Записки неординарной эльфийки

– Вот поймали, крался к нашим запасам каменных ядер. Вы уж разберитесь, так прям премию получить охота, за непорочное несение службы.

– Разберемся не сомневайтесь.

Отдуваясь и сопя, мой конвоир согнувшись почти до пола выполз за дверь.

– Ну, – принуждая меня к исповеди начал назгул.

– Я не местная. Заблудилась. Смотрю, такая приятная полянка и песочек тоже, – окончательно переходя на шепот, сникла я. Врать я не умела. Пропала.

– Раса.

– Пожалуйста, отпустите, я больше не буду.

– Понятно. В расход. – И он отчеркнул на лежащих перед ним бумагах жирную галочку.

– Куда? Нет, я не хочу, я…, я очень уважаю назгулов, даже знакома с двумя из них. Сейчас скажу имена, – и, перевернув колчан вверх дном, я высыпала на мощеный пол свои сокровища. Найдя записи о встрече на опушке Золотого леса, прочитала, – Байрак и Валентин.

– Эльфи? Ты ли наше спасение?

– Ты Байрак? – Неуверенно начала я.

– Раскрой глаза. Я Валентин. Стой, я полюбуюсь тобой. Вот, свел таки случай. Я ежедневно молился о встрече, и наш святой назгул Низя послал тебя сюда. Как ты? Эти эльфы не причинили тебе вреда? Ты устала? Ты хочешь кушать? Ты здорова? Красавица наша, мечта назгула.

Слова сыпались из него как орехи из дупла нерадивой белки. Засыпая меня восхищенными комплементами, он кружился вокруг, нежно прикасаясь своими костлявыми пальцами и восхищенно замирая от полноты чувств. Когда стихли первые восторги, Валентин, присев на стол, нацарапал для меня охранный пропуск.

– Ты посиди здесь немного, я сменюсь и представлю тебя нашему господину, только наряд надо получше. Покопайся в сундуках и выбери себе что-нибудь.

И действительно, у дальней стены стояло два кованых полированных сундука с массивными накладками и грубо сработанными замками. С трудом приподняв крышку, я вытащила первое, что попалось под руку. Черная хламида с искусственно вырезанными лохмотьями сидела на мне как влитая; изящно накинув капюшон, я прошлась по комнате. Тихое шуршание одежд подтвердило догадку, что Валентин снова выскочил из-за стола и, презрев все правила, восхищенно зацокал языком.

Спустя некоторое время (тут не поймешь, сколько прошло часов – постоянный сумрак) друг проводил меня по узким сводчатым коридорам и многочисленным лестницам с чугунным узором перил в самый главный кабинет самого главного начальника. Грязь и запустение царили в каждом уголке величественного дворца. Сети паутины свисали с потолков и балок, слои сероватой массы покрывали выступающие головы фантастических чудовищ, неприятный запах плесени нахально лез в нос и перешил в горле. Эхо шагов приглушала плотная, свалявшаяся за столетия, густая пыль. Шорохи летучих мышей, нашедших здесь себе укромное жилище, перемешивалось со скрипом рассыхающейся мебели. Кое-где из сгнивших шкафов виднелись ржавые лезвия неведомого оружия. Длинные тяжелые занавеси раскрылись, осыпав нас объедками шерстяных волокон и куколками прожорливых молей, явив взору довольно мрачный кабинет, застланный дырявыми коврами и заставленный не менее изношенными креслами. Поначалу я решила, что здесь никого нет и, игнорируя настойчивые подергивания за плащ, нагло осмотрела каждый клочок громадного гобелена изображающего трапезу нескольких драконов на празднике жертвоприношения. И тут тень у противоположной стены, изначально принятая мной за вешалку, заколыхалась.

– Падай на колени, – прошептал назгул, насильно увлекая меня на пол.

Быстро уткнувшись носами в чьи-то следы, оставленные окровавленными сапогами, мы замерли. Было тихо и страшно.

– Повелитель! – от волнения глотая окончания, начал Валентин. – Мы твои верные слуги, и мы чтим закон. Закон гласит: стал назгулом – помоги стать товарищу. Эта девочка будет украшением твоей непобедимой армии. Да, она принадлежит к презренному племени эльфов, но перед превращением все равны. Её кожа облезет, и мышцы высохнут, сущность проявится быстро, и я сам берусь исполнить главную миссию – спустить кровь. Да поможет мне святой Низя.

Неприятный холодок пополз по спине. Шорох приближающегося то ли человека, то ли привидения, окончательно парализовал мою волю. Рука в обтягивающей кожаной перчатке, деликатно подняв мой подбородок, нежно потрепала по щеке.

– Ты эльфийка, так?

Не в силах разжать рот, я кивнула. От ужаса сложившегося положения судорога свела губы, и вид у меня был довольно глупый.

– Ты можешь здесь прибраться? – вновь зазвучал бархатистый голос. – Здесь не было уборки последние триста лет, немного пыльно, и шторы поменять тоже не помешало бы. Утухни Валентин, – уже более твердо загремел он. – Мне срочно нужна уборщица, что по теперешним временам дефицит. Эльфийка займет её место. Брось дубину.