Записки о Кристофере Уокмане: Потайной этаж(СИ)

- Где убийство? Кто убит?

- Джордж, наш привратник, - пояснил Натаниэль. - Я нашел его мертвым возле фонтана! Скорее, констебль!

- Минуточку, а что вы делали в саду ночью, а? - тоном, подражающим Уокману, спросил я.

- Вот он, вот он! - студент остановился и наклонился, тяжело дыша, и указывая пальцем на труп старого привратника, лежавший возле фонтана. Я склонился над телом и крикнул:

- Натаниэль, позови мистера Уокмана, срочно!

Студент убежал, а я сам принялся рассматривать лежавшее на животе тело. Первое, что мне бросилось в глаза - открытая рана на затылке, будто привратника ударили по голове тяжелым предметом. Я начал ходить вокруг мертвого тела, не решаясь прикасаться к нему. Лучше мне все делать только в присутствии Кристофера. На первый взгляд можно было сказать только, что Джордж был одет в фиолетовый халат, под которым, как Уокман, была рубашка и брюки, а на ногах у него были красно-коричневые тапки. Похоже, он был на стадии подготовки ко сну, как вдруг что-то заставило его отправиться в сад. Рядом с фонтаном лежал тяжелый разбитый фонарь. Я обратил внимание на украшения фонтана в виде змей с открытой пастью, и меня передернуло. Ненавижу змей. Вдруг на дне фонтана что-то блеснуло, и я, закатав рукав, сунул руку в ледяную воду.

То, что я извлек оттуда, оказалось обыкновенной запонкой. Я принялся ее рассматривать. Запонка была, очевидно, дорогая, и носил ее тот, кто, соответственно, носил дорогие костюмы. В голове у меня сразу прокрутился список тех, кто мог бы ее здесь выронить, и на первом месте в нем стоял Хэмфри. Но как она сюда попала? Я обошел фонтан и увидел, что рядом с цепочкой капель, оставленной мной, когда я вынимал руку из воды, имеется еще одна. Значит, подумал я, отсюда только что кто-то тоже вынимал руку, которую до этого зачем-то опускал. Но зачем?

Вряд ли это было для того, чтобы положить сюда запонку. Но как она сюда попала?

- Что это у вас, мистер Стивенсон? - услышал я сзади знакомый ледяной голос и обернулся. Кристофер. Дохромал уже.

- Запонка, - отозвался я. - Я нашел ее в фонтане. Кто-то лазил туда, как и я. Цепочка капель еще не высохла, лазили только что. Но вот откуда она там взялась?

- Позвольте, - Уокман, хмурый и злой, взял у меня запонку, осмотрел ее и пробормотал: - Так, с этим все ясно... Вещь эта принадлежит человеку не аккуратному, часто занимающемуся письмом и печатью на машинке. Скорее всего, она досталась ему по наследству как семейная ценность, как реликвия. Вполне возможно, что в комплекте с несколькими другими украшениями.

Вот как он это делает?

- Но как она попала в фонтан?

- Элементарно, - раздраженно сказал Кристофер. - Отстегнулась с рукава. Вероятно, этот человек задел ею за что-то в фонтане.

- А зачем он лазил в воду?

- Это мы, дорогой напарничек, выясним после того, как осмотрим труп.

И он присел на корточки возле лежавшего на земле тела. Своей спиной он закрывал мне весь обзор, и я был лишен возможности наблюдать за его махинациями.

- Смотрите, что я нашел, - он протянул мне сложенную вчетверо бумажку. - Напечатано на машинке. Не на компьютере, на машинке. Причем этой машинке требуется ремонт - западают буквы " у", "а" и "к".

Записка гласила: "Встретимся в саду в 12.00 у змеиного фонтана".

- Как вы думаете, кто напечатал эту записку, и кому она предназначалась? - заговорил Кристофер, когда я вернул ему улику. Я обратил внимание, что он брал ее в перчатках. А вот я сглупил.

- Мне кажется, привратник перехватил у кого-то записку, - сказал я, еще раз кинув взгляд на тело. - Он одет в халат и тапки, но под халатом у него был костюм, значит, он уже собирался ложиться спать.

- Правильно, - удовлетворенно кивнул Уокман. Пока я говорил, он покружил вокруг фонтана, как гончая, почуявшая дичь, посидел возле трупа на корточках, потрогал тело, слазил в фонтан и потрогал там что-то руками. - А вы не так безнадежны, мистер Стивенсон. Ну, что еще можете сказать?

- Пожалуй, больше ничего.