав, уточнил он.

— От деревни Воронцово, — с готовностью ответил я.

— А! Так это Битюковское болото! Там и местные по дня три-четыре выбраться не могут! — «обрадовал» меня невидимый майор.

— Большое спасибо, товарищ! Вы очень мне помогли и поддержали морально, — сообщил я в трубку с кислым фальшивым энтузиазмом.

— Ну… Можем наряд милиции к вам туда отправить, — неуверенно предложил он, видимо, поняв, что пользы мне с него вышло — как с козла молока.

— Нахрена? Чтоб тут три дня искали и меня, и их ещё? Не, спасибо большое. Сам тогда попробую, — вздохнул я.

— Ладно. Если что — звони! Удачи! — с прежней твердостью в голосе напутствовал меня минимум майор. И положил трубку, оставив меня снова один на один с болотом, размером с Бельгию.

Через минут сорок я набрёл на две хилых ёлочки, торчавших из мха метрах в полутора друг от друга. При помощи ремня и матюков вскарабкался на них обеих. Попадавшиеся до этого деревца не выдерживали ни критики, ни меня. Эти две как-то справились, хоть и с опасными скрипом и раскачкой. Достигнув предельной высоты, трёх с чем-то метров от земли, слева удалось заметить край леса, куда я и побрёл. Там нашлись и машины, и вся наша группа ягодных собирал, тревожно ожидавшая, пока я разблужусь обратно.

Но это — на болоте. В лесах, даже незнакомых, теряться не получалось никогда. Родители и друзья семьи с детства удивлялись — с закрытыми глазами, раскрученный несколько раз вокруг себя, я всегда уверенно и точно показывал пальцем направление, куда нужно идти, чтобы выйти.

Так и здесь: единственная проблема была в том, чтобы не перейти на лёгкую рысь, ныряя и пригибаясь под нависавшими ветвями дубов. Но это вряд ли понравилось бы остальным. Головин скользил по лесу неслышной тенью тренированного диверсанта, так, что я время от времени терял его из виду. Но точно знал, где именно он находился. Как-то чуялось. Серёга с Милой создавали значительно больше шума. Не как стадо лосей, конечно, но их потерять тоже не получилось бы ни за что. Удивил дед. Его космы и борода появлялись за кустами и деревьями, словно островок утреннего тумана, совершенно беззвучно. И где именно он появится — угадать я не мог при всём желании. И учуять старика я тоже не мог, как ни старался.